Svatko tko je vozio epskim avionom iz Sjeverne Amerike u Australiju, zna da je Oz vrlo, vrlo daleko. Ali to nije uvijek bio slučaj. A nova studija sugerira da je sjeverni vrh Queenslanda u Australiji zapravo nekada bio dio sjeverne Amerike, izvještava Naaman Zhou iz The Guardian-a .
Geolozi sa sveučilišta Curtin u Perthu u Australiji pregledali su uzorke stijena iz područja oko Georgetowna u sjevernom Queenslandu. Njihova analiza sugerira da ove stijene imaju kemijske potpise vrlo različite od stijena koje su pronađene u ostatku Australije i prilično su slične stijenama koje se nalaze u Kanadi.
Nova studija objavljena u časopisu Geology, sugerira da su razlog tih razlika kretanja drevnog superkontinenta, čak i starijeg opće poznatog Pangea, koji je postojao prije 335 do 175 milijuna godina. Sedimenti koji čine ove stijene vjerojatno su taloženi u plitkim morima koja su postojala u Sjevernoj Americi prije oko 1, 7 milijardi godina. No, nešto nakon njihova odlaganja ova "vrpca" zemlje, koja je današnji Georgetown u Australiji, raskinula je.
Za to vrijeme gotovo su svi kontinenti lebdjeli zajedno u onome što bi na kraju bilo poznato kao superkontinent Nuna, glavni autor i Curtin doktorski kandidat Adam Nordsvan, objašnjava u priopćenju za javnost. Prije otprilike 1, 6 milijardi godina, dok su se oni približavali, Georgetown se sudario s regijom Mount Isa u sjevernoj Australiji. Kad su se budućnost Sjeverne Amerike i Australije raspale, prije otprilike 1, 4 milijarde godina, regija Georgetown ostala je zaglavljena ispod.
Iako je većina ljudi čula za Pangeu, koja je bila posljednja masivna kopnena formacija koja je postojala, istraživači su predložili nekoliko drugih superkontinenta koji su se formirali i cijepili tijekom Zemljine duge povijesti. Najraniji od ovih pothvata obuhvaćali su Ur i Vaalbaara, ali oboje su prilično nagađali, Alasdair Wilkins napisao je za i09 u 2011. Sljedeći na vremenskom rasporedu superkontinentata je Kenorland, a slijedi Columbia (poznata i kao Nuna), Rodinia, Panottia i Pangea. Zapravo, prema Wilkinsu, tektonika ploča vjerojatno će izmamiti sve zemaljske kopne u drugi superkontinent za oko 250 milijuna godina.
Sve to zajedno zajedno s vremena na vrijeme znači da se fragmenti ovih kontinenata često raseljavaju - dijelovi se odlomljuju, lijepe zajedno, uzdižu se kao planine ili postaju dijelom morskog dna. Tako da nije previše iznenađujuće što je Nuna ostavila svoj trag na Australiji. Kako Nordsvan kaže za Zhoua, trenutni rad promatra samo uzorak stijena iz Georgetowna, ali smatra da će podaci prikupljeni kasnije ove godine vjerojatno pokazati da je čitav poluotok Queensland nekada bio dio Sjeverne Amerike.
Od 1970-ih, istraživači vjeruju da postoji veza između Sjeverne Amerike i Australije, izvještava Zhou, ali nisu imali dovoljno podataka da to dokažu. "Na sjevernoj Americi su se pojavila velika istraživanja koja pokazuju da je veza u to vrijeme bila [Nuna] vjerojatna", kaže Nordsvan. „U Australiji je prošlo malo istraživanja koja pokazuju kako je veza vjerojatno bila tamo. Ovo je vjerovatno prvi podatak stvarno dobrog dokaza da je prije 1, 7 milijardi ili 1, 6 milijardi godina definitivno postojala veza između dva kontinenta. "
Planine oko Georgetown-a također pomalo istražuju kako je Nuna nastala prije toliko milijuna godina. „Istraživanja našeg tima pokazuju da ovaj planinski pojas, za razliku od Himalaje, ne bi bio jako visok, što sugerira da konačni postupak sastavljanja kontinenata koji je doveo do stvaranja superkontinenta Nuna nije bio težak sudar kao nedavni sudar Indije sa Aziju ”, kaže koautorica Zheng-Xiang Li u priopćenju za javnost. "Ovaj novi nalaz ključni je korak u razumijevanju načina na koji je nastala prva superkontinentna Nuna na Zemlji."
Queensland nije jedino mjesto s pričvršćenim dijelom drugog kontinenta. Poluotok Florida nekada je bio dio današnje Afrike. Mali dio kore nazvan teren Suwannee iz sjeverozapadne Afrike srušio se u Sjevernu Ameriku prije 200 milijuna godina tvoreći temeljnu stijenu države Sunshine.
