Kada je ispravno raditi profitabilno, teško je protiviti se tome. Nedavno istraživanje Poslovne škole Harvard utvrdilo je da su tvrtke koje koriste održivu poslovnu praksu profitabilnije od onih koje to ne čine. Smithsonianov prvi tajnik, Joseph Henry, tako je to shvatio još davne 1862. godine, kada je uputio zaposlenike na recikliranje i prodaju otpadnog papira radi profita. Smithsonian i dalje slijedi njegovo vodstvo, a mi smo u tome sve bolji. Od 2005. godine smanjili smo potrošnju nafte u voznom parku za 35 posto i povećali potrošnju alternativnih goriva za 552 posto. To znači stvarne uštede jer cijene plina i dalje rastu. Naši projekti održivosti u cijeloj instituciji - crpke za biogorivo koje smanjuju emisiju, solarni paneli, geotermalni bunari i ponovna upotreba kišnice - pomoći će okolišu, omogućujući tako da se oskudni dolari mogu bolje koristiti za podršku temeljnim aktivnostima.
Ali to znatno nadilazi ekonomiju, jer održivost je ujedno i učiniti sve što možemo kako bismo očuvali prirodni svijet koji je položen u naše povjerenje. Očuvanje divljih životinja za buduće generacije već je dugo dio Smithsonianove misije. Ako parafraziramo Woodyja Guthrieja, Smithsonianova je zemlja zaista vaša zemlja. Od tropskih šuma Paname do obalnih voda zaljeva Chesapeake, njegujemo 43.000 hektara te zemlje širom svijeta, zajedno s više od 2.000 živih životinja, uključujući stotine ugroženih vrsta. Kad se prisjetim svog djetinjstva, odrastanja u ruralnom Douglasu u državi Georgia, sjećam se čuđenja kako sam se izvukao iz svojih avantura u šumi i močvari u blizini svog doma. Nažalost, nedavna studija magazina "Journal of Personality and Social Psychology" pokazala je da mnogi mladi ljudi gube vezu s prirodom i više ne misle da je održivost važna. To radi.
Moje godine učitelja me naučile da je najbolji način podučavanja primjerom. Smithsonian se obvezao na "hodanje" održivosti. Putem se nadamo da ćemo pomoći 30 milijuna posjetitelja koji svake godine dolaze u naše muzeje - kao i milijunima koji će istražiti naše mrežne kolekcije, izložbe i obrazovne programe - shvatiti zašto smo se odlučili na ovaj način. Kao što poznata poslovica kaže: „Zemlju ne nasljeđujemo od naših predaka; posuđujemo ga svojoj djeci. "Smithsonian čini svoj dio kako bi osigurao da vratimo naš krhki planet u boljem obliku nego što smo ga dobili. Ekonomska, ekološka i etička održivost je prava stvar.
