Prije dvadeset godina kalifornijski rančer John Dofflemyer i njegova mladenka položili su zavjete okruženi pjesnicima, glazbenicima, pripovjedačima - i kaubojima. Postavljanje je bilo Nacionalno okupljanje poezije kauboja, događaj koji Dofflemyer prisustvuje od 1989. godine. Okružen morem kaubojskih šešira, par je preskočio dvije metle ukrašene buketima, započinjući svježi život prije nego što su se smjestili za ostatak festivala u Elku, Nevada.
Sada, u svojoj 32. godini, skup je procvjetao od male skupine kaubojskih pjesnika koji su na pozornici recitirali na popis od gotovo 50 bardova i glazbenika, plus umjetnici, plesači, filmski producenti, znanstvenici i publika koja ih broji tisuće. Festival traje tjedan dana svakog siječnja na sedam lokacija diljem Elka na kojima se održava sve, od čitanja poezije i otvorenih mikrofona do večernjih plesova i panel diskusija, a sve se fokusira na život u svijetu zapadnog ranča. Nema natjecanja, nema pobjednika - samo skupina ljubitelja kaubojske poezije koji dijele umjetničku formu na najbolji način kako znaju.
Sama poezija kauboja započela je granicu prije više od 150 godina, kaže Smithsonian.com Darcy Minter, direktor komunikacija u Western Folklife Centru. Kauboji bi crtali rime dok su jahali, a zatim bi sjedili pored logorske vatre noću i dijelili pjesme s drugim jahačima. Usmena tradicija nastavila se u ranjivim zajednicama i proširila na obitelji i grupe prijatelja. Nepovratna sredstva Nacionalne udruge za umjetnost iz 1985. omogućila su Western Folklife Center da okupi festival i od tada raste svake godine.
Ovo posebno pjesničko okupljanje jedinstveno je jer se ne usredotočuje izravno na prošle lirske klasike. "Ne radimo povijesne programe jer se radi o živoj tradiciji", kaže Minter. "Ali povijest dolazi kroz priče koje ljudi govore, te u poeziji i glazbi."
Ovdje je fokus na modernim kaubojima i trenutnoj kaubojskoj poeziji, ističući razlike - i sličnosti - kako između rančera, tako i od onih koji ne trče.
"U svojoj poeziji pokušavam premostiti tu seosko-urbanu ponor pokazujući da smo mi kao kultura ljudi", kaže Dofflemyer. "Nismo hladni i neraspoloženi, nismo pokvari raspona - sve ono loše što živimo sa".
Poezija recitirana na Nacionalnom okupljanju poezije kauboja istinita je tom ljudskom duhu, govori priče o tome kakav je život zapravo na ranču i u kaubojskom svijetu, bez obzira na mjesto. "Većina naših izvođača rade rančari, tako da su stvari o kojima pišu stvari s kojima se bave svaki dan na ranču", kaže Minter. "Možda pišu o konjima ili mogu jahati na četiri kotača. Pruža im forum da pomognu ljudima da shvate što rade, tko su, do čega im je stalo. "
Festival privlači kauboje iz cijelog svijeta - u prošlosti su rančeri dolazili iz dalekih krajeva poput Europe, Južne Amerike i Mongolije. Minter kaže da je ovo jedna od najboljih stvari o festivalu; svima pruža šansu da vide „mi stvarno nismo svi toliko različiti“ bez obzira na to gdje se netko temelji ili čak koji je spol. I žene sudjeluju također, iako Minter kaže da ih radije zovu kaubojima, a ne kaubojkama jer „kaubojka ima drugačiju konotaciju“.
Dofflemyer, sa svoje strane, nije zaljubljen u kaubojske stručnjake. "Želio bih o sebi, umjesto o kravom mladiću, razmišljati kao o kravom čovjeku ", kaže on. „Uzgajamo stoku. Sve je u vezi s kravama, dok je kauboj vrsta podloge. Volim sebe smatrati pjesnikom rančera. "Na skupu, koji on naziva obiteljskim okupljanjem, on se ponovno okuplja sa zajednicom koju voli. Ali sama poezija govori o uobičajenim kaubojskim temama koje će se osjećati poznatim svima koji su ikad jahali na konju - ili sanjali o slobodi otvorenog strelišta.
Vožnja, Johna Dofflemyera
Znamo zvuk, osjetimo ga
funti naše meso, odjekni
u našim lubanjama čvrsto privucite žilezadržati - do trenutka
brzo, bučno, lagano udaranje
posljednji zdravog razuma.Nema obične vožnje u parku
na vodenim travnjacima razmaknutim
između mazanih stabala sjene,prepoznajemo miris
kiše na iznenadne porive,
osjetite natezanje kože, folikuli se podižunas gore, i slatki plašt
kovitlaj se nad goveđim krevetima,
ravne prostirke buđenja trave.Ne baš divlji, zatočeni smo
u lavirintu obuzetih brda,
lomljena stijena i obiteljiod hrastova gdje sjene klizi
a glasovi staju - šapuću jedan
više metafora na našim usnama.
Ovogodišnje Nacionalno okupljanje poezije kauboja traje do subote, 30. siječnja 2016.
