Plesač, pjevač i koreograf Maurice Hines, koji je s bratom Gregoryjem počeo plesati u Apollo Theatru, kad su njih dvoje bili djeca, sjeća se na legende koje je promatrao i na lekcije koje je naučio u poznatom kazalištu Harlem.
Koliko ste imali godina kad ste se prvi put pojavili na Apolonu?
Gregory i ja doveli smo u Apolon Henryja LeTanga, koji je koreografirao film The Cotton Club (1984). Bilo nam je 7 i 5 i činili smo Apolona gotovo svaki drugi tjedan. Radili smo s puno sjajnih zvijezda. Naravno, u to je vrijeme bilo puno rock 'n' roll djela, Flamingosi, Ruth Brown. A radili smo i s Dinahom Washington, Diahann Carroll i puno komičara: Nipsey Russell, Redd Foxx.
Je li publika Apolona bila stroža od druge publike?
Da smo ustali i pokušali biti slatka mala djeca, da, to je dosadno. Imaju slatka mala djeca na ulici. Henry LeTang je rekao, „Moraš plesati, moraš se okrenuti, moraš skakati. Morate privući publiku koja vas voli tako da oni nemaju odluku donositi. Ne postoji "Hoće li mi se svidjeti?" Ne ne ne!"
Koja je bila najvažnija lekcija koju ste naučili tamo?
Ovu smo emisiju radili s Johnom Bubblesom. Bilo je to oko 1957. John je radio stvari iz Porgya i Bess-a, iz svog benda i Buck-a i Bubbles-a, te brojeve iz različitih filmova poput Cabin in the Sky (1943). Publika, koja su uglavnom mlađa djeca u rock 'n' rollu, voljela ga je. A Gregory i ja to nismo mogli razumjeti. Rekao nam je: "Uvijek moramo istini govoriti publici. Kad bih pokušao otpjevati ono što je učinio Larry Williams [Williams je u to vrijeme imao hit s „Bony Maronie“, što nije moj stil, smijali bi mi se. Ali zato što vjerujem u ono što radim i zato što to radim tako dobro, oni će odgovoriti. "I on je bio plesač iz slavine, jedan od najvećih, a Gregory i ja smo tada plesali. Rekao je: "Nikad ne napravi korak koji ne voliš jer će ga publika vidjeti." Nikad ga nisam zaboravio, a ni Gregory nije.
Koliki je doprinos Johna Bubblesa da se iskoristi?
Izmislio je ritam tapkanja jer je u osnovi bio plesač ravnog stopala, što znači da je petu koristio na isti način kao i nožni prst. Ma koliko divan i fenomenalan bio Bilbin Bojangles Robinson, tapkao je uglavnom po nožnim prstima. John Bubbles spušta stopalo u kombinaciji, a ne samo spuštanje pete kao razdoblje na kraju rečenice - to je učinio većina plesača - i koristio je petu tijekom cijele; stoga je mogao plesati u bilo kojem tempu. Bio je poput bubnjara.
Jesu li gledališta za afroameričku publiku, poput Apolona, promijenili krajolik zabave?
Nema sumnje u to. Ništa nije moglo zaustaviti kreativnost crnih izvođača. Ali ta crna kazališta su im priredila mjesto. Kada radite četiri emisije dnevno, mogli biste pogriješiti u prvoj emisiji jer ste je mogli ispraviti drugom emisijom. Možete usavršiti svoju umjetnost na taj način. Ella [Fitzgerald] naučila se razilaziti više jer je mogla svirati s glazbenicima i isprobati nešto novo u sljedećem showu. Nikad više neće biti ništa poput Apolona. Prije svega, danas izvođači nikada ne bi radili četiri predstave dnevno. Jedva održavaju jedan koncert. Nisu osposobljeni za to.
Radili smo s divovima. Ali izvođač u kojeg sam se zaljubio, njemu na koncertima kada radim, odajem počast, bio je Nat King Cole. Kad sam ugledao Nat Kinga Colea u Apolonu - nisam znao tko je on u to vrijeme - mislim da sam imao 11, možda mlađi, 9, a Gregory 7. Tata je želio da vidimo sve velikane, pa svaki tjedan bila je zvijezda. Izlazi ovaj čovjek i nisu mu rekli ime, a publika vrišti i viče. Nije pjevao notu; samo je stajao. Rekao sam: "Tata, ništa nije učinio." Tko je to? "Tata je rekao:" To je Nat King Cole. Ne mora učiniti ništa. Gledajte, on će stajati tamo i onda će pjevati. "Dakle, kad sam vidio Michaela Jacksona kako to radi na njegovom koncertu, a on je samo stajao tamo, a publika je pljeskala, mislim da su svi pomislili da je to novo. Nat King Cole je to učinio.
Što mislite o nedavnim indukcijama Michaela Jacksona i Arethe Franklin u Kuću slavnih Apollo Theatra?
Mislim da je divno prepoznati veličinu, a kad govorite o Arethi Franklin i Michaelu Jacksonu, govorite o veličini. Mislim da imamo tendenciju da radimo ono što je vruće; naravno, Aretha je bila užarena cijelu svoju karijeru i to bi trebalo biti. Ona je kraljica duše. A Michael, oni pokušavaju reći da mu je karijera pala - svačija karijera propada. Sinatre su se spustile, znate, brdima i dolinama. Ali ono što je pridonio glazbenom poslu bilo je spektakularno. Nadam se da će to učiniti i Lena Horne, koja je upravo preminula, Mahalia Jackson i svi oni ljudi koji su otvorili vrata. Oni su platili proviziju; bez njih da otvori ta vrata, nitko od nas ne bi imao priliku, uključujući Arethu.
Tko su plesači iz slavine kojima se najviše divite?
Moj idol bio je Fayard Nicholas iz braće Nicholas jer je balet koristio bez baletnog treninga. Mogli su kopita, ali i on se povukao i rukama je učinio divne stvari. Održavali su je živom, hvala dobroti i plesali dok nisu umrli. Bunny Briggs imao je veliki utjecaj na mene. Bio je izvrstan tapiser, radio je izravne podove. To je zaista moja stručnost. Vrlo malo ljudi je sjajno u tome. Savion [Glover] je sjajan; Jason Samuels [Smith] je sjajan; Sammy Davis je bio sjajan. Moj brat, naravno, takvu veličinu ne vidim. Kad vidite veličinu, to je rijetkost. Vidimo hipe i vidimo sinkronizaciju usana, ali dodirnite ples - to ne možete uskladiti. To moraš učiniti. Braća Manzari [John i Leo] su sjajni. Pripremam se za koreografiranje životne priče Sammyja Davisa Jr.-a za Broadway i radili smo audicije cijeli tjedan, a braća Manzari ušli su i dobili [dijelove] s jednim brojem.
Pričaj mi o svom projektu Sammy Davis Jr.
Zove se Cool Papa's Party . Nešto smo mu napravili na MetroStageu u Virginiji. Zapravo sam za to dobila nagradu za koreografiju Helen Hayes. Dakle, radimo veću prezentaciju. I ja ću ga koreografirati kao što sam to radio u Virginiji. Još nismo pronašli momka koji bi glumio Sammyja, jer to je gotovo nemoguće. Jedini koji je ikad mogao igrati Sammyja bio je moj brat. Više se ne čine poput Sammyja i mog brata. Ili poput mene, da budem iskrena prema tebi.
Moji plesači - radili smo sofisticirane dame u Washingtonu, DC, i imali smo veliki uspjeh s tim, odbacivši 200 ljudi u kuću s 1200 mjesta posljednja dva vikenda. Taj show ide na put, London - ali moji su plesači ispadali poput muha. Bilo je tako simpatičnih emisija koje su nedostajale 17 i 20 godina. Imam 66 godina; Nisam propustila niti jednu predstavu. Rekli su: "Kako radite predstavu s 12 brojeva?" Vikendom je to 48 brojeva. "Rekao sam da sam obučen da ne propustim nastup." Nadam se da će jednog dana predstava otići Apolonu.
Zašto? Zbog čega je Apolon toliko poseban za vas?
Jer je vojvoda [Ellington] bio velika zvijezda tamo. Emisija ne predstavlja samo veličinu njegove glazbe koja, naravno, stoji sama, već je bila i vrlo glamurozna emisija. To su bila vrlo glamurozna vremena. Nismo znali da postoji drugi centar grada. Bilo je puno noćnih klubova i jazz klubova [u Harlemu] i Dukea i svi sjajni glazbenici živjeli su na Sugar Hillu u Harlemu. Kad ste radili Apolon, predstavljao je vrh crte i ljudi su dolazili do Apolona odjeveni u devetorice kako bi vidjeli te emisije.
Također, vraća mi se kući. Pošto je Gregory održao predstavu prije mene, to će biti kao Gregory i ja na toj pozornici opet kad smo krenuli u 7 i 5. Ja sam napravila Gregoryjev memorijal u Apolonu. Svi su došli, Diahann Carroll, Chita Rivera, svi naši prijatelji su došli i nastupili. Imao sam slike s Gregoryjem i kucnuo sam se reflektorom pored sebe, kao da Gregory tapka sa mnom. Napravio sam istu meku cipelu kao i mi. Bilo je vrlo emotivno. Pa želim da ova emisija ide tamo.
Zašto radiš šou o Sammyju?
Sammy Davis Jr. bio je najveći svemirski zabavljač. Učinio je sve. Svirao je svaki glazbeni instrument, nevjerojatno je puštao, fantastično je pjevao - zaboravi na „Čovjeka slatkiša“ - mogao je otpjevati „My Funny Valentine“ i sve to. Također, ono što je radio na pozornici Apolona, to nikada neću zaboraviti, zbog čega sam se zaljubio u njega i rekao da ću to učiniti. Sjeo je na rub pozornice uz šalicu čaja i samo razgovarao s Apolonovom publikom. Mislim da je trajalo desetak minuta. Trebao je odmoriti glas, ali samo je razgovarao. Publika Apolona sada nema gužve, ali imao ih je na dlanu uz šalicu čaja. Takav odnos znači da publika voli sve što radite i kažu.
Koje je mjesto Apolona u povijesti?
Bio je to premijerni izlog. Ako niste igrali Apolon, niste ga uspjeli. Bilo je nekako poput Orfejevog kruga; da niste igrali Palace na Broadwayu, niste ga uspjeli. Isti je put bio i s Apolonom. Mogli biste igrati Howarda u DC-u, Uptown u Phillyju. Diljem zemlje imali su ova prekrasna afroamerička kazališta za afroameričku publiku. Ali prestiž je bio Apolon. Zvali su nas „Hines Kids izravno iz Apolonskog kazališta.“ U tom krugu postali smo veliki jer smo došli iz Apollo Theatra.
