Ranije ovog tjedna, predsjednik Obama najavio je dobitnike godišnje predsjedničke nagrade za raniju karijeru za znanstvenike i inženjere. Među počašćenima bila su i dva znanstvenika koji su proveli inovativna istraživanja u Smithsonian Instituciji: dr. Justin Kasper, astrofizičar iz Harvard-Smithsonian centra za astrofiziku i dr. Pierre Comizzoli, biolog sa Smithsonian Instituta za očuvanje biologije (SCBI).
Nagrada je najveća čast koju vlada dodjeljuje znanstvenicima u ranoj fazi karijere, a dodjeljuje se istraživačima u širokom rasponu disciplina.
"Izuzetno mi je čast što sam to primio", kaže Comizzoli, koji je nominiran svojim radom s Nacionalnim zavodima za zdravlje. Kroz svoju karijeru bavio se istraživanjem reproduktivne biologije unutar različitih vrsta, uključujući domaće mačke, geparde, jelene i žabe. Njegovo trenutno istraživanje želi pronaći nove načine očuvanja jajašca i sperme bez smrzavanja.
"Projekt na kojem sada radim istražuje tehnike sušenja, tako da svoje uzorke možete držati na sobnoj sobnoj temperaturi, umjesto da ih čuvate u tekućem dušiku", kaže on. „To je mnogo fleksibilnije i jeftinije. A u nekim dijelovima svijeta tekući dušik jednostavno nije dostupan. "
Comizzolijev rad uglavnom je namijenjen očuvanju životinjske sperme i jaja kao oruđa za očuvanje vrsta. „Zaista je važno sačuvati plodnost bilo koje jedinke iz rijetke populacije“, kaže on. "Ako su genomi tih životinja još uvijek dostupni za miješanje u sadašnjoj populaciji, možete sačuvati genetsku raznolikost."
Ali mnogi su uzbuđeni zbog potencijala ovog istraživanja da pomogne i plodnosti ljudi. "Očuvanje plodnosti dosta se koristi u ljudskoj reproduktivnoj medicini, za ljude koji trebaju sačuvati svoju plodnost prije bilo kojeg medicinskog tretmana koji šteti reproduktivnom tkivu", kaže Comizzoli. "Na SCBI imamo fantastičnu priliku rada s mnogim različitim vrstama i stvaranja ove ogromne baze uporednih podataka, koja je tada izuzetno korisna za ljudsku reproduktivnu medicinu."
Doktor Kasper proučava prijenos energije u astrofizičkim objektima, uključujući solarnu koronu i solarni vjetar. Nagradu je dobio za svoj trenutni rad na Solarnoj sondi Plus, što će biti prva misija čovječanstva za slanje sonde u sunčevu vanjsku atmosferu.
Kaspersko istraživanje pomoglo je u dizajniranju SWEAP-a (solarni vjetroviti elektroni alfa i protoni) instrumenta koji će znanstvenicima pružiti informacije o zagrijavanju solarne korone i gornje atmosfere. "Čast mi je što sam primio ovo priznanje i ohrabrenje da istrajem misterije našeg sunca", rekao je Kasper u priopćenju za javnost. "Letjenjem svemirskog broda kroz gornju atmosferu sunca, izložit ćemo temeljnu fiziku odgovornu za milijun stupnjeva i pomoći nam razumjeti i predvidjeti svemirsko vrijeme."
