Odlagalište na padini brda možda ne izgleda kao obećavajuće mjesto za pronalazak fosila, ali u Irvineu se upravo tamo pojavili ostaci morskih organizama - zubi morskih pasa, uboda i još mnogo toga. Ali najnovije otkriće uzbuđivalo je znanstvenike.
Povezani sadržaj
- Svaka živa kitova spermatozoida danas može potjecati od iste ženke
"Hodala sam nizbrdicom. Otkrila sam koštanu kost. Pratila sam je i bilo je više kostiju i kostiju, a zatim i zubi", kaže paleontolog Melissa Macias Matt Morrison iz Los Angeles Timesa . "Znao sam da je to nešto veliko, nešto uzbudljivo. Tada zapravo nisam znao što je to bilo."
Macias radi s izvođačem radova Sanata Ana. Fosilizirane kosti koje je opazila na kraju su dijelovi lubanje, vilice, papuča i 18 zuba od kitove sperme koja je plivala kroz drevne oceane prije otprilike 10 do 12 milijuna godina.
Tada bi mjesto odlagališta Frank R. Bowerman, koje se danas nalazi na gotovo 1300 metara nadmorske visine, bilo pod vodama toplog mora. Sigurno je da je kitov umro u blizini drevne obale i da je umro u blatu. Kasnije bi geološki procesi podigli zemlju na tisuće metara, izvještava Aaron Orlowski iz registra okruga Orange .
"Obično kada pronađete kitove, riječ je o izoliranom rebru ili kralježnjaku", kaže Marcias za Registar . Da je ovaj uzorak bio kompletan, bio bi dug oko 40 stopa.
"To je najveći kitov sperme kojeg smo pronašli u zemlji", kaže Jere Lipps, direktor Cooper Centra, partnerstva između parkova Orange County i države Cal State Fullerton. Kaže Registru da su danas kitovi mnogo veći - dosežu i do 60 stopa. Hlađenje oceanskih voda tisućljećima usporavalo je cirkulaciju oceana i posljedično povećalo porast ili kretanje vode bogate hranjivim tvarima iz dubokog oceana u vodu u blizini obale. Ta je promjena donijela više oceanskog planktona u sliku i omogućila da se kitovi povećaju i diverzificiraju.
U priopćenju za tisak iz OC Waste and Recycling, Lipps objašnjava da je Orange County bogata dokazima o povijesti kitova. "Južni ocean Kalifornije oduvijek je bio dobro mjesto za život kitova", dodaje. "Fosili koje danas gledamo pokazuju da su u prošlosti (kao i danas) najveći zupani kitovi živjeli u vodama okruga Orange i stoga su važni dodaci u evidenciji o kitovima naše županije."
Nalazi na odlagalištu nisu nečuveni, jer kako se odlagalište širi, više se brda iskopava i pregledava fosile prije stavljanja u uporabu. "Izgradnja je prava blagodat za paleontologiju jer otvara velika područja koja nikad ne bismo vidjeli", kaže Mark Roeder, stariji paleontolog u Psomasu, istoj tvrtki za izvođače inženjera koja zapošljava Maciasa. "Mnogo puta su kosti dobro očuvane jer nisu na površini gdje bi vrijeme. Sahranjeni su. "
U drugom primjeru cestogradnja je otkrila zadivljujuću zbirku kitova i drugih fosila morskih sisavaca u Čileu, dokaze o masovnoj poziciji koja je vjerojatno uzrokovana cvjetanjem toksičnih algi prije šest i devet milijuna godina.
Fosili okruga Orange proučavat će se u Cooper Centeru, a nakon što budu očišćeni neki će biti izloženi na odlagalištu Bowerman, javlja Orlowski. Možda će otkriti više o kitovima koji su nekad živjeli uz obalu Južne Kalifornije i okolišu koji su nazvali domom. A oni će zasigurno pružiti hranu za maštu ljudima koji im dolaze u posjet.
