Što dalje stignete od ekvatora, to je veća razlika između ljetnih i zimskih temperatura. Ne samo hladnoća ili vrućina čine najekstremnije okruženje tako neprijateljskim, već ova „sezonalnost“ temperature - raspon uvjeta podvrgavanju biljaka i životinja koje žive u tim područjima. Debeli sloj masti i težak kaput od krzna mogu vas ugrijati zimi, ali ista izolacija može biti opasna ako su ljetne vrućine previsoke.
Ali, s globalnim klimatskim promjenama, kaže novo istraživanje, temperaturna sezonalnost opada. I satelitski snimci i druga opažanja iz posljednjih 30 godina, kaže NASA, pokazuju da ta promjena temperaturne sezonalnosti već utječe na rast biljaka u višim širinama. Visoke temperature i dulja vegetacija znače da veliki dijelovi arktičkog, subarktičkog i umjerenog ekosustava bilježe veći rast biljaka nego u prošlosti.
U praksi to znači da Arktik postaje zelen. NASA:
Zelenilo Arktika vidljivo je na tlu kao sve veće obilje visokih grmova i drveća na mjestima diljem cirkularnog Arktika. Zelenilo u susjednim borealnim područjima izraženije je u Euroaziji nego u Sjevernoj Americi.
Do sada je učinak bio samo mali pomak u vegetacijskim obrascima, pri čemu rast biljaka na jednom mjestu oponaša kako je to bilo prije 30 godina na lokaciji pet stupnjeva geografske širine na jugu. Do kraja stoljeća, međutim, znanstvenici misle da će promjene biti jednake pomaku od 20 stupnjeva. Zamislite glavni grad Aljaske Juneau, na 58 ° sjeverno, ponašajući se više kao Louisville, Kentucky, na 38 ° sjeverno.
Međutim, rastuće temperature nisu jedino što treba uzeti u obzir, a drugi učinci klimatskih promjena zapravo mogu naštetiti sve bujnijem Arktiku.
Istraživači primjećuju da rast biljaka na sjeveru možda neće nastaviti na svojoj trenutnoj putanji. Konačna posljedica pojačanog efekta staklenika, poput učestalih šumskih požara, epidemije štetočina i ljetnih suša, mogu usporiti rast biljaka.
A, ako lijepi zeleni Arktik zvuči kao ugodna posljedica klimatskih promjena, samo pokušajte zamisliti što bi klimatska promjena od 20 stupnjeva napravila negdje prema jugu.
Više sa Smithsonian.com:
Arktička otprema: Termokarst i Toolik
Arktiku ponestaje snijega još brže nego što ga ima
