Istraživači su katalogizirali blizu 7.000 različitih ljudskih jezika na Zemlji, prema posljednjem broju stanovnika Lingvističkog društva Amerike. To se možda čini prilično iscrpnim popisom, ali to nije spriječilo antropologe i jezikoslovce da nastave susretati sa novim jezicima, poput onog nedavno otkrivenog u selu na sjevernom dijelu Malajskog poluotoka.
Prema priopćenju za javnost, istraživači sa sveučilišta Lund u Švedskoj otkrili su jezik tijekom projekta zvanog Tongues of the Semang. Napori na dokumentaciji u selima etničkog Semanga bili su namijenjeni prikupljanju podataka o njihovim jezicima, koji pripadaju austoasijatskoj jezičnoj obitelji zvanoj Aslian. Dok su istraživači proučavali jezik zvan Jahai u jednom selu, shvatili su da ga ne govore svi tamo. „Shvatili smo da veliki dio sela govori različitim jezikom. Koristili su riječi, foneme i gramatičke strukture koje se u Jahaju ne koriste ", kaže Joanne Yager, vodeća autorica studije, koja je objavljena u časopisu Linguist Typology . "Neke od tih riječi sugerirale su vezu s drugim azijskim jezicima koji se govore daleko u drugim dijelovima Malajskog poluotoka."
Oko 280 ljudi govori jezikom, koji se zove Jedek. Prema Camili Domonoske iz NPR-a, skup govornika Jedeka dio je zajednice lovaca-sakupljača koji su nekada živjeli uz rijeku Pergau, ali su bili naseljeni u sjevernoj Maleziji.
Yager objašnjava u intervjuu za Domonoske da je ono što je ovaj jezik učinilo tako izuzetnim to što ga nitko nije znao tražiti. Dok su antropolozi ranije proučavali selo u kojem se govori Jedek, nisu primijetili niti zabilježili jezik. "Nismo znali da uopće postoji. Većina jezika koji su nepisani i nedokumentirani, znamo da postoje", kaže Yager.
Jedan od razloga da je u prošlosti prošao nezapaženo može biti taj što ne postoji formalni naziv za novi jezik. Istraživači su je odlučili nazvati Jedek na temelju uobičajenih naziva u jeziku.
Prema priopćenju za javnost, novi jezik odražava kulturu društva koje ga koristi. Ne postoje riječi za vlasništvo poput krađe, kupovine ili prodaje, ali postoji složen vokabular o dijeljenju i razmjeni. To je zato što je na selu vrlo malo nasilja, konkurencija između djece je obeshrabrena i ne postoje zakoni, sudovi ili profesije. Umjesto toga, od svih ljudi se očekuje da posjeduju iste vještine potrebne za lovce-sakupljače.
Jedek nije jedini jezik otkriven posljednjih godina. U 2013. godini, istraživači su pronašli 800 ljudi u indijskoj državi Arunachal Pradesh koji govore nepoznati tibetansko-burmanski jezik zvan Koro. Također u 2013., lingvisti u Australiji otkrili su da je 350 stanovnika u izoliranom gradu Lajamanu govorilo jezikom koji nazivaju Light Warlpiri, mješavinom engleskog i dva lokalna dijalekta. Taj je jezik nedavna evolucija i većina govornika je mlađa od 40 godina, što znači da se razvio posljednjih desetljeća dok su radnici u zajednici bili izloženi sve više i više engleskog jezika dok su radili na rančevima, donoseći nove riječi kući da podučavaju svoje obitelji.
