Na današnji dan 1937. godine znanstveno važan šišmiš sreo se s istraživačima u Mashpeeju u Massachusettsu.
Povezani sadržaj
- Kako je smrtonosna gljiva koja je jela meso pomogla da šišmiši budu ponovno slatki
- Kako šišmiši vampiri usisavaju krv 30 minuta nezapaženo
- Sindrom bijelog nosa otkriven prvi put u šišmišima zapadno od stene
- Ubojica šišmiša potvrđen
Istraživači su postavili pojas na malog smeđeg šišmiša koji je bio ukorijenjen ljetnom kolonijom drugih Myotis lucifugus - malim smeđim šišmišima koji se mogu naći na mnogim mjestima širom Sjeverne Amerike. Zapisi iz tog vremena govore da je šišmiš bio zdrava odrasla osoba. Zasada je dobro. Ali istu je šišmišu pronašla druga skupina istraživača 1960. godine - kada su, pišu ti istraživači, ona trebala imati najmanje 24 godine.
Kasniji istraživači stavili su životinje šišmiša na 23, ali bilo kako bilo, otkriće je pružilo važan uvid u život šišmiša i načine na koji sisavci ostare. Dok čovjek star 24 godine tek počinje, mnogi mali sisari žive samo nekoliko godina. Od 1960. godine pronađeni su mali smeđi šišmiši u dobi između 16 i 35 godina. Najstariji živi šišmiš ikada pronađen 41-godišnji Brandtov šišmiš iz Rusije.
Iskustvo je bilo iznenađujuće jer je, generalno gledano, životni vijek kod sisavaca povezan s veličinom: veće životinje žive duže, piše Rachael Rettner za Live Science . "Šišmiši su izuzetak od ovog pravila." U stvari, uzimajući u obzir veličinu tijela, mali smeđi šišmiš je najdugovječnije bilo koje biće, prema kanadskim istraživačima koji su objavili u časopisu Northwestern Naturalist .
Zašto šišmiši žive toliko dugo nije jasno; može biti povezana sa hibernacijom, iako neki koji su proučavali dugovječne šišmiše primjećuju da čak i vrste koje ne hiberniraju žive duže od očekivanog. Moguće je da su geni slepih miševa nekako posebno otporni na oštećenja, izvijestili su istraživači koji su proučavali Brandtovu šišmišu.
Mali smeđi šišmiš je posebno zanimljiv jer je "jedna od najmanjih, najraširenijih i najraširenijih vrsta šišmiša u Sjevernoj Americi", pišu istraživači, pod vodstvom Katie RN Florko. Proučavanje šišmiša sada je važno jer sindrom bijelog nosa uništava hibernacijske šišmiše - osobito onu malu smeđu šišmišu - u milijunima, prema USGS.
Mala smeđa šišmiša sa sindromom bijelog nosa. (Wikimedia Commons) WNS nastaje gljivicom koja se pojavljuje kao bijele mrlje na nosnicama šišmiša. Ubija šišmiše tjerajući ih da se probude za vrijeme hibernacije, iscrpljujući tako pažljivo rangirane zalihe energije namijenjene puštanju kroz zimu. USGS istraživači otkrili su da su šišmiši sa WNS-om "trošili dvostruko više energije od zdravih slepih miševa tijekom hibernacije i da imaju potencijalno opasne po život fiziološke neravnoteže koje bi mogle suzbiti normalne tjelesne funkcije."
Ali proučavanje dugovječnih vrsta važno je i za razumijevanje genetske osnove dugovječnosti, piše Rettner. Međutim, dugovječnost šišmiša još uvijek je slabo razumljiva - iako je s krizom smanjenja populacije šišmiša i kataliziranjem znanstvenika WNS moguće da će dodatna studija dati odgovor.
