Tijekom posljednjeg desetljeća, jedna od najvećih sportskih priča bio je nevjerojatan dokaz kronične traumatične encefalopatije ili CTE-a kod nogometaša. Degenerativna bolest mozga razvija se nakon opetovanih udaraca u glavu, a novo istraživanje pronalazi snažnu vezu između igranja nogometa i CTE-a. Kako izvještava Daniella Emanuel iz CNN-a, mozak 110 od 111 NFL igrača koji su donirani istraživačima pokazao je znakove bolesti.
Studija, objavljena ovog tjedna u časopisu JAMA, temeljila se na obdukcijama 202 preminulih nogometaša, uključujući one koji nisu igrali izvan razine srednje škole i fakulteta. Kako izvještava Emanuel, pored igrača NFL-a, bolest je pronađena u 48 od 53 igrača na fakultetu i 3 od ukupno 14 srednjoškolaca.
Mozak ispitan u studiju potječe od subjekata koji su se kretali u dobi od 23 do 89 godina i iz svih položaja na nogometnom terenu, od puntera do linebackersa, izvještavaju Joe Ward, Josh Williams i Sam Manchester za The New York Times . U ispitivanom mozgu, najveći broj slučajeva CTE nađen je u limenima, trčanju i obrambenim leđima. Osamdeset i šest posto profesionalnih igrača u studiji imalo je teške slučajeve bolesti kao i 56 posto igrača na fakultetu.
"Ne postoji pitanje postoji li problem u nogometu. Da su ljudi koji igraju nogomet izloženi riziku od ove bolesti ", kaže Emanuel Ann McKee, direktorica CTE centra Sveučilišta u Bostonu i koautorica studije. "I hitno moramo pronaći odgovore ne samo za nogometaše, već i za veterane i ostale ljude koji su izloženi traumi glave."
Prema Concussion Legacy Foundation, zagovaračkoj i istraživačkoj grupi CTE, bolest se javlja kada se nakon opetovane traume glave razviju nakupine proteina zvanog Tau, koji uništavaju moždane stanice. Bolest obično s vremenom napreduje, uzrokujući gubitak pamćenja i zbrku, oslabljenu prosudbu i na kraju demenciju. Bolest obično utječe na raspoloženje i ponašanje oboljelih u 20-ima i 30-ima, prelazeći u kognitivne poremećaje u 40-im i 50-ima. Osim nogometaša, boksači i borbeni veterani također su u opasnosti za CTE.
Važno je imati na umu da uzorci u studiji nisu nasumično odabrani. Kako McKee kaže za New York Times, uzorak studije pati od "ogromne" pristranosti jer su većinu proučenih mozgova davale obitelji za koje se sumnja da njihova voljena osoba pati od CTE-a, a trenutno se može dijagnosticirati samo nakon smrti. Ta pristranost otežava shvatiti koliki postotak trenutnih nogometaša može razviti CTE.
Unatoč tome, rezultati jačaju vezu između nogometa i CTE-a te ističe ono što istraživači ne znaju. "Mnogo je pitanja koja nisu odgovorena", kaže McKee za ESPN.com. "Koliko je to uobičajeno? Koliko je godina nogomet previše? Koji je genetski rizik? Neki igrači nemaju dokaze o ovoj bolesti i pored dugih igračkih godina." Također napominje da postoji mogućnost upotrebe droga, steroida, alkohola zlouporaba i prehrana također mogu pridonijeti nastanku i napredovanju bolesti.
Kako javlja ESPN.com, NFL je godinama negirao veze između nogometa i CTE-a, ali u 2015. ligi je riješio klasnu tužbu koju su pokrenuli bivši igrači. Liga će platiti do milijardu dolara medicinskih troškova za 20.000 sadašnjih i bivših igrača koji su pretrpjeli potres mozga i sada imaju potencijalne probleme povezane sa CTE-om, prenosi NPR. Liga je 2016. godine objavila prvo javno priznanje da postoji vjerojatna veza između igranja nogometa i CTE-a. A kako izvještava Emanuel, posljednjih je godina NFL promijenio protokole oko potresa i obeshrabruje dječji nogomet.
U izjavi, NFL naziva studiju vrijednom i kaže da je posvećena pružanju podrške znanstvenim istraživanjima CTE-a, izvještava Jessica Glenza iz The Guardian-a . "Nadam se da ćemo se prestati svađati oko toga je li to problem ili ne, treba li ga riješiti ili ne", kaže McKee Glenzi. "Moramo izvaditi glave iz pijeska. Neće otići jer to želimo. "
