U svijetu poljodjelstva, kalendar kraljuje vrhunskim. Kad dođe proljeće, većina poljoprivrednika mora posaditi potpuno novu seriju biljaka na svoja polja - što je negacija godišnjih usjeva. Ali za poljoprivrednike pšenice ta bi se dugogodišnja praksa mogla uskoro promijeniti. Kako izvještava Eilís O'Neill iz NPR-a, nova višegodišnja hibridna biljka mogla bi promijeniti način na koji Amerika uzgaja žito.
Zove se Salish Blue, i to je križ između pšenice (jednogodišnje) i pšenične trave (višegodišnja, divlja trava). Novu vrstu razvili su znanstvenici sa Sveučilišta Washington Washington kako bi napravili pšenicu koja raste iznova i iznova, bez potrebe da se ponovno sadi. Ono što su stvorili je zrno plave boje koje djeluje baš poput pšenice.
Slano plava je više od znanstvenog eksperimenta: mogla bi umanjiti gnjavaže i ekološke posljedice u poljoprivredi. Velika većina američkih usjeva su jednogodišnje, što znači da ih se svake godine mora izrubiti i sijati novo sjeme u zemlju. Neki izuzeci uključuju voće i orahe koji rastu na drveću, bobicama i travama poput djeteline i lucerke.
Prerada gotovo 75 posto američkih usjeva koji nisu višegodišnje biljke košta veliku količinu novca, predstavlja godišnje gnjavaže i doprinosi eroziji. Kao što bilježi misija MIT-a 2015, godišnja poljoprivredna obrada obično znači da polja leže neobrađena i neaktivna do zasada usjeva sljedeće godine. To ih može učiniti podložnim eroziji. Zauzvrat, voda, zrak i kvaliteta tla trpe.
Usjevi koji se sami regeneriraju čine upravo suprotno. Oni ne samo da imaju dublje korijenje i promoviraju zdravije tlo, već im ne treba toliko gnojiva ili energije da bi se raslo. "Višegodišnje žitarice dodaju vrijednost na druge načine osim samo pšenice", kaže Colin Curwen-McAdams, student poslijediplomskog studija i asistent na istraživanju koji je pomogao u razvoju pšenice. „Ono što nam je trenutno potrebno jesu usjevi koji drže tlo, dodaju organske materije i učinkovitije koriste vlagu i hranjive tvari. To je cilj ovog uzgojnog programa. "
Curwen-McAdams i njegovi kolege nedavno su u časopisu Genetic Resources and Crop Evolution objavili članak o žitaricama. Napominju da se znanstvenim imenom žita, Tritipyrum aaseae, odaje počast Hannah Aase, pokojnoj botaničari koja također ima i luk po njoj. Bez obzira kako se to zvalo, izradba usjeva višegodisnjih će imati koristi u svijetu - čak i ako sada, Salish Blue koristi samo životinjama koje se na njemu mogu prejebati.
