Dvorac Chapultepec, po meksičkim standardima, nije osobito star. Iako su Tolteci iz 12. stoljeća nazvali visoki izdanak visok 200 metara na kojem se u dvorcu nalazi „brdo skakača“ - chapoltepec u Nahuatlu, vjerojatno zbog ogromnog broja insekata koji su tamo pronađeni - dvorac sam nije sagrađen 1775., kao rezidencija za španjolskog namjesnika. Pretvorena je u vojnu akademiju 1833. godine, što je bila njezina borbena povijest do 13. rujna 1847. godine, kada su se dvije vojske tamo suočile u klimakcijskoj bitci Meksičko-američkog rata.
Nakon više od godinu i desetak angažmana na kopnu i moru, SAD su još morale pretrpjeti poraz. General Zachary Taylor prešao je Rio Grande s ekspedicijskom snagom od nešto više od 2.000 ljudi i porazio mnogo veće meksičke vojske u Monterreyu i Buena Visti. Winfield Scott, najviši američki general i heroj rata 1812. godine, izveo je Veracruz sjajnim amfibijskim napadom i opsadom, a pobijedio je meksičkog caudila i predsjednika Antonia Lópeza de Santa Anu u Cerro Gordo. Potom je izveo Puebla, drugi najveći grad u Meksiku, a da nije pucao hitac.
Postoji niz razloga zbog kojih su Amerikanci dominirali u borbama. Pred sobom su imali bolju artiljeriju (rakete, opsadno oružje i visoko pokretne haubice na konjima koje bi mogle ispaliti kanistar - 20 ili više olovnih kuglica upakiranih u piljevinu i bacanih u kositar, što je američke topove sa šest metaka pretvorilo u divovske puške), Iza sebe su imali i jaču vladu (samo 1846. godine meksičko predsjedništvo promijenilo je ruke četiri puta). Međutim, presudna američka prednost nije bila u tehnologiji ili političkoj stabilnosti, već u vojnoj profesionalizmu. Sjedinjene Države imale su West Point.
Iako ni Scott, ni Taylor, ni njihovi zapovjednici divizija nisu naučili vojnu umjetnost na Američkoj vojnoj akademiji, imali su gotovo svaki mlađi časnik u meksičkoj kampanji - više od petsto njih -. Pod Sylvanusom Thayerom, koji je postao nadstojnik 1817. godine, i njegovim štićenikom Dennisom Hart Mahanom, akademija je postala više od samo dobre tehničke škole. U skladu sa zakonodavstvom Kongresa usvojenim 1812. godine, tijek studija u West Pointu zahtijevao je od kadeta da savladaju sve vještine ne samo časnika, već i privatnog i podoficira.
Napravila je revoluciju u vojnom obrazovanju. Mahan, zagovornik pretvaranja vojske u profesiju jednaku onoj liječnika ili odvjetnika, završio je temeljno istraživanje ratne vještine, koje će objaviti 1847. Prvi američki profesionalni vojni časopisi - vojska i mornarička kronika, Vojni i pomorski časopis i Vojni časopis - svi su počeli objavljivati između 1835. i 1839. godine.
Ovo okruženje proizvelo je osoblje i linijske časnike koji su pratili Taylora preko Rio Grande i Scotta od Veracruza do Chapultepeca. Jedan od njih, Ulysses S. Grant (klasa USMA iz 1843.), napisao je: "Bolja vojska, čovjek za čovjeka, vjerojatno se nikada nije suočila s neprijateljem od one koju je zapovijedao general Taylor u prva dva zahvata u Meksičkom ratu." Scott podijelio je svoje “fiksno mišljenje da bi, ali za naše diplomirane kadete, rat između Sjedinjenih Država i Meksika mogao, i vjerojatno bi trajao oko četiri ili pet godina, u svojoj prvoj polovici, više poraza nego pobjeda koje su padale na naš udio, dok je u dvije kampanje osvojili smo sjajnu zemlju i mir bez gubitka niti jedne bitke ili okršaja. "
Ulysses S. Grant (Američka uprava državnih arhiva i zapisa) Diplomanti akademije pokazali su se izvanrednim u Meksiku (a još više u kasnijim karijerama u daleko krvavijem sukobu). Kad je Scott sletio u Veracruz, njegovi mlađi časnici uključuju ne samo Granta, već i Roberta E. Leeja (USMA 1829; zapovjedni general, vojska Sjeverne Virdžinije, 1862). Kapetan Lee je vodio svoju diviziju kroz "neprolazne rupe" sjeverno od meksičkog položaja na Cerro Gordo i okrenuo neprijateljev lijevi bok. Put do Mexico Cityja, preko prolaza Río Frío, visokog 10 000 stopa, preslikali su prvo poručnik PGT Beauregard (USMA 1838; general, Armija Mississippija, 1861) i prvi poručnik George Gordon Meade (USMA 1835; zapovjedni general, vojska Potomac, 1863.). Kapetan (uskoro major) Lee pronašao je najbolju rutu do relativno nezaštićenog jugozapadnog ugla grada Mexico Cityja, kroz ogromno polje lave poznato kao pedregal za koji se mislilo da je neprolazan ; Američki inženjeri - u pratnji prvog poručnika Georgea McClellana (USMA 1846; zapovjedni general, američka vojska, 1861) - poboljšali su ga za dva dana u vojnoj cesti, pod redovnom topničkom vatrom. Molino del Rey, mlin za kojeg je Scott pogrešno mislio da je pretvoren u topovsku ljevaonicu tijekom primirja, nakon nekih najkrvavijih borbi rata, zauzeli su poručnik Grant i prvi poručnik Robert Anderson (USMA 1825).
Stoga je jedva iznenađujuće kada je onog rujna ujutro 1847. započeo posljednji napad na dvorac Chapultepec, jednu je kolonu vodio potpukovnik Joe Johnston (USMA 1829; zapovjedni general, vojska Tennesseeja, 1863). Ili to, kad su Amerikanci oboreni nakon što su se borili na vrhu brda, drugi poručnik Thomas J. Jackson (USMA 1846; general-potpukovnik i zapovjednik korpusa, vojska Sjeverne Virdžinije, 1862), zapovijedao je s dva šestoglava top na krajnjem lijevom dijelu američke linije, naletio je naprijed u podršku. Dok je to učinio, olujna zabava od 250 muškaraca stigla je do dna zida dvorca i bacila ljestve za pričvršćivanje na utvrdu visoku 12 stopa. Tamo je ranjen kapetan Lewis A. Armistead (USMA, 1838., iako nikad nije diplomirao; brigadni general, vojska Sjeverne Virdžinije, 1863.); tako je bio i časnik koji je nosio regimentalne boje 8. pješaštva, prvi poručnik James Longstreet (USMA 1842; general-potpukovnik, vojska Sjeverne Virdžinije, 1862), koje je tada preuzeo drugi potpukovnik George E. Pickett (USMA 1846; general bojnik, Vojska Sjeverne Virdžinije, 1862). Za sat vremena, dvorac je oduzet.
Meksiko je bio glavni grad za manje od jednog dana. Jackson, koji je bio pod vatrom više od 12 sati, potjerao je više od 1.500 Meksikanaca niz provaliju koja je vodila u glavni grad „otprilike milju…. Bilo je sjajno! "Grant, zapovjednik odredom veličine voda, povukao je haubu od šest kilograma do vrha crkvenog zvonika, tri stotine metara od glavne kapije do grada u San Cosméu, i upalio vatru na Meksikance obrane dok mu nije ponestalo municije. Dan kasnije, Scott je na čelu svoje vojske upao u Grand Plaza u Mexico Cityju. Iako Ugovor iz Guadalupea Hidalga ne bi bio potpisan do veljače 1848., bitke u Meksičko-američkom ratu su završene.
Nije, međutim, bitka oko ratnog pripovijedanja: njegovo obrazloženje, ponašanje i posljedice. Los Niños Heroes - šest kadeta koji su s vojne akademije Chapultepec odbili povući se iz dvorca, petorica su umrla na svojim položajima, a šesti se bacio iz dvorca umotan u meksičku zastavu - sintetizirati meksičko sjećanje na rat: hrabri Meksikanci koje je žrtvovalo loše vođstvo u agresivnom ratu od strane susjeda koji nam je, u jednoj analizi, „ponudio ruku izdajstva, da bismo ubrzo smjeli reći da su naša tvrdoglavost i bahatost pravi uzroci rata“.
Robert E. Lee (Mathew Brady) Proširenje Sjedinjenih Američkih Država za oko 500.000 četvornih milja, plus Teksas, zasigurno je bio dragocjen cilj, ali neizvjesno je da je za njegovo postizanje potreban rat, bilo više od 800.000 četvornih milja od Louisiane Purchase. Sam Grant mislio je da je meksički rat "najpravedniji koji je ikada vodio jači protiv slabije nacije." Još je neizvjesniji argument koji je Grant izrazio, između ostalih, američki građanski rat, "uglavnom bio porast rata u Meksiku. . “Sukob u odjeljku oko širenja ropstva mogao bi biti drugačiji bez Monterreyja, Cerro Gordoa i Chapultepeca, ali ništa manje naglašen, a građanski rat ne manje vjerovatno - ili manje krvav.
Međutim, to bi se vodilo vrlo drugačije, budući da su muškarci koji su se borili protiv njega tako jasno obilježili Meksiko. Tamo su naučili taktiku koja će vladati od 1861. do 1865. I upravo su tamo naučili misliti o sebi kao majstorima ratne umjetnosti. To je, naravno, bilo pomalo zabluda: Meksička vojska nije bila jedna za njih. Dokazali bi, tragično, međusobnu utakmicu.
Ono što je Meksički rat stvorio, više od teritorija ili mita, bili su muškarci. Pred dvorcem Chapultepec 1847. godine stajalo je više desetaka budućih generala građanskog rata - ne samo onih koji su već imenovani, već prvog poručnika Simona Bolivara Brucknera (USMA 1844; brigadni general, vojska Središnjeg Kentuckyja, 1862), koji su se borili zajedno s Grantom na Molino del Rey i predao bi mu Fort Donelson 1862. godine; Drugi poručnik Richard H. Anderson (USMA 1842; general-poručnik, vojska Sjeverne Virdžinije 1863); Bojnik John Sedgwick (USMA 1837; general bojnik, vojska Potomaka 1863.), najviši časnik vojske vojske ubijen tijekom građanskog rata; Bojnik George B. Crittenden (USMA 1832; general bojnik, vojska Središnjeg Kentuckyja, 1862); Drugi poručnik AP Hill (USMA 1846; general-poručnik, vojska Sjeverne Virginije, 1863); i bojnik John C. Pemberton, (USMA 1837; general-potpukovnik, vojska Mississippija, 1862), koji se pridružio Grantu u zidu crkve u San Cosméu i 16 godina kasnije branio Vicksburg protiv njega.
Vojvoda od Wellingtona proveo je svoj život negirajući da je ikad rekao da je Bitka kod Waterlooa pobijeđena na igralištima Etona. Mnogo je prikladnije reći da je bitka kod Chapultepeca pobijeđena na paradnom terenu West Pointa, kao i da su na istom mjestu pobijeđene i izgubljene bitke u Šilohu, Antietamu i Gettysburgu.
izvori
Alexander, JH (1999). Povijest bitke američkih marinaca. New York: Harper Collins.
Coffman, EM (1986). Stara vojska: Portret vojske u mirnodopskim vremenima, 1784-1898. New York: Oxford University Press.
Cullum, GW (1891). Biografski registar časnika i diplomanata vojne akademije Sjedinjenih Država (3 sveska). Boston, MA: Houghton Mifflin.
Dufour, CL (1968). Meksički rat: kompaktna povijest. New York: Hawthorn Books.
Elliott, CW (1939). Winfield Scott: Vojnik i čovjek. New York: Macmillan.
Freeman, DS (1991). Lee: Sažetak Richarda Harwella iz Pulitzerove nagrade u četverotočnoj biografiji. New York: Scribners.
Grant, U. (1990). Osobni memoari američke donacije. NY: Biblioteka Amerike.
Jones, WL (2004). Generali u plavom i sivom, svezak II. Mechanicsburg, PA: Stackpole Books.
McDermott, JD (1997). Jesu li to bili zlikovci? Dezerterstvo u američkoj vojsci iz devetnaestog stoljeća. Nebraska povijest , 78, 165-174.
McFeely, WS (1981). Grant. New York: WW Norton.
Millett, AR (1991). Semper Fidelis: Povijest američkih marinaca. New York: Simon i Schuster.
Ramsey, AC (1850). Druga strana: Ili bilješke o povijesti rata između Meksika i Sjedinjenih Država. New York: John Wiley
Robertson, JI (1997). Stonewall Jackson: Čovjek, vojnik, legenda. New York: Macmillan.
Rohter, L. (1987, 18. prosinca). Park Chapultepec: Meksiko u mikrokozmosu. New York Times .
Smith, JE (2001). Grant. New York: Simon i Schuster.
Stevens, DF (1991). Podrijetlo nestabilnosti u ranom republikanskom Meksiku. Durham, NC: Duke University Press.
Thomas, EM (1995). Robert E. Lee: Bioografija. NY: WW Norton.
Weigley, R. (1967). Povijest vojske Sjedinjenih Država. NY: Macmillan.
