Predmeti, poruke i razna slanja sa Zemlje u svemir u nadi da će doći do izvanzemaljskog života oslikavaju eklektični portret čovječanstva. S konvencionalnije strane, tu je Arecibo poruka iz 1974., koja na detalje opisuje znanstvene koncepte, od kemijskih elemenata do DNK i brojeva jedan do deset, te Poruka iz Zemlje iz 2008., koja predstavlja zbirku 501 tekstualnih poruka, fotografija i crteža koji su snimili životi i ambicije sudionika. Za usporedbu, prijenosi poput videooglasa iz Doritosa iz 2008. godine, Star Trek-a nadahnutog poziva na nastup Klingon opere sa zemljom i osobne bilješke Paula McCartneya padaju na neobičniji kraj spektra.
Istraživači već dugo imaju nejasan osjećaj informacija objavljenih u svemiru kao načina upoznavanja ljudi s našim vanzemaljskim kolegama, ali nova studija objavljena u International Journal of Astrobiology predstavlja prvo sveobuhvatno računovodstvo svakog kulturnog artefakta i poruke odbačene u svemir,
Kako objašnjava Paul E. Quast, autor kataloga i direktor neprofitne zaklade Beyond the Earth, Atla Obscura Sarah Laskow, razni podaci tvore i "fluktuirajuće, umjetno polje inteligentnog dizajna koje proizlazi iz našeg planeta "i" nebesko nasljeđe naše civilizacije izvan zemaljskih granica. "
Prema studiji, neorganizirana gomila informacija koja lebdi u svemiru mogla bi dovesti vanzemaljsku inteligenciju do usvajanja nagnute perspektive Zemlje i njenih stanovnika. Moguće je, na primjer, da ti artefakti i poruke predstavljaju interpretaciju svijeta kojem nedostaje kulturološki i ideološki raznoliko gledište. Istodobno, poruke koje nude različiti izvori mogli bi se međusobno suprotstavljati, ostavljajući vanzemaljce s konfliktnim razumijevanjem čovječanstva.
Centralizirana baza podataka možda neće spriječiti pojavu takvih prepreka, ali znanstvenicima pruža potpuniji pregled slike koju ljudi nadaju predstaviti svojim izvanzemaljskim susjedima. Kao što Laskow primjećuje, prijenosi obuhvaćaju sve, od "vječnih knjižnica" odgovornih za pohranjivanje informacija s Zemlje do umjetnosti, službenih inicijativa za kulturno informiranje, izravnih poziva na vanzemaljsku inteligenciju i simbolične geste. Svi unosi u katalog moraju biti dostupni u prostoru za umjereno do produženo razdoblje.
Sam Quast vodio je jedan od novijih projekata, Robin Seemangal piše za The Observer . Godine 2016. surađivao je s institucijama diljem Europe, Kanade, Sjedinjenih Država i Azije kako bi stvorio djelo pod nazivom "Jednostavan odgovor na elementarnu poruku". Nebeska poruka u boci tražila je od sudionika da odgovore na pitanje kako trenutni okoliš ljudi interakcije oblikuju Zemljinu budućnost i poslali su svoje odgovore sjevernoj zvijezdi, Polarisu. Procijenjeno vrijeme dolaska, napominje Seemangal, je 434 godine od polaska.
"Jednostavan odgovor" dijeli mnoge sličnosti s jednom od najpoznatijih stavki na listi, zbirkom slika i zvukova ugrađenih u takozvanu "Zlatnu ploču" koju nose dvostruke svemirske letjelice Voyager 1 i 2. 115 analognih slika uključivale su fotografije planeta, skice ljudskih tijela u različitim fazama razvoja i snimke svakodnevnog života diljem planete, dok su u zvuku bili prikazani pjesmi o kitovima, vrisci šimpanze, govorni pozdrav snimljen na 55 jezika i 90-minutni glazbeni uzorak.
Kako je kreativna direktorica projekta Ann Druyan rekla za Christophera Joycea iz NPR-a u razgovoru za 2017., ona i njezini kolege nisu se složili u vezi s uključivanjem predmeta koji se odnose na holokaust, kamboški genocid i slične primjere mračne strane čovječanstva. Carl Sagan, astronom koji je vodio tim, argumentirao je protiv toga navodeći zabrinutosti da će to pogrešno protumačiti kao prijetnju. Druyan dodaje: "Zapravo nije bio siguran da će shvatiti zbog onoga što jest - izraz neuspjeha i žaljenja s naše strane."
Saganov argument govori o potencijalnim problemima povezanim s pokušajima dosegavanja izvanzemaljskog života; Laskow piše kako je moguće da bi uspostavljanje kontakta moglo stvoriti kaos među ljudima ili čak potaknuti vanzemaljce da pustoše naš svijet. Ipak, kolektivno ljudsko iskustvo predstavljeno Quastovom bazom podataka važno je ne samo potencijalnim nebeskim prijateljima ili neprijateljima, već i samom čovječanstvu.
"To je odraz načina na koji prosuđujemo sebe i svoj percipirani položaj u svemiru", rekao je Kvast u Laskowu. "Prilično se odražava."
Unosi poput Arecibo poruke i Zlatne ploče svakako nude razmatranje čovječanstva, ali kao što pokazuje katalog, ima mjesta i za zabavu. Pogledajte samo 20.000 objava na Twitteru i videozapise slavnih koje je National Geographic objavio 2012., šestominutnu emisiju govora Stephena Hawkinga i neobično specifičnu "Poeticu vaginalnu", seriju snimaka iz 1986. godine, katalog opisuje kao "seriju slab test zvukova kontrakcije vagine (preveden u tekst, glazbu i fonetski govor) od baleta. "
