Google Books, internetska digitalna knjižnica koja vam omogućuje pretraživanje unutar tisuća knjiga, mogao bi biti najkorisniji alat za novinare, ispitivače činjenica i druge istraživače od Deweyjevog decimalnog sustava. Obožavam svoju knjižnicu iz susjedstva, i dalje kupujem knjige, ali ponekad mi je potreban samo jedan citat iz silne građe koju nikada ne bih kupio i koju moja knjižnica ne bi nosila. Povremeno pronađem ono što trebam u knjizi u koju ne bih ni pomislio da bih je pogledao.
Sada su zli genijalci u Google Labs smislili još jedan način da gube vrijeme tvrtke - mislim, provedite istraživanje. Ako idete na ngrams.googlelabs.com, možete unijeti dva ili više pojmova za pretraživanje i dat će vam grafikon uspoređujući koliko se često pojavljuju u knjigama. Nastaje tek do 2000. godine, ali još uvijek je zabavan način za praćenje trendova u hrani prošlog stoljeća, barem jednom mjerom.
Na primjer, usporedite "mikrovalnu" i "pecite" između 1900. i 2000., I vidjet ćete da "mikrovalna pećnica" prelazi "peći" sredinom 1950-ih. Mnoge od tih ranih referenci vjerojatno imaju veze s drugim uporabama mikrotalasa osim kuhanja (prva mikrovalna pećnica patentirana je 1941., ali komercijalni modeli nisu bili popularni do 1970-ih), ali postoji snažan uspon između 1970-ih i vrhunca sredinom 1990-ih, kada "mikrovalna" ponovo počinje propadati. "Bake" je pala nisko u doba ere Betty Friedan's Feminine Mystique, ali donosi stalni, iako skromni povratak (poput pregača).
Sjećate li se kad ste prvi put čuli za ružulu? Dobra je šansa da je to bilo oko 1984. godine, kada je ona nadišla ledenu salatu u referencama u američkim engleskim knjigama. Od tada je naglo porastao, dok se zelena zelena salata zbog usporedbe smanjila.
Sredinom 1980-ih pucao je iznad ravne govedine. Granola je također bila nečuvena sve do 1970. - nedugo nakon što su je Merry Pranksters uveli na hiljade gladnih, gladnih hipija u Woodstocku - ali od tada je neprestano rasla, čak i nakratko sušići suši nekoliko godina, oko 1980., prije nego što je sirova riba napravila letenje skoči i nikad nije sišao.
Zanimljivo je i vidjeti kako su se promijenila naša imena hrane. "Pasta" je bila ravna poput rezanci sve do 1970-ih, kada se počela dizati, probijajući se pokraj "špageta" oko 1982. godine.
Trosmjerna utrka između "pad thai", "moo goo gai pan" i "korme" pokazuje američke promjenjive ukuse u etničkim kuhinjama: indijsko jelo od curryja imalo je vrhove (u kasnim 1970-ima) i doline (tijekom 1980-ih) kao strma kao na Himalaji, dok su kineski rezanci napuhali nakon svog vrhunca oko 1994. godine, a tajlandsko jelo s rezancima, relativno nejasno do kasnih 80-ih, pucalo je pokraj ostalih zbog snažnog završetka 2000. godine.
Možete li se sjetiti bilo kakvih drugih dobrih pitanja vezanih uz hranu? U komentarima prijavite sve zanimljive nalaze koje otkrijete.
