Dok mjesec baca topli sjaj nad Parc Mahikan, centar za promatranje divljih životinja smješten duboko u borelijskoj šumi Girardville, Québec, Kanada, udaljeni zavijaju čopora vukova razbijaju inače tiho okruženje. Pako je jedan od nekoliko koji žive na ovom zaštićenom šumskom prostraništu od 200 jutara uz rijeku Ouasiemsca u pokrajini Saguenay - regiji Lac-Saint-Jean, oko 325 milja sjeverno od Montreala, gdje su slobodni od lovaca. To je također jedno od jedinih mjesta u Sjevernoj Americi, gdje posjetitelji imaju priliku susresti se licem u lice, a u nekim slučajevima čak i komunicirati s normalno neuhvatljivim sisarima.
Sve je započelo prije više od 15 godina kada je Gilles Granal, francuski emigrant i osnivač Parc Mahikan-a i Aventuraida, izletničar iz pasa i vožnje kanuom, iz lokalnog zoološkog vrta usvojio Lobu, sivog vuka. Ubrzo je stekao drugog vuka, Lobu, a tijekom godina par je proizveo više legla štenaca. Danas oko 40 sivih i arktičnih vukova zove centar usredotočenog na vukove i njegov okoliš, dom. (Prema Međunarodnom centru za vukove, prema podacima koji su bili dostupni 2013. godine, u Québecu je živjelo otprilike 7000 vukova.) I dok većina Granalovih vukova živi u divljini i održava sigurnu udaljenost od ljudskih bića, postoji nekoliko "Otisnuti" vukovi koji se koriste za ljudsku interakciju, a sada žive u kućištima koja održava središte.
Dok se nalaze u kampu vukova, posjetitelji se mogu odlučiti za interakciju: promatranje vukova u njihovom prirodnom staništu, postavljanjem mjesta u zatvoreni promatrački toranj s pogledom na šumu, pješačenjem po jednoj od njegovih brojnih staza prirode ili čak sudjelovanje u nadzoru posjetite unutrašnjost utisnutog vuka. Tijekom ovog potonjeg, nije rijetkost da vukovi uzbuđeno pozdravljaju goste s nizom liza i vilinskih repova, baš kao i njihovi pripitomljeni rođaci.
"Cilj našeg centra je demistifikacija vukova", kaže on. "Želim pokazati njihovu prirodu i ponašanje izvan priča i mitova."
Posjetitelji također mogu provesti noć u centru u jednom od ekoloških vrtova na licu mjesta, koji uključuju mongolsku jurtu na padini, kabinu na vikendicama i nekoliko određenih kampova.
Preko noći posjeta također poboljšava šanse posjetitelja da čuju vukodlake kako vuku. (Znanstvenici su razotkrili uobičajeni mit o tome kako vukovi zavijaju na mjesecu, i zaključili su da je zavijanje oblik komunikacije između vukova.)
Granalova nada je da će posjet centru omogućiti posjetiteljima da odvoje činjenice od fikcije kada su u pitanju vukovi, te da napuste bolje razumijevanje njihovog ponašanja.
"[Nadam se da će ljudi naučiti malo više o vuku i njegovom mjestu u prirodi, " kaže on. "Znanje može omogućiti pronalaženje ravnoteže između prirode i ljudskih aktivnosti, a također izbjegava strah. To je strah i neznanje koje često dovodi do lošeg ugleda [vukova]. "
