Mamljivo pamćenje mokraćnih feromona tjednima se zadržava kod ženskih miševa. Image ljubaznošću Michaela Thoma, University of York
Često se govori da je miris osjećaj koji je najsnažnije vezan za pamćenje. Ispada da je to za miševe posebno točno - barem kada je riječ o njuškanju mokraće potencijalnih prijatelja.
Prema studiji koju su danas objavili znanstvenici sa Sveučilišta u Liverpoolu, ženke miševa izložene moćnom feromonu darcinu (koji se nalazi u urinu muškog miša) samo će se jedanput ponoviti na točno mjesto izlaganja do 14 dana kasnije, čak i nakon što se oduzme feromon.
„Pokazali smo da muški spolni feromon kod miševa čini žene., .Sjeti se točno tamo gdje su naišli na feromon i pokazuju sklonost ovom mjestu do dva tjedna nakon toga “, rekla je glavna autorica Sarah Roberts u izjavi. "Kad se pruži prilika, oni će ponovno pronaći to isto mjesto, čak i ako su se miris susreli samo jednom i miris ga više nije prisutan."
Kao dio eksperimenta, istraživači su ostavili kućne miševe u kavezu u kojima su bila dva petrijeva posuđa - jedno je napunjeno vodom, a drugi sa mošinim mišjim mokraćnim mjestima - bilo tijekom jednog, dva ili tri desetminutna razdoblja razmaknuta tijekom na dan. Zatim, 24 sata kasnije, vraćaju ih u kavez, s oba su posuđa.
Zanimljivo pamćenje mokraće bilo je nevjerojatno snažno: Svi ženki miševi pokazali su istaknutu sklonost mjestu u kavezu gdje je bio urin. Čak su i miševi koji su nanjušili mokraću samo jednom zadržali na mjestu na kojem su se sjećali da je mirisao otprilike pet puta duže od mjesta na kojem je bila voda.
Kad su testirali druge miševe koji su bili izloženi nakon razdoblja čekanja od 2, 3, 7, 10 i 14 dana, pokazali su gotovo kao posebnu sklonost, što ukazuje da su njihova zavodljiva sjećanja na feromon ostala neko vrijeme. Tek nakon 28 dana, miševi su se konačno prestali vraćati na mjesto urina.
"Ova privlačnost mjestu koje pamte jednako je snažna koliko i privlačnost prema samom mirisu", rekla je koautorica Jane Hurst. "Darcin, dakle, potiče miševe da nauče prostornu kartu mjesta privlačnih mužjaka i njihovih mirisa, na koje se lako mogu vratiti."
Istraživači su utvrdili da je važan faktor bio feromon darcin, jer su se isti rezultati dogodili i kada je sintetičku verziju kemikalije samostalno stavila u petrijevu posudu. Uz to, kad su umjesto toga ženke miševa bile izložene ženskoj mokraći, nije bilo naznaka sklonosti, jer darcin nije prisutan u ženskom urinu.
Zanimljivo je da je feromon također imao snažan učinak na drugu skupinu miševa: mužjake konkurentne. Kad su korišteni u istom eksperimentu, također su pokazali sklonost mjestu na kojem su se prisjetili kako su mirisali mokraću drugih muškaraca, ali nisu pokazali ovu vrstu prostorne memorije kad je urin bio vlastiti. Istraživači nagađaju da je to zbog motivacije da se zadržavaju u blizini mjesta i obilježe teritorij vlastitim mirisom feromona, kako bi reklamirali svoju dostupnost ženkama.
Znanstvenici nagađaju da ovaj dugotrajni afinitet za pamćenje urina miševi koriste kao mentalni prečac za pronalaženje prijatelja. U prirodnom okruženju (umjesto kaveza), umjesto da namiruju feromone iz daljine i zatim ih prate do izvora, mogu se jednostavno taboriti mokraćom koju odloži potencijalni prijatelj i čekati njihov vjerojatni povratak.
