Iako su postali neke od najvećih životinja koje su ikada hodale zemljom, sauropodni dinosaurusi su krenuli od malih nogu. Iz brojnih mjesta gniježđenja koja su pronađena širom svijeta, vidi se da su gravidni ženski sauropodi, umjesto da ulože sav svoj trud u odlaganje nekoliko ogromnih jajašaca, stvorili velika gnijezda od brojnih, relativno malih jajašaca. Ali zašto su odabrali određena mjesta za gniježđenje odavno je misterija. U časopisu Nature Communications, paleontolozi Gerald Grellet-Tinner i Lucas Fiorelli pružaju dokaze da su gnijezdeće ženke sauropodi odabrale barem jedno mjesto na temelju prirodne vrućine.
U sjeverozapadnoj argentinskoj provinciji La Rioja nalazi se dno bijele kredne stijene pod nazivom Los Llanos Formation. Unutar te formacije paleontolozi su pronašli brojne gomile jaja kod Sanagasta. Jaja su vrlo slična onima sauropodnih dinosaurusa koji se nalaze drugdje u Argentini, ali fokus nove studije nije toliko jaja koliko okoliš u koji su deponirani. U jednom određenom području, označenom od pod-lokacije E, jaja se skupljaju pronađeni su raštrkani tri do deset metara dalje od gejzira, otvora i drugih hidrotermalnih svojstava koja su bila aktivna prije 134 i 110 milijuna godina - to jest, jaja su bila položena u prirodno grijani rasadnik inkubiran između 140 i 212 stupnja Farenheita. U vrijeme dok su dinosaurusi zauzimali ovo nalazište, moralo je pomalo podsjećati na neka područja Nacionalnog parka Yellowstone, ali sa sauropodima koji su lutali među vrućim izvorima umjesto losova i bizona.
Iako je ovo prekrasno otkriće, činjenica da su se ovi dinosauri ponovno i opet vraćali na hidrotermalno aktivno mjesto nije neobična. Neke ptice koje se gnijezde u zemlji, poput polinezijskog megapoda, traže mjesta zagrijana vulkanskom aktivnošću kako bi stvorila svoja gnijezda, pa se čini da su i sauropodni dinosauri bili vrlo selektivni u pogledu gdje su stvorili svoja gnijezda. Imajući to u vidu, paleontolozi mogu bliže pogledati druga mjesta gniježđenja širom svijeta radi traženja zašto su određena nalazišta „vruća mjesta“ za gnijezda dinosaura.
Više o ovom otkriću potražite u Ne tačno raketnim znanostima i vijestima o prirodi.
Gerald Grellet-Tinner i Lucas E. Fiorelli (2010). Novo argentinsko mjesto gniježđenja koje prikazuje reprodukciju neosauropodnih dinosaura u krednom hidrotermalnom okruženju. Nature Communications, 1-8: 10.1038 / ncomms1031
