Kao i mnogi od nas, NASA-ini Mars roveri rade prekovremeno bez plaće. Ali barem naši poslodavci ne dodaju "marljivo radno kroz životnu opasnost" našim iscrpnim opisima poslova (nadamo se).
Nije tako slučaj s roverom Opportunity. Rover se srušio na Crvenu planetu početkom 2004. godine, brzo pronalazeći znakove vode - i potencijalno života - na Meridiani Planumu, kao što sam nedavno napisao. Međutim, njezin tromjesečni boravak produžen je na neodređeno vrijeme, a danas je NASA priopćila kako će poslati robota u ogromni Victoria Crater.
Slanje mogućnosti u krater trebalo bi omogućiti njegovim kamerama da promatraju starije stijene nego što se obično nalaze na površini. "To je izračunati rizik koji vrijedi preuzeti, posebno zato što je ova misija daleko premašila svoj izvorni cilj", objavio je NASA-in suradnik administrator Alan Stern.
Ako jedan od roverovih kotača ne uspije, kao što je to bio slučaj s njegovim partnerskim roverom, Spirit, uspon iz kratera mogao bi biti nemoguć. Nadajmo se da ima dobrih 401k.
(slika, predavanje umjetnika, NASA)
