Noćno nebo uvijek je bilo važno za narod Miamija. Prepoznali su zviježđe u obliku ribara, sisavaca koji je sličan minku koji je naseljavao njihove domove na Srednjem zapadu. Mliječni put su nazivali "Duh duhova" i vjerovali da su njegove zvijezde logorske vatre poginulih.
1846. godine, nakon što su velik dio svoje zemlje predali američkoj vladi, Miami je bio probijen na jug, prvo u Kansas, zatim na sjeveroistok Oklahoma, gdje danas živi mnogo Miamija i pripadnika drugih raseljenih plemena. (Ime Miamija na Floridi potječe od jezika nepovezanih Indijanaca Calusa.) Njihova raznolikost bijelog kukuruza nije dobro rasla na suhom prerijskom tlu, niti im je jezik, Myaamia, odgovarao krajoliku - nisu imali riječi na primjer za "armadillo". Postepeno su prestali saditi svoj osnovni usjev i, dok su njihova djeca učila engleski jezik u vladinim školama, zapostavili su svoj maternji jezik. Šezdesetih je posljednji tečni govornik bio mrtav, a Tim McCoy odrastao je ne znajući ni jednu jedinu riječ.
"Moja je obitelj znala za naše naslijeđe, ali nismo bili upisani u zajednicu", kaže McCoy, 48, indijanski Miami iz Indije i geolog Muzeja prirodne povijesti. Njegovi preci ostali su u Kansasu nakon prvog uklanjanja, a odrastao je u Illinoisu i na kraju se nastanio u Sjevernoj Virginiji. Voze se čak i profesionalnije: Meteorit, pomaže drugim NASA-inim veslačima na Marsu, među ostalim izvanzemaljskim potragama.
Nakon što je McCoy istaknute hrpe Marsovih stijena nazvao "Miami" 2005. godine, saznao je da je drugi Mars iz Miamija radio na Mars veslačima: Scott Doudrick, inženjer u NASA-inoj laboratoriji za mlazni pogon u Pasadeni u Kaliforniji. Tijekom sljedeće godine ili otprilike, njih dvoje su razvili nastavni plan i program za ljetni kamp na nebu i zemlji za djecu iz Miamija, a 2007. godine otputovali su u Miami u Oklahomi i predavali ga plemenskim članovima osnovnoškolskog uzrasta. Ali "stil podučavanja nije odgovarao kulturi", kaže McCoy. Djeci je, osjećao je, trebalo više mogućnosti da sami istražuju. Možda najviše od svega, potreban nam je jezik kako bismo naučili da lekcije ožive.
Myaamia je polako oživljavala zahvaljujući plemenu Miami i znanstvenicima koji su prenijeli stotine zapisa iz napora jezuitskih misionara iz 18. stoljeća da ih dokumentiraju. McCoy je počeo učiti jezik sebi i dva sina. "To je polisintetski jezik, tako da on ima vrlo duge riječi koje zastraševaju mnoge ljude", kaže on, "ali ako primite protok jezika, prilično se brzo naviknete." Postupno je uveo riječi Myaamia u svoje program ljetnog kampa. (Doudrick više nije bio uključen.)
Ovog ljeta vodi svoj peti kamp iz geologije i astronomije; također je pomogao razviti naučni udžbenik pun Miamiskih priča i umjetnosti. Aktivnosti kampa uključuju pročišćavanje lokalnih potoka za kornjaču, kamen korišten za strijele i uzorkovanje tradicionalnih namirnica poput mliječnih trava. Učenici nauče Myaamijine riječi za prirodne objekte, a ako toga nema, zajednica ih osmisli. Na primjer, „ kiihkaapiikihsinka mihcalaankaw “, za Saturn, je kombinacija riječi za Veneru i riječi za prstenove oko rakunovog repa.
U međuvremenu, McCoyevo uranjanje u Myaamia dovelo ga je do toga da postane ono što naziva "zagovaračem zajednice" u muzejskoj inicijativi "Recovering Voices" koja pokušava zaustaviti gubitak ugroženih jezika. „Odlično je govoriti o glagolskim konjugacijama“, kaže on, „ali ono što zajednica zapravo želi znati je kako pozdraviti ljude, kako izraziti odnose, kako izraziti njihov svakodnevni život. Žele priče. "
Danas McCoys - Tim; njegova supruga Darlene; i sinovi Joshua, 13 i Zachary, 11 - sadili su bijeli kukuruz u Sjevernoj Virginiji. (Prije nekoliko godina, jedan stariji otkrio je da posjeduje jedno održivo uho, a sada se usjev vratio.) Peku kruh od žitarica i skupljaju pelud mahuna za palačinke. Na mjesečevu Novu godinu održavaju gozbu za svoju četvrt, upotpunjenu mokasinim igrama i pričama.
