U 5.30 sati, 14. rujna, mala gužva okupila se u blizini gradske vijećnice San Francisca. Bilo je mračno i hladno, ali s mirisom paljene kadulje koja je ostala u zraku, raspoloženje je bilo očekivano. Sve su oči bile uprte u gradske radnike koji su pomoću dizalice podizali kip težak 2.000 funti sa svog sjedala i postavili ga na kamion s ravnim platformama. Dok se odvezao, sa sobom je ponio i nešto viška prtljage iz američke povijesti.
Tijekom 124 godine, brončani kip poznat kao rani dani ukoričio je pripovijest o ranom naselju u Kaliforniji, koje se napokon dovodi u pitanje. Naručio ga je lokalni milijunaš James Lick kao dio nakupine statua poznatih kao "Pionirski spomenik", rani dani bili su posvećeni na Dan zahvalnosti, 1894. Odluka o uklanjanju donijela je 12. rujna 2018., kada je za to glasao Odbor za žalbe San Francisca. biti odvezen u skladište. Gradsko povjerenstvo za umjetnost izabralo je srušiti kip u travnju, ali Odbor za žalbe, oporbeni na oporbu, oborio ih je, blokirajući uklanjanje statue u odluci za koju je gradonačelnik Mark Farrell rekao da ga je "osramotio".
Rasistička poruka statue bila je jasna. Prikazao je palog američkog indijanskog grbača pred nogama katoličkog misionara koji pokazuje na nebo i španjolskog kauboja koji je podigao ruku u pobjedi. "Taj me je kip politizirao", kaže Barbara Mumby-Huerta, likovna umjetnica i direktorica ulaganja u zajednicu za umjetničku komisiju u San Franciscu.
Na panel raspravi koju je organizirao Nacionalni muzej američkih Indijanaca Smithsonian, uoči uklanjanja kipa, Mumby-Huerta se prisjetila viđenja Ranih dana kao tinejdžerka. Opisala je njezine korozivne učinke na samopouzdanje mladih domorodaca poput nje.
Da će se Rani dani spustiti u 2018., upravo na vrijeme prvog službenog Dana domorodaca u San Franciscu, teško da je mogao donijeti zaključak. Pozivi na uklanjanje kipa desetljećima su bez zavičaja. Godine 1995. pismo napisano u ime Američke konfederacije indijskog pokreta proglasilo je rane dane simbolom „poniženja, degradacije, genocida i tuge koji je strani osvajač kroz vjerski progon i etničke predrasude nanio starosjediocima ove zemlje.” odgovor je bio da se doda mala ploča - koja je ubrzo zasjenjena biljkama - koja povezuje sudbinu Indijanca s „bijelim bolestima, oružanim napadima i maltretiranjem“.
U 5.30 sati, 14. rujna, mala gužva okupila se u blizini gradske vijećnice San Francisca kako bi bila svjedokom uklanjanja. (© Julia Lomax) Opozicija ranim danima dugo se smatrala nišnim pitanjem koje je bilo važno samo za Indijance, kaže Kim Shuck, sedmi laureat pjesnika u San Franciscu i član dijaspore Cherokee na sjeveru Kalifornije. Tek 2018. godine gradske vlasti donijele su skoro jednoglasnu odluku da ga sruše. To jest, sve dok Frear Stephen Schmid, odvjetnik u Petalumi, oko 40 milja sjeverno od San Francisca, nije pokrenuo žalbu, koristeći povijesne zakone o očuvanju kako bi ometao postupak. Prema lokalnim medijima, Schmid među svojim precima smatra predsjednikom Drugog odbora za budnost u San Franciscu, većinom bijelim, protestantskim milicijama koje su napadale političke protivnike 1850-ih.
Kraj ranih dana dolazi do „prekretnice za politiku sjećanja na Indijance“, kaže Kevin Gover, direktor Smithsonian's National Museum of the American Indian. To je dio većeg pokreta marginaliziranih ljudi koji iznose svoje priče i guraju se natrag protiv memorijalizacije svojih tlačitelja. Oni su srušili spomenike Konfederaciji, preimenovali zgrade u čast vođama Konfederacije i dodali nove kalendare poput Dana domorodačkih naroda u kalendar.
"Ostaje nam mnogo posla", kaže Gover. "Ali, bili su i uspjesi u izazovnim prikazima koji čine da svi izgledamo jednako i čine nas imaginarnima. Jedan od najboljih primjera je pokret protiv stvaranja Indijaca maskotama, koji traje već oko 40 godina. "
„Mi tome pristupamo sa zastrašujućim strpljenjem, “ kaže Shuck. Shuck, koji ima 52 godine, vidio je da je prolazak američkog indijskog Zakona o vjerskoj slobodi iz 1978. kraj nacionalne politike sterilizacije - iako neke države, poput Washingtona, još uvijek imaju zakone o knjigama - i obećava pravdu oko indijskih rezidencijalnih škola. "Nadam se da ću vidjeti više pozornosti na nestanak i ubojstvo domorodaca, što počinje i", kaže ona, pozivajući se na istraživače koji privlače pozornost na tisuće domorodaca i djevojčica koji svake godine prolaze kroz nestanak SAD, kriza koju su dugo ignorirali FBI i drugi dužnosnici za provedbu zakona. "Plima se definitivno kreće u drugom smjeru. Mislim da stvari idu naprijed-natrag i nikad te probleme ne riješimo trajno, ali imam osjećaj kao da postižemo određeni napredak. "
Ipak Shuck, koja se godinama zalagala za uklanjanje Prvih dana i koja je napisala 55 pjesama o njezinu značenju uoči povijesnog glasanja, primila je uvrede i prijetnje zbog svog stava o kipu. "Tko zna što će biti sljedeća smjena?" Kaže ona, sugerirajući da je napredak, iako je vidljiv danas, sve samo ne izvjestan.
Dok su aktivisti poput Shucka neumorno radili na osporavanju narativa koji su povijesno izbrisali domorodačke perspektive, akademska istraživanja su se filtrirala u širu svijest. Philip Deloria, profesor povijesti Indijanca na Harvardu, kaže da je prekretni trenutak nastupio objavom Benjamina Madleya " Američki genocid: Amerika i kalifornijska indijska katastrofa" iz 2016. godine. Knjiga je temeljito opisivanje viđenja i izvanvansudskih ubojstava i masovnih ubojstava koje su anloamerikanci počinili protiv domorodaca u Kaliforniji, a koje suvremenici lažno nazivali „ratovima“.
„Stipendisti su raspravljali o primjenjivosti koncepta genocida u povijesti Indijanca, “ kaže Deloria, „ali Madleyjeva knjiga to sve drži tamo. Njegovo istraživanje implicira državu Kaliforniju i saveznu državu. Jasno se vidi kako su prolazile struje financiranja. Eksplodira čitav kulturni diskurs oko indijanske smrti. To pokazuje namjeru istrebljenja. "
Madleyjeva knjiga dio je pomaka koji je Kalifornijama omogućio da ranim danima vide ono što je uvijek bio: statutarni danak masovnim ubojstvima.
"Charlottesville je donio izbornu jedinicu za održavanje ovih spomenika", kaže Gover, govoreći o prošlogodišnjem smrtonosnom bijelom nacionalističkom skupu. „Kladim se da bi u svojim iskrenim trenucima gradski dužnosnici San Franciska priznali da je Charlottesville igrao veliku ulogu u njihovom razumijevanju ranih dana .“ Javna umjetnost koja se nekada možda činila bezazlena ili znak „razumijevanja stvari drugačije u to vrijeme, “Stavljena je u njezin povijesni kontekst: kada je nadmoć bijele boje bila prihvaćena mudrost većine i intelektualne klase zemlje.
No, čak i nakon Charlottesville-a, pa čak i u San Franciscu, koji se ponosi progresivnim vrijednostima, izgledi za promjene susreli su se s otporom. "Optužili su me da sam nacist", kaže Shuck koja se zalagala za uklanjanje ranih dana. "I netko iz Odbora za žalbe usporedio je spuštanje statue genocidu."
Napuštanje urednih pripovijesti iz povijesti SAD-a trajat će naraštajima, a ne desetljećima. "Učenje odvajanja od onoga što su radili naši preci je izazovno, " kaže Gover, objašnjavajući o čemu je riječ. "Zato što smo proveli svoje živote kopajući se u slavama onoga što su učinili."
S ranim danima koji su sada na skladištu, lokalni aktivisti istražuju kako aktivirati prazan prostor koji je zaostao s izvornom umjetnošću ili predstavama. Pitanje je izvan San Francisca: Što bi trebalo zauzeti ove srušene statue? Ranije ove godine, New York City izvršio je pregled svoje javne umjetnosti, također potaknut događajima u Charlottesvilleu. Komisija za spomenike zaključila je da je potreban novi, sveobuhvatniji rad kako bi se odrazio različitosti grada. Uostalom, memorija je aditivna, a ne oduzimaju. Povijest je predstavljena onim što ide prema gore, a ne dolje na javnom trgu. "Doći će vrijeme kada se prihvati da je svaka vrsta ljudi pridonijela američkom projektu na ključne načine", kaže Gover. "Još nismo tamo, ali možete vidjeti kako nastaje u krajoliku."
