Kad je prošlog tjedna umrla Nelle Harper Lee, svijet je oplakivao fejst književne džungle. Većina obožavatelja najbolje je znala po njezinim riječima, jer je bilo notorno teško zbližiti se s osobom s autorom nakon što se povukla iz svjetla reflektora. Sada, novoobjavljeni intervju baca svjetlo na stidljivu autorku za javnost - i nudi rijetki uvid u Leejeve osjećaje zbog njenog književnog uspjeha.
UCLA Library objavila je snimku javno nakon Leejeve smrti 19. veljače. Sadrži intervju koji je Lee dao voditelju WQXR radija Royu Newquistu u New Yorku 1964. godine, četiri godine nakon izlaska filma To Kill a Mockingbird .
Lee je rijetko dao intervjue. Atlantikinja Megan Garber objašnjava da, iako se nikad nije potpuno povukla iz javnog života, obično se odlučila držati izvan pozorišta, čak i izgovarajući: "Pa, bolje je šutjeti nego biti budala." Većinom je odlučila živjeti intenzivno privatnog života u svom rodnom gradu Monroeville, Alabama. U skladu s načinom na koji je živjela svoj život, njen nedavni sprovod bio je privatna usluga.
U izdanju vijesti o snimci, knjižnica napominje da iako su prijepisi snimke bili dostupni, snimka je bila dostupna samo istraživačima prije Leeove smrti. Sada je 11-minutni audio zapis digitaliziran i dostupan javnosti.
Intervju započinje nejasno zbog problema sa zvukom, ali zvuk se poboljšava oko jednominutnog traga, jer Lee kreće u fascinantnu procjenu svoje karijere i budućih planova. "Nadala sam se brzoj i milosrdnoj smrti od ruke recenzenata", kaže Newquist. Priznaje i da radi na drugom romanu.
Iako Lee umanjuje svoj talent u karakterističnom južnjačkom stilu, ona pronalazi velike ambicije. "[A] želim biti Jane Austen iz Južne Alabame", priznaje. Lee je najviše držao Austen, uključujući i nju na njenom popisu omiljenih autora, zajedno s Williamom Faulknerom, Eudorom Welty i Thomasom Macaulayjem.
Tijekom cijelog intervjua autor je jednako šarmantan i promišljen koliko i roman koji ju je učinio tako slavnom. Ona raspravlja o svojim reakcijama na njenu slavu, filmsku adaptaciju knjige i svoju želju za kroničavanjem života malih gradova. "Ima nešto univerzalno u tome", kaže ona za Newquist. "Nešto se može žaliti kad prođe, a ono prolazi." Te bi riječi dobro mogli izgovoriti i obožavatelji pokojnog autora, mnogi od njih koji će sada prvi put čuti njen pravi glas.
