Lokalitet hidrauličkog lomljenja blizu Plattevillea, Colorado. Foto: Mark Udall
Hidraulično lomljenje, proces crpljenja tekućine i pijeska visokog pritiska u plinsku bušotinu da bi se otvorio okolni kamen, našao se na udaru onih koji tvrde da bi fraking mogao izazvati zemljotrese oko mjesta vađenja. Ova se tehnika često koristi s namjerom vađenja inače teško dostupnog prirodnog plina, a na temelju poznatih znanstvenih istraživanja, oni koji tvrde da „fracking uzrokuje zemljotrese“ uglavnom su bili pogrešni. Ili, još delikatnije, ne baš korektno. Ali to se možda mijenja.
Oslanjajući se na znanstvena istraživanja i izvještaje vladinih agencija, Smart News i Smithsonianov blog Surprising Science napisali su da, kako Nacionalno vijeće za istraživanje kaže, "nema dokaza koji bi sugerirali da je samo hidraulično lomljenje uzrok povećane stope poznata veza između frackinga i potresa odnosila se na postupak zbrinjavanja otpada, a ne na samo fracking: neprimjereno odlaganje otpadne vode korištene tijekom fracking procesa izazvalo je inducirane potresa.
No nedavno izvješće Britanske komisije za naftu i plin British Columbia otkriva kako fracking zapravo može uzrokovati zemljotrese.
Oprema za praćenje zemljotresa u sjevernoj Britanskoj Kolumbiji, Kanada, kaže se u izvješću, zabilježila je 216 malih potresa splasnjenih na malom području oko projekta koji je u tijeku na sjevernom kraju provincije. Od tih potresa, njih 19 ocijenjeno je između 2 i 3 na Richterovoj skali magnitude. Samo jedan od njih bio je dovoljno jak da se osjeti na površini. Za usporedbu, samo je proteklog tjedna u Južnoj Kaliforniji bilo 333 zemljotresa, a 29 onih ima magnitudu od 2, 0 do 3, 9.
Usredotočujući se na podskup potresa, izvješće kaže,
Osamnaest događaja magnitude 1, 9 do 3, 0 odabrano je s mikroseizmičkih plodova gustih nizova. Ti su događaji odabrani jer su bili smješteni u blizini stupnja hidrauličkog lomljenja i mogli su se s pouzdanjem povezati s jednofaznim ubrizgavanjem tekućine. Dokazi snažno sugeriraju da su svi događaji pokrenuti ubrizgavanjem tekućine u susjednim fazama.
Otkrili su da se osam tih potresa dogodilo tijekom frakkinga i da se svih osamnaest dogodilo u roku od 24 sata od injekcije frakcije. Potresi uzrokovani frackingom dogodili su se kada je ubrizgavanje tekućine uzrokovalo proklizavanje postojećih grešaka unutar Zemlje. Snaga potresa postajala je veća ili manja što se bližilo, bilo je dalje.
Ovo nije prvi put da je viđena veza između frakinga i potresa, ali niz opažanja i dalje je izuzetno ograničen - izvješće navodi druge poznate slučajeve u Engleskoj i Oklahomi.
Više sa Smithsonian.com:
Sjeverna Karolina Rep pritiska neispravni gumb i odobrava Fracking u državi
'Fracking' za prirodni plin povezan je sa potresima
Dvije tvrtke žele razdijeliti padine vulkana
