Bila je to godina manje od zvijezde za filmsku industriju. Primanja na blagajni smanjena su 4, 5% u odnosu na 2010. godinu, što je pad još gori nego što izgleda zbog napuhanih cijena ulaznica za 3-D filmove. Dok će industrija ostvariti nešto više od 10 milijardi USD u Sjevernoj Americi, ukupna posjećenost pala je 5, 3% (nakon što je pala 6% godinu prije). Rukovoditelji moraju biti svjesni da je prodaja video-igre Call of Duty: Modern Warfare 3 nadmašila 400 milijuna dolara dnevno. To je više od Harryja Pottera i Smrtonosnih sjenki, 2. dio - najbolji dobitnik godine i ujedno posljednja rata u franšizi - napravljeni cijele godine.
Kako će studiji reagirati? Uglavnom nastavljajući ono što su radili prije. Prvih sedam (a ako su i Misija: Nemoguće — Ghost Protocol i Sherlock Holmes: Igra sjene i dalje nastupaju), čineći da devet najboljih izdanja u 2011. godini budu nastavci. Prema Ray Subersu iz Box Officea Mojo, „predviđeno je najmanje 27 nastavaka, prequel-ova ili spin-offova, što predstavlja otprilike 20 posto izdanja u cijeloj zemlji“ za kalendar 2012. godine.
Još ću sljedećeg tjedna krenuti u nadolazeća izdanja, ali za sada želim napomenuti da su nastavci, remakei i adaptacije jednostavan, ako ne i posebno kreativan način da se studiji zaštite od fluktuirajuće gledanosti. Ne zahtijevaju toliko financiranja iz razvoja ili reklamiranja, a proizvođači ih mogu zaraditi relativno jeftino, osim podsjetnih aktera koji i dalje traže više novca.
Još jedan način ograničavanja izloženosti i potencijalnih gubitaka postaje sve popularniji u posljednja četiri desetljeća, a to je dijeljenje proizvodnih troškova sa suparničkim studijima.
Ravnatelji studija bili su nekada gorki suparnici, posebno u prvim danima kina. Godine 1908. Thomas Edison pokušao je isključiti ostale motocikliste tvrdeći da krše njegove patente. Trokuti su se raspadali za lokacije poput Floride i Kalifornije koja su teoretski bila izvan Edisonova dosega. (Bolje vrijeme je bio još jedan značajan faktor.)
Producenti se rutinski pokradu jedni od drugih. Carl Laemmle, kasnije na čelu Universal-a, namamio je Florence Lawrence iz Biografa u svoj novi IMP studio. Sigmund Lubin često je snimao filmove iz Europe, pa čak i one koje je snimio studio Edison i puštao ih kao svoje. Ako to ne uspije, on bi predstavio svoju verziju priče vlasnicima kazališta, koji su 1903. mogli izabrati Edinovu ili Lubinovu kabinu ujaka Toma .
No kako je industrija sazrijevala, njeni su čelnici shvatili da će biti potrebna neka suradnja među studijima. Poput sportaša, izvođači i pisci potpisani su na dugoročne ugovore. Studiji bi pronašli talente za pojedinačne projekte, kao što je MGM učinio s Clarkom Gableom za Columbia's It Happened One Night . I iako naslovi ne mogu biti zaštićeni autorskim pravima, mogli su biti registrirani kako konkurentski filmovi ne bi zbunili kupce. Kad je snimio Some Like It Hot, Billy Wilder morao je počistiti naslov s Paramountom, koji je 1939. objavio istoimenu komediju Bob Hope.
U nekim bi se slučajevima filmska franšiza prebacivala s jednog studija na drugi. Charlie Chan pojavio se u gotovo 30 misterija u Twentieth Century-Foxu prije nego što je serija prešla na Monogram Pictures. Slično je Tarzan prešao iz MGM-a u RKO.
Steve McQueen, Faye Dunaway i Paul Newman na setu filma The Towering Inferno
U nekim je slučajevima bila potrebna još bliža suradnja. Walt Disney borio se da svoje crtiće ubaci u kina. Oslanjao se na ateljee poput Columbia, United Artists i nekoliko godina RKO distribuirao svoje slike do osnivanja podružnice Buena Vista 1955. godine.
Neki su projekti previše rizični da bi ih jedan studio mogao poduzeti. U tim će se slučajevima dva ili više studija uskladiti kako bi podijelili troškove. Najpoznatija koprodukcija može biti Gone With the Wind, koju su 1939. objavili Selznick International i MGM. Producent David O. Selznick bio je prisiljen pustiti MGM da distribuira film kako bi dobio Clarka Gablea, pod ugovorom za studio.
Ostale koprodukcije dogodile su se kad je previše novca već uloženo za jednog partnera. Warner Bros. potrošio je 390.000 dolara na The Tower, roman Richarda Martina Sterna; dok je u Twentieth Century-Foxu, producent Irwin Allen ukrao 400.000 dolara za sličnu tematiku The Glass Inferno, Thomas N. Scortia i Frank M. Robinson. Dvije udružene snage za The Towering Inferno (1974), koji je u SAD-u objavio Fox, a u inozemstvu Warner Bros.
Studiji su zamijenili uloge za Ladyhawke (1985.), fantasy Richarda Donnera u glavnim ulogama s Matthewom Broderickom, Rutgerom Hauerom i Michelle Pfeiffer, a Warnersi su pokupili domaću distribuciju, a Fox je preuzeo inozemno izdanje.
Podjela teritorija za puštanje postala je uobičajena taktika u koprodukcijama. Paramount Pictures i Walt Disney Productions učinili su to za Popeye 1980. godine, a sljedeće godine za Dragonslayer, iako je Disney tada stvorio Touchstone Pictures kako bi se nosio sa zrelijom cijenom.
Najveća koprodukcija posljednjih godina je Titanic (1997), koju su zajednički izdali Paramount (SAD) i Fox (u inozemstvu). Film je u početku trebao biti distribuiran isključivo Foxom, sve dok proračun nije počeo puniti preko 200 milijuna dolara. (Treća verzija D Titanica trebala bi biti objavljena 6. travnja 2012.)
Danas su koprodukcije rutinska. Uzmimo za primjer Warner Bros. Od njihova 22 izdanja 2004. godine, 16 je bilo koprodukcija. 2009. godine samo su dva od 18 izdanja u potpunosti financirala studio. Ovosezonski film za snimanje performansa Adventures of Tintin prvobitno je bio zajednička produkcija Universal i Paramount, ali prvi je odustao rano u razvoju i zamijenio ga je Columbia Pictures.
