U srpnju 1852. 32-godišnji romanopisac po imenu Herman Melville imao je velike nade u svoj novi roman Moby-Dick; ili, The Whale, usprkos miješanoj recenziji knjige i maloj prodaji. Tog mjeseca odveo se brodom u Nantucket za prvi posjet otoku Massachusetts, matičnoj luci mitskog protagonista romana, kapetana Ahaba, i svog broda Pequoda . Poput turista, Melville je upoznao lokalne dostojanstvenike, večerao i obišao znamenitosti sela o kojem je prethodno samo zamislio.
Iz ove priče
[×] ZATVORI
U dobi od 22 godine, Herman Melville pridružio se brodu kitova koji je išao za Južni Pacifik. Na brodu mu je posudio primjerak "Brodolomca kina Essex", istinite priče o osvetoljubivom kitu koji će zaokupiti njegovu maštu.
Video: Mrzi kitov koji je progonio Melville
Povezani sadržaj
- Kako je Nantucket postao prijestolnica kitolova svijeta
I posljednjeg dana na Nantucketu upoznao je srušenog 60-godišnjaka koji je zapovjedio Essex, brod koji je napadnuo i potonuo kitov spermatozoid u incidentu 1820. godine koji je potaknuo Melvilleov roman. Kapetan George Pollard Jr. Imao je samo 29 godina kad je Essex sišao, a on je preživio i vratio se u Nantucket kako bi zapovjedio drugi kitolov brod, Two Brothers . No, kad se dvije godine kasnije taj brod srušio na koraljnom grebenu, kapetan je na moru označen kao nesretan - "Jona" - i niti jedan vlasnik mu više neće vjerovati. Pollard je svoje preostale godine živio na kopnu kao noćni stražar sela.
Melville je o Pollardu kratko pisao u Moby-Dicku, i to samo u vezi s kitom koji je potonuo njegov brod. Tijekom svog posjeta, Melville je kasnije napisao, njih dvojica su samo „razmijenili neke riječi.“ Ali Melville je znao da Pollardovo mučenje na moru nije završilo potonućem Essexa i nije imao namjeru izazvati strašna sjećanja s kojima je kapetan sigurno nosio mu. "Za otočane bio je nitko", napisao je Melville, "za mene, najimpresivniji čovjek, koji je potpuno bezazlen, čak i ponizan - kojeg sam ikad sreo."
Pollard je cijelu priču ispričao kolegama kapetanima na večeri, nedugo nakon što se spasio od propasti u Essexu, i misionaru po imenu George Bennet. Bennetu je priča bila poput priznanja. Svakako, bilo je tmurno: 92 dana i neprospavane noći na moru u brodu koji curi, bez hrane, njegova preživjela posada poludjela je pod neumoljivim suncem, eventualnim kanibalizmom i teškom sudbinom dvojice dječaka tinejdžera, uključujući i Pollardovog rođaka, Owena Coffina. "Ali ne mogu vam više reći - glava mi je zapaljena kad se sjećam", rekao je Pollard misionaru. "Teško znam što kažem."
Nevolje za Essex započele su, kako je Melville znao, 14. kolovoza 1819., samo dva dana nakon što je napustio Nantucket na kitolovskom putovanju, koje je trebalo trajati dvije i pol godine. Brod dugačak 87 stopa pogodio je munja koja je uništila njegovo gorljivo jedro i zamalo ga potonula. Ipak, Pollard je nastavio stići na Cape Horn pet tjedana kasnije. No, 20-člana posada pronašla je vode iz Južne Amerike umalo izlovljenim pa su odlučili ploviti za udaljena kitolova u Južnom Tihom oceanu, daleko od bilo koje obale.
Da bi se napunili, Essex se usidrio na otoku Charles u Galapagosu, gdje je posada sakupila šezdeset kornjača od 100 kilograma. Kao poteškoća, jedna od posada zapalila je požar, koji se u sušnoj sezoni brzo proširio. Pollardovi su ljudi jedva uspjeli pobjeći kroz plamen, a dan nakon što su krenuli, još su mogli vidjeti dim s gorućeg otoka. Pollard je bio bijesan i zakleo se osveti onome tko je zapalio vatru. Mnogo godina kasnije otok Charles još uvijek je bio zatamnjena pustinja, a vjeruje se da je požar uzrokovao izumiranje i Floreana kornjače i Floreana podsmeha.
Essex prvi Mate Owen Chase, kasnije u životu. Foto: Wikimedia Commons
Do studenog 1820. godine, nakon višemjesečne plovidbe i tisuću milja od najbliže zemlje, kitovi iz Essexa imali su otvrdnute kitove koji su ih odvukli prema horizontu, na što je posada zvala "Nantucket saonice". Owen Chase, 23 godine -godišnji prvi par, bio je ostao na brodu Essexa kako bi popravljao dok je Pollard kitolovao. Chase je opazio vrlo velikog kita - procjenio je 85 metara - tiho ležao u daljini, glavu okrenut prema brodu. Zatim je, nakon dva ili tri praska, div krenuo ravno prema Essexu, "silazeći s nama na velikoj čistoći", prisjetio se Chase - s oko tri čvora. Kita je udario glavom u brod s "tako groznom i strašnom jarkom, da nas je gotovo svima bacio na lice."
Kita je prošla ispod broda i počela bacati u vodu. "Mogla sam ga jasno vidjeti kako zajedno razbija čeljusti, kao da ih ometa bijes i bijes", prisjetio se Chase. Tada je kita nestao. Posada se obraćala rupi u brodu i napajajući crpke kad je jedan čovjek povikao: „Evo ga - opet traži za nas.“ Chase je opazio kita, glavu polovicu od vode, koja se spuštala velikom brzinom. - ovo je vrijeme u šest čvorova, pomislio je Chase. Ovaj put pogodio je pramac izravno ispod mačje glave i zauvijek nestao.
Voda je tako brzo naletjela na brod, jedino što je posada mogla učiniti je spustiti brodice i pokušati ih napuniti navigacijskim instrumentima, kruhom, vodom i zalihama prije nego što se Essex prevrnuo na bok.
Pollard je iz daljine ugledao svoj brod u nevolji, a zatim se vratio da vidi Essexa u propast. Zbunjen, upitao je: "Bože moj, gospodine Chase, o čemu se radi?"
"Pekao nas je kitov", odgovorio mu je prvi partner.
Vratio se još jedan čamac, a ljudi su sjedili u tišini, a njihov je kapetan još uvijek blijedog i bez riječi. Neki, primijetio je Chase, "nisu imali pojma o opsegu njihove žalosne situacije."
Muškarci nisu htjeli napustiti osuđeni Essex kako se polako probijao, a Pollard je pokušao smisliti plan. Ukupno su bila tri čamca i 20 ljudi. Proračunali su da su najbliže kopno Otoci Marquesas i Otoci društva, a Pollard je htio krenuti prema njima - ali jednom od najaroničnijih odluka u nautičkoj povijesti, Chase i posada uvjerili su ga da su ti otoci prepuni kanibala i da bi najbolja šansa za preživljavanje bila plovidba na jug. Udaljenost do kopna bila bi daleko veća, ali mogli bi zahvatiti trgovinske vjetrove ili ih opaziti drugi kitolov. Činilo se da samo Pollard razumije posljedice skretanja s otoka. (Prema Nathaniel Philbrick, u svojoj knjizi U srcu mora: Tragedija kitova Essex, iako su glasine o kanibalizmu i dalje postojale, trgovci su posjećivali otoke bez incidenata.)
Tako su napustili Essex na brodu od 20 stopa. Oni su bili izazvani gotovo od samog početka. Slana voda je zasitila kruh, a muškarci su počeli dehidrirati dok su jeli svoje dnevne obroke. Sunce je puklo. Pollardov brod napao je kitov ubojica. Dva tjedna kasnije primijetili su zemlju - Otok Henderson - ali neplodno. Nakon još tjedan dana, muškarcima je počeo ponestajati zaliha. Ipak, njih troje odlučilo je da će radije iskoristiti svoju šansu na kopnu nego se popeti natrag u čamac. Nitko ih nije mogao kriviti. A osim toga, to bi proteglo odredbe za muškarce u čamcima.
Herman Melville crpio je inspiraciju za Moby-Dicka iz napada kitova iz 1820. na Essex . Foto: Wikimedia Commons
Sredinom prosinca, nakon nekoliko tjedana na moru, brodovi su počeli uzimati vodu, nožem je više ljudi kitovima napadalo noću, a do siječnja su mitrani obroci počeli uzimati danak. Na Chaseovom je brodu jedan čovjek poludio, ustao i zatražio ubrus za večeru i vodu, a zatim pao u "najstrašnije i najstrašnije grčeve" prije nego što je sljedećeg jutra propao. "Čovječanstvo mora zadrhtati od užasnog recitala" onoga što je slijedilo, napisao je Chase. Posada je "odvojila udove od njegovog tijela i izrezala cijelo meso s kostiju; nakon toga smo otvorili tijelo, izvadili srce, a zatim ga ponovo zatvorili - zašili ga što smo dostojnije mogli i predali ga moru. "Potom su čovjekove organe pekli na ravnom kamenu i pojeli ih.
Tijekom narednog tjedna umrla su još tri mornara, a njihova su tijela kuhana i jela. Jedan je čamac nestao, a tada su Chaseovi i Pollardovi čamci izgubili iz vida jedni druge. Obroci ljudskog mesa nisu dugo trajali, a što su više jeli preživjeli, gladniji su osjećali. Na oba čamca muškarci su postali preslabi da bi razgovarali. Četvorica muškaraca na Pollardovom brodu zaključila su da će bez više hrane umrijeti. 6. veljače 1821., devet tjedana nakon što su se oprostili od Essexa, Charles Ramsdell, tinejdžer, predložio je da nacrtaju ždrijebe kako bi odredili koga će sljedeće jesti. Bio je to običaj mora, koji se, barem u zabilježenom primjeru, datira u prvu polovicu 17. stoljeća. Muškarci u Pollardovom brodu prihvatili su Ramsdellov prijedlog, a lot je pao na mladog Owena Coffina, prvog rođaka kapetana.
Pollard je obećao dječakovoj majci da će ga pripaziti. "Moj momče, moj momče!" Kapetan je sada povikao, "ako vam se ne sviđa vaš lot, upucat ću prvog čovjeka koji vas dotakne." Pollard je čak ponudio da uđe za dječakom, ali Coffin ne bi imao ništa od toga. "Sviđa mi se kao i bilo koji drugi", rekao je.
Ramsdell je nacrtao ždrijeb koji je zahtijevao da ustrijeli svog prijatelja. Dugo je zastao. Ali tada je Coffin naslonio glavu na pištolj čamca i Ramsdell je povukao okidač.
"Ubrzo su ga otpremili", rekao bi Pollard, "i od njega ništa nije ostalo."
Do 18. veljače, nakon 89 dana na moru, posljednja tri čovjeka na Chaseovom brodu primijetila su jedro u daljini. Nakon žestoke potjere, uspjeli su uhvatiti engleski brod Indijanca i spasili su se.
Tri stotine kilometara dalje, Pollardov brod nosio je samo njegov kapetan i Charles Ramsdell. Propadali su samo kosti posljednjeg člana posade koje su razbili na dnu čamca da bi mogli jesti srž. Kako su dani prolazili, dva čovjeka opsjednuta kostima razbacanim po podu broda. Gotovo tjedan dana nakon što su Chase i njegovi ljudi spašeni, posada na brodu američkog broda Dauphin uočila je Pollardov brod. Bijesni i zbunjeni, Pollard i Ramsdell nisu se radovali njihovom spašavanju, već su se jednostavno okrenuli na dnu svog broda i gurnuli kosti u džepove. Sigurno na brodu Dauphin, dvojica deliriziranih muškaraca viđena su kako "sisaju kosti svojih mrtvih prijatelja iz nereda, s čime su se odvažno rastali."
Petorica Essexovih preživjelih ponovno su se okupili u Valparaisou, gdje su se oporavili prije plovidbe nazad za Nantucket. Kako piše Philbrick, Pollard se oporavio dovoljno da se pridruži nekoliko kapetana na večeri i ispričao im je cijelu priču o olupini Essexa i njegova tri mjeseca mučenja na moru. Jedan od prisutnih kapetana vratio se u svoju sobu i zapisao sve, nazvavši Pollardov račun "najstrašnijom pričom koja je ikad saznala."
Godinama kasnije, treći brod otkriven je na otoku Ducie; tri su kostura bila u brodu. Čudo, trojica muškaraca koji su odlučili ostati na otoku Henderson preživjela su gotovo četiri mjeseca, uglavnom na školjkama i ptičjim jajima, sve dok ih australski brod nije spasio.
Jednom kad su stigli u Nantucket, preživjeli Essesesovi posade dočekali su ih, uglavnom bez suda. Kanibalizam je u najtežim okolnostima, obrazložio je, bio morski običaj. (U sličnim incidentima, preživjeli su odbili jesti meso mrtvih, ali koristili su ga kao mamac za ribu. Philbrick napominje da su Essekovi muškarci bili u vodama uglavnom lišenim morskih života na površini.)
Kapetan Pollard, međutim, nije se tako lako oprostio jer je pojeo rođaka. (Jedan je učenjak kasnije taj čin nazvao "gastronomskim incestom.") Majka Owena Coffina nije mogla ostati u nazočnosti kapetana. Kad su mu se dani u moru završili, Pollard je ostatak života proveo u Nantucketu. Jednom godišnje, na godišnjicu olupine Essexa, rečeno je da se zatvorio u svoju sobu i postio u čast svojih izgubljenih posada.
Do 1852. Melville i Moby-Dick započeli su svoj vlastiti tok u nesvjest. Unatoč autorovoj nadi, njegova je knjiga prodana u samo nekoliko tisuća primjeraka tijekom života, a Melville se, nakon još nekoliko neuspjelih pokušaja romana, smjestio u život bez života i proveo 19 godina kao carinski inspektor u New Yorku. Pio je i pretrpio smrt svoja dva sina. U depresiji odustao je od romana zbog poezije. Ali sudbina Georgea Pollarda nikada nije bila daleko od njegove misli. U svojoj pjesmi Clarel o kojoj piše
Noćni patrolman na rivi
Gledanje bala do jutarnjeg sata
Kroz pravedno i gadno. Nikad se nije nasmiješio;
Nazovite ga i on će doći; ne kiselo
Duhom, ali krotkim i pomirljivim:
Bio je strpljiv, nitko nije odolio;
Propast o nekoj tajnoj stvari mogla bi smisliti.
izvori
Knjige: Herman Melville, Moby-Dick; Ili, The Whale, 1851, Harper & Brothers Publishers. Nathaniel Philbrick, U srcu mora: Tragedija kitova Essex, 2000, Penguin Books. Thomas Nickerson, Gubitak broda Essex, potonuo kit, 2000, Penguin Classics. Owen Chase, Narada o Essexu iz broda kitova iz Nantucketta, 2006., RIA Press Edition. Alex MacCormick, Knjiga majstora Mamut, 2003., izdavači Carroll & Graf. Joseph S. Cummins, Kanibali: Šokantne istine o posljednjem tabuu na kopnu i moru, 2001., The Lyons Press. Evan L. Balkan, Brodolomci: Smrtonosne avanture i katastrofe na moru, 2008., Menasha Ridge Press.
Članci: "Kitovi i užas", Nathaniel Philbrick, Vanity Fair, svibanj 2000. "Herman Melville: Prvi turista Nantucket?" Susan Beegel, Povijesna udruga Nantucket, http://www.nha.org/history /hn/HN-fall1991-beegel.html. "Herman Melville i Nantucket, " Povijesno udruženje u Nantucketu, http://www.nha.org/history/faq/melville.html. U duboko: Amerika, kitolov i svijet, „Biografija: Herman Melville“, američko iskustvo, PBS.org, http://www.pbs.org/wgbh/americanexperience/features/biography/whaling-melville/. "No Moby-Dick: Pravi kapetan, dva puta osuđen", Jesse McKinley, New York Times, 11. veljače 2011. "Essex katastrofa", Walter Karp, Američka baština, travanj / svibanj, 1983, svezak 34, broj 3. "Essex (kitovanje)", Wikipedia, http://en.wikipedia.org/wiki/Essex_(whaleship). „Račun broda Essex Sinking, 1819-1821., Thomas Nickerson, http://www.galapagos.to/TEXTS/NICKERSON.HTM
