Oregon je nekad bio dom glodavaca neobične veličine.
Povezani sadržaj
- Dabrovi su se jednom padobranili u Idahovu zaostatku
Paleontolozi su pronašli fosilizirane ostatke 21 drevne vrste glodavaca u istočnom Oregonu, uključujući lubanju i zube ranije nepoznatog minijaturnog dabra zvanog Microtheriomys brevirhinus. Otprilike veličine vjeverice, ovaj bi dabar bio deset puta manji od suvremenih rođaka, kao što izvještava Tara Kulash za The Oregonian . Nalazi su se pojavili u majskom broju Annals of Carnegie Museum .
U 2012. godini fosili medvjeda otkopani su manje od kilometra od centra posjetitelja Nacionalnog spomenika fosilnih ležajeva John Day, izvijestio je Jeff Barnard za Associated Press . Na području je pronađeno još devet novih vrsta glodara - neki u istim fosilnim krevetima, većina na obližnjim vladinim zemljištima. Neki od fosila stari su više od 20 milijuna godina. Talog koji okružuje bokove fosira sadrži slojeve vulkanskog pepela, a spajanjem radioaktivnih elemenata unutar pepela sugerira da su fosili iz razdoblja oligocena između 28 i 30 milijuna godina.
Osim veličine, ovo drevno dabro je jedinstveno jest to što nije povezano s drugim ranim dabarima otkrivenim u Oregonu. Dabrovi su dabrovi iz istog razdoblja koristili kandže i zube za iskopavanje rupa u zemlji, ali ostaci M. brevirhinusa sugeriraju da je to vjerojatno vodio više vodeni stil života. Lubanja i zubi imaju sličnost s većim vrstama vodenih dabra koje se nalaze u Aziji i Europi, ali paleontolozi će morati pronaći svoje fosilizirane udove da bi bili sigurni.
Nalaz bi također mogao dati uvid u evoluciju glodavaca općenito, kako je paleontolog sa Sveučilišta u Oregonu Samantha Hopkins objasnila AP- u u e-poruci:
„Iako je danas razmjerno malo raznolikosti ricinusa (vrste dabrova), stotine vrsta (od kojih su mnoge zaista važni članovi njihovih faunskih zajednica) u fosilnom zapisu sjeverne hemisfere, i bolje razumijevanje njihove raznolikosti i evolucije odnosi nam mogu puno reći o procesima koji pokreću evoluciju sisavaca u posljednjih 40 milijuna godina. "
Dok je bura koja nestaje bila izumrla, također je moguće da ovaj drevni vodeni mini dabar ima modernu rodbinu.
