Znanstvenici u potrazi za ključem nevjerojatne kameleonove sposobnosti mijenjanja boje kažu da su našli odgovor: rešetka nanokristala ispod kože guštera koji odražavaju različite valne duljine svjetlosti.
Kako javlja Jonathan Webb za BBC News, poznati su gmazovi koji mijenjaju nijanse na dva načina. Topla i tamna boja potiču od podešavanja raspršivanja tamnog ili svijetlog pigmenta u stanicama unutar slojeva kože; plavi i bijeli, s druge strane, koji se smatraju "strukturalnim bojama", nastaju "iz svjetlosti koje odbijaju fizičke elemente" u svojoj koži.
Kameleoni mogu prilagoditi neke pigmente kože kako bi izgledali svjetliji ili tamniji. No donedavno su znanstvenici pretpostavljali da se događao isti postupak kada životinje radikalno prilagođavaju svoj izgled svijetlim bojama, poput crvenih i žutih. Nije tako, tvrdi studija, objavljena ovog tjedna u časopisu Nature Communications .
Promatrajući i secirajući kameleone pantera, tim švicarskih znanstvenika otkrio je da životinje imaju "dva nanesena debela sloja iridofornih stanica - iridescentne stanice koje imaju pigment i odbijaju svjetlost", izvještava NBC News. Unutar ovih iridofornih stanica nalaze se razni nanokristali koji djeluju zajedno, prema glavnom autoru studije Michel Milinkovitch, "kao selektivno ogledalo".
Koža Mellerovog kameleona. (DLILLC / Corbis) Kameleon može prilagoditi valne duljine svjetlosti reflektirane u tim sitnim kristalima bilo zatezanjem ili opuštanjem njihove kože, što mijenja razmak stanica. "Proći će svjetlost osim vrlo specifičnih valnih duljina", rekao je Milinkovitch za BBC. „Ako je udaljenost između slojeva mala, ona odražava male valne duljine, poput plave; ako je udaljenost velika, odražava veće valne duljine - na primjer, crvenu. "
Tim je promatrao ovaj postupak i u živim životinjama i u uzorcima kože kameleona. Kad su zategnuli kožu sušenjem, vidjeli su istu drastičnu promjenu boje vidljivu u kameleonima žive pantere koji se suočavaju, na primjer, s muškim natjecateljem.
Studija je također otkrila da se ispod rešetke kristala nalazi dublji sloj kože koji reflektira svjetlost blizu infracrvenog zračenja, što vjerojatno pomaže gušteru da se ohladi na suncu. Kao što Webb ističe, čini se da je kombinacija kristala koji mijenjaju boju i reflektirajući sloj kože jedinstvena za kameleone; ostali gušteri imaju samo jednog ili drugog.
I evo nekoliko sitnica kameleona: radikalne promjene boje životinja (koje mogu potrajati nekoliko minuta) ne provode se tako da se stapaju s okolinom, jer dječje knjige možda vjeruju; radije mijenjaju odjeću kako bi komunicirali s drugim gušterima i reagirali na temperaturu ili raspoloženje. I ne mogu svi kameleoni dostići Technicolor - neki se kreću samo od zelene, smeđe i sive. No kamereoni pantera, pronađeni na Madagaskaru i u fokusu ove studije, mogu pokazati egzotične plave, žute, zelene i crvene boje. A sada se možemo zahvaliti kristalima za predstavu.
