Uzmite vrlo veliku hrpu oljuštenih, narezanih badema i gotovo jednake količine šećera. Ecco fatto! Izvoli! Osnovni sastojci za sicilijanski marcipan lukavo su oblikovani i obojeni tako da izgledaju poput trešanja, naranči, šljiva, bodljikavih krušaka, rajčica i nježnih pashalnih janjetina koje pune sicilijanske kolače na Uskrs.
Recepti za ove i druge intenzivno slatke, sicilijanske slastičarne na bazi bademovog brašna poput kolača s kasatama, kuscinetti s okusom limuna , okruglice buccellati i sospiri napuhani jajima (što znači uzdah) nisu tako složeni.
No izmišljotina je majstora školovanog u kulinarskoj tradiciji rođenoj u otočkim samostanima, prepuštenim u ruke časnim sestrama koje ga odgajaju do visoke umjetnosti, za razliku od svetaca od gipsa i kitica koji ukrašavaju bacile sicilijanskih crkava.
Takva je Maria Grammatico, vlasnica Pasticceria del Convento u srednjovjekovnom gradu Erice, smještena na vrhu brda Eryx, s pogledom na oštru zapadnu obalu otoka, 1400 metara ispod.
Marcipan slastice iz Pasticcerie Marije Grammatico u mjestu Erice na Siciliji. Fotografija ljubaznošću Susan Spano.
Već više od 50 godina Grammatico daje janjadi Erice Paschal za procesiju Velikog petka I Misterija, kad se scene iz Raspeća nose po gradu, ossa dei morti (kosti mrtvih) keksi za Dan svih duša i mini di Virgini spongecake i guske guske od ricotte prekrivene trešnjom kako bi cijeli svijet tražili poput grudi, slaveći na taj blagdan blagdan svete Agate, mučenika u trećem stoljeću poslije Krista, nakon što su joj Rimljani odsjekli grudi.
Čini se da na Siciliji uvijek postoji nešto mračno iza čak i najživopisnijih tradicija.
Dokazan je slučaj i vlastita priča Grammatica. Prisiljena je ući u katoličko sirotište s 11 godina, časne sestre su je naučile kako izrađivati tijesto, koje je građanima prodavalo preko portala na vratima samostana. Ostatak djetinjstva provela je čitajući misal i šetajući iza lijesova u dugačkom nizu djevojčica obučenih u crne velove i haljine. Kad je napustila samostan 1962. godine, sa sobom je uzela malo više od svojih sposobnosti peciva.
Ali s vremenom je njezina pasticcerija u Ericeu postala znamenitost dijelom zahvaljujući Gorkim bademima: Sjećanja i recepti iz sicilijanskog djevojaka, sicilijansko-američke spisateljice Mary Taylor Simeti, također autorice izuzetnog filma Otok Persephone: Sicilian Journal .
Sada Grammatico ima dvije slastičarnice u Ericeu i kafić, Caffe Maria, gdje gusti, tamni espresso dodatno podiže šećer sicilijanske slastičarne.
