Badističke krajine na sjeveru Novog Meksika više izgledaju poput snova nego kao krajolika. Totemski stubovi pješčanih stijena ili hoodooi slučajno dopiru do sjajnog plavog neba, neki toliko nakrivljeni da je nevjerojatno da ih ni najmanji nalet vjetra ne prevrne. Odmaranje ispod njih sjedi ono što se jedino može opisati kao džinovska puknuta jaja, kao da majka priroda kuha doručak samo da slučajno baci karton na pješčani pod pustinju i napusti razbijene školjke.
Kako je gomila divovskih jaja dospjela u ovo pusto područje? Prava priča počinje prije 73 milijuna godina.
Svojevremeno je ovaj pustinjski zaljev od 45 000 hektara nazvan Bisti Badlands ili Bisti Wilderness Area (Bisti u prijevodu znači "veliko područje brda iz škriljaca" u Navajo) bio u potpunosti potopljen morem nazvanim zapadni unutarnji morski put tijekom krednog razdoblja, Kako se voda povlačila, otkrivali su se slojevi pješčenjaka, blatnjaka, škriljaca i drugih sedimentnih stijena, koji su stvorili formaciju Kirtland, a koju su samo isklesali pleteni potoci koji su tekli krajolikom. Rezultat su današnje suhe, eerie badlands.
"S vremenom se erozija mekog blatnjaka iscrpljivala ostavljajući iza sebe naslage kanala [koje su se oblikovale u oblik jaja i houdova]", kaže Smithsonian.com Sherrie Landon, koordinator paleontologije za Okružni ured Farmingtona u Uredu za upravljanje zemljištem. Objašnjava kako jaja dobivaju svoj šareni, šareni izgled zbog mineralnih naslaga u potoku koji se probijaju kroz sedimentnu stijenu. "Pukotine na jajima rezultat su različitog vremena - mudstone vrijeme je brže od ostalih sedimenata, zbog čega formacije puknu."
Ogromne jajaške formacije, u rasponu od pet do šest i pol metara, nisu jedini razlog za trosatno hodočašće iz Albuquerquea (Bisti je blizu Farmingtona, New Mexico, u regiji Four Corners of američki jugozapad). Okamenjena šuma smreke i drugih četinjača čini neprijatnosti još postapokaliptičnijima. Rezultat je to velike oluje koja je prošla milijunima godina prekrivši šumu u vodi i sedimentu, objašnjava Landon.
A tu su i dinosauri. Fosili - uključujući kosti dinosaura - pronađeni su i u badnjacima.
"Prije nekoliko mjeseci, Nacionalna garda je podigla fosile iz beba pentaceratopa koje su pronađene ovdje i donijela ih u Prirodoslovni i naučni muzej u Novom Meksiku", kaže Landon. "To je jedini poznati fosil maloljetnice ove vrste dinosaura ikada pronađene."
Ne prelazite na zaključke - iako ogromna jaja izgledaju kao pretpovijesna bića koja su ih mogla ostaviti, njihovo je podrijetlo u potpunosti geološko. A jaja nisu jedina uskrsna poslastica: Bisti Badlands također se može pohvaliti zalascima sunčevih boja pastelnim bojama. Ako ih uhvatite u pravo vrijeme, vidjet ćete kako svijetlo žuto sunce pada iza krajolika poput žumanjka u zdjelu.
