Godine 1936. planinar iz Seattlea Lloyd Anderson i njegova supruga Mary počeli su naručivati penjačku opremu za svoje prijatelje. Ali bili su mrtvi u namjeri da zarađuju od njih. U bogatoj, socijalističkoj suveniri 30-ih posvuda su se pojavljivale zadruge, pa su 1938. Lloyd i Mary pokrenuli jedan zvan „Cooperative Rereational Cooperative“.
Danas su Andersoni zaprepašteni što kooperacija koju su osnovali, a sada se zove REI, ima 1, 4 milijuna članova i 49 prodavaonica u 20 država širom zemlje. REI prodaje opremu i odjeću za penjanje, skijanje, planinarenje, ruksake, kajakaštvo, biciklizam i druge sportove na otvorenom. Ima vlastitu laboratoriju za testiranje proizvoda i sada proizvodi oko 30 posto robe koju prodaje. Zadruga ima dugu tradiciju doniranja novca skupinama koje rade na zaštiti javnih površina, a sve trgovine zapošljavaju volontere za lokalne projekte očuvanja.
Nova REI-jeva super-prodavnica u Seattlu postala je trenutna turistička atrakcija, usporedo sa tržnicom Pike Place i Svemirskom iglom. Kupci često čekaju satima kako bi se popeli na 65-metarski visoki 110-tonski stakleni spiralni uspon. Oni testiraju kišnu odjeću u sobi za kišu, koja simulira susnježicu na sjeverozapadu, provjeriti prikladnost planinarskih čizama na stazi namijenjenoj kopiranju svih površina i uvijanja grube planinske staze, te isprobati brdske bicikle na neravnom putu. Čak i wannabes na otvorenom - sve rastuća grupa kupaca - mogu pronaći opremu i haljinu kako bi odgovarali njihovim sportskim komunalnim vozilima.
