Gužva se počinje okupljati više od četiri kilometra, vijugajući put šumovitim prigradskim naseljima, uz kamene zidove i napokon preko jutara slane močvare. Vozači uzalud love za parkiranje uz uske seoske ceste, roditelji se naslanjaju na stolice na plaži i mališane koji se bave prašinom, a biciklisti veselo tkaju u promet i rame uz rame sa starijim hipijima, mladim ljudima čije majice reklamiraju tehničke koledže i visokim muškarcem koji koristi veliki štapić za slanje sapunskih mjehurića veličine lubenice preko glava ljudi. Konačno, nakon prelaska preko grebena travnatih pješčanih dina, gužva se izlije na plažu, pridružujući se tisućama drugih ljudi koji su došli vidjeti poznate Strandbeest-ove kako hodaju po pijesku.
Postoje dvije od njih, konjske veličine izradjene od PVC cijevi bjelokosti, patentnih traka i jasne trake za pakiranje. Ovi materijali mogu se činiti više materijalima majstora majstora samostalnog ponašanja, ali 67-godišnjem nizozemskom umjetniku Theu Jansenu oni su temeljni elementi za stvaranje onoga što on naziva „novim oblikom života.“ I u 25 godina od kada je Jansen počeo gradeći svoje „životinje na plaži“ pod utjecajem vjetra u blizini svog doma u Nizozemskoj, ove kinetičke skulpture osvojile su međunarodno posvećeno djelo, zahvaljujući velikim dijelom stotinama YouTube videozapisa u kojima marširaju po pijesku poput animiranih kostura dinosaura. Ove jeseni u Peabody Essex muzeju u Salemu, Massachusetts, bit će postavljena prva velika izložba Jansena u Sjedinjenim Američkim Državama, čime će američki fanovi imati priliku vidjeti bukove izbliza. Današnji izgled danas je pregled - jedan koji je, iznenađeni muzejski službenici kasnije izvijestili, privukao je više od 10 000 ljudi na Crane Beach, izolirani poluotok sat vremena sjeverno od Bostona.
Na njihov dan pregleda, međutim, trenutačno su Strandbeests zaglavljene, obrubljene na sve strane masom ljudi koji stoje bosi u mokrom pijesku. Dizelski ispuh ispunjava zrak dok čamci miruju na obali, a nadzemni propelerski avion viri naprijed-nazad, dok kamera pričvršćena na četverokopteru dronu snima slike. Tada iznenada zaživi jedna od najboljih zvijezda, plastična jedra koja pušu od naleta vjetra, a njezini rukotvorci, desetak mladića i žena u jarko žutim majicama, nagovaraju gledatelje da se povuku. Izdiže se veselje, dijelovi gomile i bičevi, koji izgledaju poput drhtavog zmaja, kreću se prema naprijed, poduzimajući nekoliko neodlučnih koraka svojim pneumatskim nogama, prije nego što izgradi brzinu kao da konačno dobiva povjerenje u sebe.
"Osjećate empatiju prema njemu", primjećuje Trevor Smith, kustos izložbe. "Videozapisi utjelovljuju ovaj san o vječnom kretanju, ali sami zvukovi temperamentni su. Oni zahtijevaju njegu. Osjećaj krhkosti produbljuje vaše razumijevanje kreativnog procesa, a vi vidite pokretanje i daljnje korake potrebni kako bi se san ostvario. "
Čast da ugosti san Thea Jansena pomalo je državni udar za Peabody Essex, koji je, iako jedan od najvećih i najstarijih muzeja u Sjedinjenim Državama, povijesno bio poznatiji zbog svojih azijskih i pomorskih zbirki nego za suvremene umjetnost. No, posljednjih godina muzej proširuje i svoj galerijski prostor i svoju viziju, usput postavljajući neke doista inovativne izložbe - uključujući, 2014., divno popularnu instalaciju francuskog umjetnika Céleste Boursier-Mougenota, u kojoj je bilo 70 zebrih u zatočeništvu regrutiran za sviranje električnih gitara. Taj je show organizirao i Smith, čiji je službeni naslov "kustos sadašnjeg vremena."
„Kultura našeg vremena je previše važna i utječe na nas na previše načina da bismo je sveli na žanr„ suvremene umjetnosti “, objašnjava. "Taj termin još uvijek dočarava tu ideju ekskluzivnosti koja je kontraproduktivna. Ako ono što želimo želimo navesti ljude da razmišljaju o ulozi kreativnosti u vlastitom životu." Filozofija "sadašnje napetosti" muzeja možda je ono što je nacrtalo Jansena, čiji je rad kombinira umjetnost sa starinskim lutanjem i vrhunskim inženjeringom (koristio je računalno programirani genetski algoritam, koji oponaša prirodni odabir kako bi pomogao dizajnirati noge bestova). Jansen se, kaže Smith, dugo nadao da će donijeti zvijeri u Ameriku, "ali htio ih je dovesti na način na koji bi se ljudi mogli baviti složenošću posla", kaže Smith.
Složenost je možda ključna riječ. Francesca Williams, registratorica muzeja za izložbe, kaže da je za druženje Strandbeeststa potrebno "promjene paradigme" od strane osoblja koje je obično zaduženo za rukovanje umjetnošću koja je malo manja i mnogo manje pokretna.
Izložba, koja se otvara 19. rujna, uključivat će četiri aktivne beštije, uključujući dvije vrste Animaris Ordis, pješačke jedinice dužine osam stopa, koje će posjetitelji moći gurati i povlačiti; Animaris Suspendisse, dugačak 43 metra, a pokretan plastičnim bocama, koje Jansen naziva "vjetrovima", koji će biti ispunjeni komprimiranim zrakom, čime će najbolji moći hodati galerijom; i Animaris Umerus Segundus, potpuno nova vrsta dizajnirana posebno za ovu emisiju. (Jansen koristi lažno-znanstveno ime za svaki Strandbeest, a njihov je razvoj zamišljen da paralelno razvija evoluciju životinja i mesa.) Pored njih će biti stotine „fosila“; Jansenove skice, dokumentacija fotografa Lena Herzog i interaktivni elementi koji pomažu posjetiteljima da razumiju zamršene mehanizme bestova.
Aktivna stvorenja glavna su atrakcija, a iz perspektive djelatnika muzeja predstavljaju i najveći izazov. "To je podjednako performansa kao i izložba", kaže Williams, "jer se krajnji rezultat mijenja svaki put." Za razliku od većine umjetničkih djela, zvučnicima će trebati svakodnevne popravke i prilagođavanja, a u tu svrhu muzej je angažirao tim umjetnika s inženjerske vještine (jedan je bivši mehaničar bicikla) kako bi radio u galeriji. Jansen i muzej također su stvorili detaljan priručnik koji će se zajedno sa grizama preseliti na slijedeća stajališta izložbe, u Chicagu, kulturni centar i istraživačku kuću San Francisco, nakon što se emisija Peabody Essex zatvori 3. siječnja.
Jansen je rekao da se nada da će Strandbeests jednog dana postati samodostatni i nadživjeti svog tvorca. "Razmišlja o preživljavanju svoje vrste", kaže Williams. U tom duhu Peabody Essex promiče još jednu unortodoksiju u svijetu umjetnosti: reprodukciju. Tijekom otvorenog vikend festivala, gostujući umjetnici i inženjeri pomoći će muzejama da izrade vlastite zvukove, dok će se više tehničkih tipova okupiti za cjelodnevni hack-a-thon, u kojem se timovi natječu da riješe "Strandbeest izazov." u muzeju će se prikazati i "hack bests" nadahnuti Jansenovim djelom, uključujući jednog pokrečenog hrčkom, a drugog izrađenog od Legosa.
Ako su pregledači bilo koji vodič, Peabody Essex imat će još jednu izložbu blockbustera: Strandbeest obožavatelji su posvuda, a njihova strast prema tim neobičnim, nesretnim, ali elegantnim stvorenjima suparuje se bilo kojoj rock and roll grupi.
"To je drugačiji oblik života!" Oduševljava Ayfer Ali, profesoricu ekonomije iz Španjolske, koja već tri godine prati Strandbeests na mreži. Produljila je odmor u Bostonu da bi se putovala do plaže Crane, a oduševljena je kad Smith spominje da će gošće sudjelovati na izložbi u Madridu u listopadu.
"Nešto je čarobno u ideji da netko može uzeti te nežive materijale i pretvoriti ih u nešto što ne možete skinuti s očiju", kaže Smith, dok prenositelji Strandbeestsova skidaju jedra i vode ih poput stoke na kraju dug dan ispaše, natrag na plažu do kamiona koji čekaju da ih vrate u muzej. "Znali smo kako učiniti da se stvari kreću tisućljećima, ali napraviti nešto što je jednostavno tako jednostavno ... To je jedan čovjek bio sposoban učiniti. Pokazuje koliko je važno imati i ostvariti san. "
