Od sljedećeg tjedna, gorljivi obožavatelji Muppeta primijetiti će nešto malo drugačije u vezi s Kermit the Frog. Kako Ryan Parker izvještava za The Hollywood Reporter, Steve Whitmire, koji je posljednjih 27 godina glasovao za Kermie, više neće obavljati ulogu kultnih vodozemaca.
Whitmire je u četvrtak objasnio potez u osobnom postu na blogu, napominjući da nije ostavio po izboru. "Za mene Muppets nisu samo posao, karijera ili čak strast. Oni su poziv, hitna, nesporna, nemoguće oduprijeti se načinu života", piše on. "Želim da svi vi koji volite Muppets znaju da nikada ne bih razmišljao o napuštanju Kermitea ili bilo koga drugog jer bi to učinio bilo bi napuštanje zadatka koji mi je povjerio Jim Henson, moj prijatelj i mentor, ali još više, moj heroj."
Whitmire je o odluci obaviješten u listopadu 2016., navodi se u postu na blogu. "Šutio sam posljednjih devet mjeseci u nadi da će tvrtka Disney možda preokrenuti njihov smjer", piše on. "Ostajem spreman učiniti sve što je potrebno kako bih otklonio njihove brige, jer smatram da je moja stalna suradnja s likovima u najboljem interesu Muppeta."
Ali to nije kraj za Kermie. Prema Joeu Hennesu s navijačke stranice Muppet Tough Pigs, koji je prvi trebao izvijestiti o vijesti o rascjepu Whitmirea, glumac veteran Matt Vogel preuzet će ulogu žaba blagog odgoja. Vogel je izrekao nekoliko likova, među kojima su narednik Floyd Pepper, Lew Zeland i grof von Grof. Hennes ističe da je Vogel "prethodno izveo Kermitov imitator Constantine u [filmu iz 2014.] Muppets Most Wanted " - lik koji je stvorio mnoge meme.
Planirano je da Vogel debitira kao Kermit sljedeći tjedan, na YouTube seriji "Muppet Thought Thought." Dok je Muppet ostavljen u dobrim rukama, fanovi su tužni što Whitmire odlazi.
"Još uvijek smo šokirani ovom viješću", piše Hennes o Tough Pigs. "Više smo nego svjesni gravitacije koja je pripisana kraju Steveova mandata."
Whitmire se prvi put pridružio obitelji Muppets 1978. godine, a prema Marku Kennedyju iz Associated Pressa, izrekao je brojne voljene likove: Beaker, Rizzo Rat, kantautorski heckler Statler. Prema Jonu Irwinu iz Kill Screen-a, Henson-ov sin Brian zatražio je od Whitmirea da preuzme ulogu Kermit-a nakon Hensonove smrti.
Henson je dao život Kermitu 1955. godine, a lik je glumio sve do njegove smrti 1990. Kad je Whitmire preuzeo ulogu Henson-a, pokušao je "osigurati da lik ostane isti i dosljedan, ali da ne postaje stalan i samo je kopija ", Objasnio je lutkar u intervjuu iz 2010. godine.
Sad je baklja Kermie opet prošla. Pišući o tvrdim svinjama, Hennes je rekao da je navijačka skupina "zaintrigirana kako bi vidjela kako će [Vogel] nastaviti Kermitovo nasljeđe." Gospođica Piggy, najtvrđa svinja od svih, još nije komentirala promjene u svojoj (bivšoj) amfibiji.
