Ako biste održali kratku utrku između srebrnog moljca Y i europske pjesme, ptica bi pobijedila rukama. Ove ptice, poput warblers-a, lemilice i flycatchers-a, mogu letjeti oko tri puta brže od srebrnog Y moljaca. Ali kada je riječ o migraciji na velike udaljenosti, iz sjeverne Europe u Sredozemlju ili subsaharskoj Africi i obrnuto, moljaci nemaju problema držati korak sa pticama, kažu znanstvenici u Švedskoj i Velikoj Britaniji u novom istraživanju istraživanja Zbornik radova Kraljevskog društva B.
Istraživači su pratili srebrne molove Y u Engleskoj i ptice pjesme u Švedskoj tijekom noćnih migracija proljeća i jeseni od 1999. do 2008., koristeći posebnu vrstu radara. Otkrili su da su, premda su brzine zraka ptice bile oko tri puta brže od moljaca, dvije skupine brzinu iznad zemlje bile približno iste, u rasponu od 18 do 40 milja na sat.
"Pretpostavili smo da ptice pjesme moraju putovati brže na istoj udaljenosti", rekao je suautor studije Jason Chapman, iz Rothamsted istraživanja u Ujedinjenom Kraljevstvu. "Bilo je veliko iznenađenje kad smo otkrili stupanj preklapanja između brzina putovanja --- srednje vrijednosti su gotovo identične, što je zaista izvanredno."
Leptiri i ptice koriste se različitim pristupima tijekom migracije na ove velike udaljenosti: Leptiri čekaju povoljan repni vjetar ili traže visinu s najbržim zrakom kako bi ih potaknuli prema svom konačnom odredištu. Ptice, međutim, nisu toliko izbirljive i oslanjaju se na svoja krila kako bi ih dovele tamo gdje trebaju ići.
