Otok Saint Barthélemy nije samo popularno igralište za odmor bogatih i slavnih - već je i odredište jezičnih učenjaka. Iako je malen, St. Barts na otočiću Leeward u Karibima dom je četiri različita jezika, svi povezani u povijesti otoka. U Christian Science Monitor, Ruth Walker, koja opisuje nalaze knjige jezikoslovke Julianne Maher iz 2013. godine, piše:
Danas je St. Barths francuski teritorij od osam kvadratnih milja i oko 8.000 ljudi. Karta profesora Mahera prikazuje četiri otočna odsjeka s njihovim jezicima: St. Barth Patois u Sous le Ventu (leeward, ili zapadni kraj); St. Barth Kreole u Au Ventu (vjetroviti ili istočni kraj); "Saline French", nazvan po lokalnim ribnjacima soli, u centru; i engleski u Gustaviji, glavnom gradu, sagrađenom od međunarodno nastrojenih Šveđana.
Maherova knjiga naziva se Opstanak ljudi i jezika: Schooners, Goats and Cassava u St. Barthélemyju, francuska zapadna Indija ; aludira na tri tradicionalne zajednice na otoku - pomorce, stočarstvo i poljoprivrednike. Otok je možda malen, ali ima tako stroge granice da svi u ovim zajednicama imaju različite krvne grupe, prenosi Walker. I različiti jezici.
Nakon što su francuski doseljenici stigli u 17. stoljeću, nastala su i razgranata tri dijalekta. Sada se Patois razlikuje od onog koji je pronađen u francuskom cajunu ili u kanadskom francuskom jeziku; kreola je slična onoj Martiniquea; salinski francuski govorili su uglavnom stariji ljudi, u vrijeme koje je Maher posjećivao, i to "vrlo brzo". Engleski jezik u glavnom gradu prepolovio se kad je francuski kralj Louis XVI dao otok Šveđanima 1784. Švedska je vratila St Bartsa u Francusku 1978. godine.
Skupljajući snimke različitih dijalekata za potreban naporan rad, Maher piše u uvodu svoje knjige:
St. Barthsi su bili sumnjičavi prema strancima i njihove jezične sorte koristili su se samo s obitelji ili bliskim prijateljima, a ne sa strancima. I snimiti njihov govor? Apsolutno ne! Početni kontakti bili su vrlo obeshrabrujući.
Nevoljkost, ona sugerira, podliježe odvratnom stavu koji su okolni otoci i Francuska zauzeli prema ljudima iz St. Bartssa. Ali deseci posjeta tijekom godina izgradili su dovoljno povjerenja u Maher da dokumentuje jezike.
Otok je više nego samo dobro mjesto za proučavanje kako se mogu pojaviti različiti jezici čak i kod malog stanovništva. To je mjesto i za proučavanje načina umiranja jezika. Maher, piše Walker, priča priču o otočnim jezicima sa "sviješću o izvještavanju o fenomenima koji nestaju gotovo kao i ona. Mnogi od onih s kojima je razgovarao umrli su od tada".
Saline French je "vjerojatno već otišao", a St. Barts Creole je u padu. Standardni Francuzi postaju sve bolji (čak i izbacivanje engleskog). Ali St. Barts Patois visi kao znak identiteta St. Bartsa. No kako izoliranost prošlosti blijedi pred turističkim prometom i sve većim prosperitetom, to se također može promijeniti. Maher bilježi:
Nadam se da će čitatelj cijeniti ne samo ovo osebujno društvo, već i njegovu hrabrost i hrabrost u stoljetnoj borbi s nevoljama. "
