Moć suvremene medicine čudo je znanosti. Ali ponekad je iluzija o medicini jednako snažna. Ova je situacija najpoznatija po šećernim „placebo“ tabletama, ali kako New York Times ističe, neke uobičajene invazivne operacije nisu korisnije od placeba. Ali za razliku od bezopasne kartice šećera, operacija predstavlja stvarne rizike. Pa zašto ih liječnici stalno rade?
Vaše tijelo ima neuobičajenu sposobnost da se izliječi, a u nekim je slučajevima žalba medicinske skrbi toliko snažna da je samo pomisao da ga primate mogla biti dovoljna da potakne promjenu u vašem zdravlju.
Znanstvenici ne razumiju u potpunosti placebo efekt (ili njegovu tamnu stranu, nocebo efekt), ali prilikom dizajniranja i testiranja novih lijekova moraju testirati učinke novih lijekova na placebo kako bi bili sigurni da oni ne mjere samo mjerenje tjelesni ručni rad. No, prilikom dizajniranja novih kirurških tehnika, takvo ispitivanje koje je kontrolirano placebom nije potrebno, piše Times, što znači da vani postoji čitav niz "lažnih operacija".
U studijama, istraživači su otkrili da su se za neke specifične kirurške zahvate (poput artreoskopske operacije koljena) pacijenti koji su podvrgavali lažnim operacijama - razrezali, ali ništa drugo nije dogodilo - zacijelili jednako kao i oni koji su imali operaciju. The Times :
Mnogi koji su čuli za rezultate bili su bijesni što se ta studija dogodila. Oni su smatrali da je neetično da ljudi dobiju rez i, najvjerojatnije, ožiljak, bez koristi. Ali, naravno, isto je zapravo bilo i kod ljudi koji su imali artroskopiju ili ispiranje: Ni oni nisu imali koristi.
Rezati nekoga otvoreno predstavlja inherentne rizike: reakcije na anestetik, infekcije, zlouporabe. Onda su tu troškovi. Prema pisanju Timesa, Amerikanci su "ili njihovi osiguratelji te godine potrošili oko tri milijarde dolara na postupak koji nije bio bolji od placeba."
Amerikanci godišnje potroše 2, 8 trilijuna dolara na zdravstvo. Vjerojatno je najbolje ako taj novac ode na postupke koji nisu samo kirurške tablete šećera.
