Pivo je isprepleteno s britanskom poviješću duže nego išta, uključujući čaj, Buckinghamsku palaču, pa čak i ribu i čips. Ali ta posebna veza s aleom dugo je bila nešto što su Britanci samo osjećali u svojim kostima; arheolozi u stvari nisu imali nikakvih dokaza koji bi pokazali koliko dugo stanovnici otočne države gutaju pedere. Sada, novi ostaci otkriveni tijekom cestogradnje guraju rođenje buhe u Britaniju negdje oko 400. godine prije Krista
Nalaz, Haroon Siddique u izvještajima Guardiana, dolazi kao dio masovnog arheološkog projekta koji je provela tvrtka Mola Headland Infrastructure, koji je pronašao 250 arheologa na 33 nalazišta uoči velikog 21 kilometra proširenja autoceste A14 u Cambridgeshireu. Kao dio tog procesa, istraživači su prikupili više od 9.000 uzoraka okoliša duž trase autoceste.
Kad je arheobotaničarka Lara Gonzalez Carretero zavirila u jedan od tih uzoraka, nešto je iskočilo na nju: što je izgledalo kao nusprodukt proizvodnje piva. Pod običnim mikroskopom mogu se zbuniti ostaci za kuhanje kruha i kaše, koji su se našli i u uzorcima iz okoliša, pa je Carretero još detaljnije pregledao mrvice piva, koristeći mikroskopski skenirani mikroskop koji je potvrdio njene nalaze.
„Znao sam kad sam gledao te sitne fragmente pod mikroskopom da imam nešto posebno. Mikrostruktura ovih ostataka jasno se promijenila postupkom fermentacije. U zraku su prisutni mjehurići zraka tipični za one koji su stvoreni u procesu ključanja i kuhanja “, kaže se u priopćenju za javnost.
Na razini povećavanja skenirajućeg elektronskog mikroskopa velika je razlika između kruha i piva; fragmenti kruha otkrivaju sitne čestice brašna, dok pivo pokazuje napučeno zrno i veće zrnca škroba, zasebne pojedinosti o priopćenju.
Ovaj nalaz je najraniji dokaz proizvodnje piva u Velikoj Britaniji Steve Sherlock, vodeći arheolog na projektu, kaže da otkriće nije šok. „Poznata je činjenica da su drevne populacije koristile postupak pripreme piva za pročišćavanje vode i stvaranje sigurnog izvora hidratacije“, stoji u izdanju. Ovo su samo najraniji dokumentirani dokazi o tom procesu koji se desio u Britaniji.
No iako otkriće tehnički može biti pivo, ono bi se poprilično razlikovalo od alela koji se trenutno servira u engleskim pabovima. Kada su Rimljani prvi put napali Britaniju, 55. i 54. godine prije Krista, otkrili su da su mještani popili pivo poznato kao curmi koje je bilo začinjeno biljem i začinima. Hmelj, danas prevladavajući okus piva, napravio je scenu sve do 1400-ih u Velikoj Britaniji
Pivo nije jedino što su arheolozi otkrili u Cambridgeshireu. Pronašli su i 40 grnčarskih peći, 342 sahranjivanja ljudi, rimske novce iz 3. stoljeća i rimsko skladište, tri anglosaksonska sela, srednjovjekovno selo, kao i vunene mamute.
I dok je pivska čarapa iz Velike Britanije stara, nigdje nije tako prastara kao najstariji tragovi piva pronađeni na svijetu. Prošle godine, na primjer, istraživači su pronašli dokaze o pravljenju piva u pećini Raqefet, u blizini današnjeg Haife u Izraelu, gdje su pripadnici drevne kulture zvane Natufijci proizvodili pivo prije 13.000 godina.
