2014. bila je alarmantna godina za slučajeve ospica. Bilo je, prema CDC-u, 23 epidemije i 644 slučaja. I već je prvi mjesec 2015. godine obilježen izbijanjem ospica u Disneylandu u Kaliforniji. Kalifornijsko Ministarstvo za javno zdravstvo do sada je potvrdilo 59 slučajeva.
Neka su mediji brzo "okrivili necijepljene" za izbijanje u Kaliforniji, jer je većina tih slučajeva bila kod ljudi koji nisu cijepljeni protiv ove bolesti. Postoji više razloga zbog kojih osoba možda nema cjepivo protiv ospica: možda je nenamjerno zaostala za rasporedom snimaka, jednostavno bila premlada - ili je cjepivo odbila.
No, dok liječnici koriste publicitet da bi se postavili preporučeni raspored cijepljenja, nije ispravno kriviti pokret protiv cjepiva za ove epidemije. Na primjer, epidemija iz Ohija 2014. godine činila je 382 slučaja te godine, a virus koji ju je uzrokovao prenio je s Filipina, koji se bori s masovnim izbijanjem bolesti od 2013. godine, od strane amiškog misionara.
Julia Belluz za Vox objašnjava da, iako taj putnik nije bio odgovoran za sve slučajeve iz 2014., misionar je "pretvorio inače neobičnu godinu za ovaj virus u jednu od najgorih u novijoj povijesti".
Zajednica Ohio Amiša u koju se vratio misionar bila je puna necijepljenih ljudi. Amiške zajednice općenito se suzdržavaju od mnoštva modernih izuma i pogodnosti. Oni prolaze bez automobila, javnih usluga poput struje, telefona ili računala. Točna pravila mogu se razlikovati od zajednice do zajednice, ali svrha je da njihova kultura bude jaka i odvojena. Međutim, u ovoj zajednici u Ohiju cjepiva nisu izbjegnuta zbog vjerskih uvjerenja, već zbog toga što su se dva klinca iz Ohia navodno razboljela nakon što su ih MMR snimili devedesetih. Zajednica je prestala cijepiti.
Zbog toga se virus brzo proširio nakon što se misionar vratio kući. Belluz piše da su ospice nevjerojatno zarazne:
Osoba s ospicama može kašljati u sobi, otići i - ako niste cijepljeni - satima kasnije, virus možete uhvatiti iz kapljica u zraku koje su ostavile za sobom. Nijedan drugi virus to ne može učiniti. Živi i na površinama satima, pronalazeći nove domaćine neimunizirane.
"Ospice su vrlo zarazne, pa se jednom (misionar u Ohiju) osjećao bolje, išao je u crkvu, a crkva je bila u nečijoj kući", kaže Fletcher. "Većinu prvih slučajeva povezali smo s njim. Svi su bili u crkvi u toj kući."
Seoski položaj i nedostatak telefona otežavali su reći ljudima koji su možda bili izloženi da ostanu u karanteni. Ali nitko nije umro, a samo je devet osoba hospitalizirano u trenutku kad je izbijanje bilo pod kontrolom.
Iako se priča u Ohiju ne poklapa s idejom da je "anti-vaxx" sentiment vratio ospice u SAD, on ipak naglašava važnost cijepljenja. Samo oko dva posto odbija cjepivo, a taj broj nije porastao u posljednjem desetljeću. No, taj prosjek na razini cijele države zatamnjuje činjenicu da neke zajednice mogu imati visok udio necijepljenih ljudi. Većina slučajeva potiču putnici koji vraćaju virus sa sobom.
Poruka je jednostavno nijansirana, ističe Keith Kloor u postu na blogu Discover 's Collide-a-Scape. "Enklave s niskom cijepljenjem predstavljaju javnozdravstveni problem", rekao mu je istraživač Yale Dan Kahan. "Ali pripisati im opću anksioznost zbog rizika od cjepiva u javnosti nije korisno - a u stvari je i sam po sebi opasan."
Problem je u tome što ovaj narativ zatamnjuje složeniju istinu - da postoji mnogo uzroka nedovoljne cijepljenja. Nije samo što ljudi odbijaju cjepiva. Ponekad ih jednostavno oklijevanje, odsutnost ili čak nedostatak prilika sprječavaju da se cijepe. Bavljenje svim uzrocima, ističe Kloor, jedini je način ispravne borbe protiv tih bolesti.
