Čovjek koji je izgovorio ikoničnu frazu: "To je jedan mali korak za (a) čovjeka, jedan ogromni skok za čovječanstvo" umro je danas u dobi od 82 godine. Kako izvještava Associated Press, Armstrong je umro uslijed komplikacija nastalih uslijed kardiovaskularnih problema.
Tog važnog dana 20. srpnja 1969. Armstrong i Buzz Aldrin tri su sata hodali po Mjesečevoj površini, skupljajući uzorke stijena, fotografirajući i provodeći eksperimente. Iz obita AP:
"Znamenitosti su jednostavno veličanstvene, izvan bilo kakvog vizualnog iskustva kojem sam ikada bio izložen", jednom je rekao Armstrong.
Mjesečnik je obilježio pobjedu Amerike u svemirskoj utrci hladnog rata koja je započela 4. listopada 1957. lansiranjem Sovjetskog Saveza Sputnik 1, 184-kilogramskog satelita koji je slao udarne valove širom svijeta.
Iako je bio pilot ratne mornarice, testni pilot za NASA-inog preteča i astronauta, Armstrong nikada nije dozvolio da bude uhvaćen u slavu i sjaj svemirskog programa.
"Ja sam, i uvijek ću biti bijele čarape, džepni štitnik, štreber inženjer", rekao je u veljači 2000. godine u jednom od rijetkih javnih nastupa. "I izuzetno se ponosim postignućima svoje profesije."
Guardian nudi lijepu pozadinu u usponu za NASA:
Armstrong je rođen u Wapakoneta u Ohiju, a od malih nogu je bio fasciniran zrakoplovstvom, eksperimentirajući s modelima zrakoplova i domaćim vjetrom tunelom. S 15 godina započeo je s letenjem u Aeronca Champion, a sa 16 je stekao dozvolu svog studentskog pilota. Godine 1947. upisao se na Sveučilištu Purdue na mornaričkoj stipendiji da bi stekao zvanje zrakoplovnog inženjerstva, ali 1949. Mornarica ga je pozvala na aktivnu dužnost u Korejskom ratu. Kao mornarički pilot, letio je u 78 borbenih misija. Jednom je oboren i za vojnu službu dobio je tri medalje. Godine 1952. vratio se studiju i doktorirao na Purdueju i magistrirao iz svemirskog inženjerstva na Sveučilištu Južna Kalifornija.
Godine 1955. postao je civilni istraživački pilot u istraživačkom centru Lewis Nacionalnog savjetodavnog odbora za zrakoplovstvo (Naca), preteča Nacionalne uprave za zrakoplovstvo i svemir (Nasa). Kasnije te godine prebacio se u Naca-ovu brzu letnu stanicu (danas Nasin istraživački centar Dryden) u zrakoplovnoj bazi Edwards u Kaliforniji kao znanstvenik zrakoplovnog istraživanja, a potom i kao pilot. Bio je testni pilot na mnogim pionirskim brzinim zrakoplovima, uključujući model X-15 od 4.000mph. Letio je preko 200 različitih modela zrakoplova, uključujući mlaznice, rakete, helikoptere i jedrilice.
Armstrong se od njegovog početka bavio i pilotskim i inženjerskim aspektima programa X-15. Prvi let obavio je u zrakoplovu opremljenom novim samoadaptivni sustavom kontrole leta i obavio sedam letova u raketnom avionu. 1962. godine bio je od devet testnih pilota koje je Nasa odabrala za svoj drugi program obuke astronauta.
Evo zaokruživanja nekih reakcija na Twitterversu -:
Bljesak nekih reakcija dok svemirska zajednica reagira na vijesti o Armstrongovoj smrti
Armstrongova suzdržanost za javne nastupe ili intervjue znači da je za mnoge Amerikance jedino sjećanje na Armstronga bilo njegovo putovanje na Mjesec. U vezi s tim, autogram je također postao jedan od najcjenjenijih na tržištu memorabilije, ispred kraljice Elizabete II., Paula McCartneya i Muhameda Alija. U 2010. godini naša sestrinska publikacija Mike Klesius iz zraka i svemira izvijestila je:
Prema njegovoj biografiji, potpisao je sve što se od njega tražilo prvih petnaestak godina nakon slijetanja mjeseca. Tada su dileri kolekcionarskih predmeta počeli lažno predstavljati se kao školski učitelji ili djeca, tražeći potpisane fotografije poštom. Do 1993. godine Armstrong je vidio kako se krivotvorine njegovog potpisa prodaju putem Interneta i prestao je davati svoj autogram, savjete koje mu je dao Charles Lindbergh u rujnu 1969. na banketu Društva pilota eksperimentalnih ispitivanja.
Ipak, Armstrongov autogram, prema Paul Fraser Collectibles iz Velike Britanije, je najvrjedniji na svijetu, a ovih dana donosi više od 7.500 dolara
Owen Edwards je 2010. godine napisao u Smithsonian-u o modelu lunarne zemlje Eagle, prikazanom u Nacionalnom muzeju zraka i svemira u tržnom centru:
Danas posjetitelji izložbe Apollo svjedoče artefaktu koji izgleda - uz malu pomoć vještih kustosa - koliko je Orao izgledao kada je napravio taj skok prije 40 godina. Kad nam je Buzz Aldrin vratio zakovane zemljake koji „ovo predstavlja simbol nezasitne radoznalosti čitavog čovječanstva za istraživanjem nepoznatog“, govorio je o cjelokupnoj misiji. Ali on bi se možda najlakše odnosio prema neudobnom čudu koje mu je to omogućilo.
Ovog vikenda, modul sletanja, galerija Apollo do Mjeseca i kapsula Apollo 11 bili bi dobro mjesto za početak odavanja počasti američkoj ikoni.
