Jednog dana u svibnju 1943. sedmogodišnja Margaret Treacy igrala je loptu u blizini svoje kuće na Gornjem Manhattanu kada ju je udario kamion s ledom. Slomio je nogu, tako da mu je jagodica probila kožu. Rana se zarazila, a Treacy je završio u bolnici Presbyterian, gdje je bakteriolog Balbina Johnson napravio promatranje koje će zauvijek promijeniti način na koji Amerikanci posjeduju svoje ormariće s lijekovima.
Povezana čitanja
Čudo lijek
KupitiZavirujući mikroskopom u bakterije uzete iz Treacyjeve rane i uzgojene u laboratorijskoj posudi, Johnson je primijetio da neke bakterije stafilokoka ubija druga vrsta mikroba, neobični soj bakterije iz tla Bacillus subtilis . "Proučavanje ovih bakterijskih antagonista na zagađenim ranama i opekotinama trebalo bi nastaviti", zahtijevalo je izvješće iz srpnja 1943. o slučaju koji sam nedavno pronašao u kutiji mimeografskih zapisa u podrumskoj arhivi Medicinskog centra na Sveučilištu Columbia.
U to su vrijeme liječnici tek počeli koristiti penicilin, revolucionarni antibiotik koji se dobiva iz gljivične plijesni. Dakle, Johnson i kolega s kirurgom, Frank Meleney iz Columbia, nastavili su i otkrili da je B. subtilis iz Treacyja proizveo "antibiotsku tvar". 1948, Uprava za hranu i lijekove odobrila je lijek s antibioticima na temelju otkrića - bacitracin, nakon "Bacillus" i "Tracey", pravopisno pogrešno pisanje pacijentovog imena.
Danas se u Sjedinjenim Državama godišnje koristi oko 130 tona bacitracina; najveći dio se hrani domaćim životinjama, ali on ostaje ključan sastojak antibiotskih masti za ljude.
Djevojčica koja stoji iza proboja odrasla je kao arhivistica i majka jednog djeteta. Margaret Treacy Addiego živjela je svoje godine na Long Islandu, a umrla je od raka debelog crijeva 1994. u 58. godini. Njezin sin Michael, iz Malvernea, New York, kaže da se jednom zamjerao što njegova majka nikada nije bila plaćena za svoj doprinos zdravstvu, frustracija poznata nekim potomcima Henrietta Lacks, čije je tkivo pretvoreno u sustav stanične kulture koji se koristi u biomedicinskim istraživanjima, kao što je i kronično objavljeno u filmu "Besmrtni život Henrietta Lacks" .
Addiegov pogled ublažio se kad je razvio multipli mijelom i primio kemoterapiju. Kaže da je prestao razmišljati kako mu je obitelj prikrila „korporativna Amerika“ i umjesto toga se usredotočio na to kako je nesreća njegove majke pogodila bezbroj ljudi. Ima dvije kćeri, u dobi od 11 i 20 godina, i kad god bi im palio bacitracin na njihove ošiljke i ogrebotine, rekao bi: "Ovo će vam baka pomoći."
Pretplatite se na časopis Smithsonian već sada za samo 12 dolara
Ovaj je članak izbor iz junskog broja časopisa Smithsonian
Kupiti
