Od mjesta do mjesta i iz godine u godinu paleontologija je činjenica da su neka od najboljih otkrića napravljena na samom kraju terenske sezone. To nije tako uobičajeno da je to neka vrsta prirodnog zakona, ali događa se prilično često i tu ima više od sreće.
Da bi pronašli fosile koji ih traže, paleontolozi moraju razviti „sliku pretraživanja“ kako izgledaju fosili na određenom mjestu i upoznati se s lokalnom geologijom. Ova fosilna intuicija treba neko vrijeme da se stekne. U vrijeme kad lovci na fosile dobro upućuju u zamršenosti lokalnih slojeva, to je često kraj sezone!
Takav je slučaj bio s otkrićem gotovo kompletnog Dimetrodon skeleta od strane terenskog tima Houston Museum of Natural Science (HMNS) u okrugu Baylor, Texas. Dimetrodon, uprkos svom gmazovskom izgledu, nije bio dinosaurus. Nije ni blizu. Vrhunski grabežljivac pred sredinom Permije (oko 280 do 265 milijuna godina), Dimetrodon je bio sinapsid - pripadao je grupi kralježnjaka koje danas sisavci u potpunosti predstavljaju. Koliko god se činilo čudnim, Dimetrodon je zapravo bio jedan od naših dalekih, izumrlih rođaka i uopće nije gmizavac.
Prema riječima muzejskog suradnika, kustosa paleontologije, Davea Templea, tim je pronašao komadiće i komade životinje tijekom terenske sezone, ali nisu naišli na zglobni kostur dan prije nego što su se trebali vratiti kući. Imali su veliku sreću što su ga locirali. Ovaj primjerak ima zglobni rebrasti kavez, kralježnicu i jedro, a lubanja počiva u blizini ostatka tijela. Otkriće glave životinja posebno je značajno jer se čini da predstavlja vrstu, Dimetrodon giganhomogenes, koja je ostala bez glave od kada je prvi put opisana prije više od jednog stoljeća.
HMNS ima velike planove za ovaj fosil pod nadimkom "Wet Willi." Iako su u Teksasu pronađeni brojni kostori Dimetrodona, HMNS ne prikazuje nijednu od ovih životinja. Nakon čišćenja i slanja natrag, Willi će biti izložen u obnovljenoj fosilnoj dvorani muzeja, koja treba biti otvorena 2012. godine.
Više o Williju i znanstvenom radu koji se radi na HMNS-u potražite na blogu Beyond Bones. 
