Za mnoge Amerikance fraza "razbojnik grobnica" dovodi Lara Croft na pamet. No, za neke u Kini pretres u grobnicama postaje održiva karijera - ona koja može dovesti do ozbiljnih posljedica. Nedavno su vlasti u provinciji Sichuan uhitile 12 grobarskih robijaša zbog pomicanja isklesanih vrata i ukopavanja artefakata iz grobnice dinastije Song, sagrađene između 960. i 1290. godine prije Krista, izvijestio je Hou Qiang za kinesku novinsku agenciju Xinhua .
Pretresi na grobnicama teško su novi fenomen u arheologiji i to je već dugo problem za kineska nalazišta. Nedavna uhićenja naglašavaju poteškoće u praksi, napominje Qiang. 2012. godine pljačkaši su ukrali i oštetili kamene skulpture iz mauzoleja princa iz dinastije Ming. Prošlog svibnja policija je uhitila 175 napadača zbog uzimanja artefakata s neolitičkog nalazišta, izjavio je Jethro Mullen iz CNN-a. I novija povijesna mjesta nisu imuna na epidemiju - Qiang također ukazuje na junijski napad na grobnicu koji datira iz 1917. godine.
Što pokreće toliko ljudi da pljačkaju? Odrežite to čudnom mješavinom pohlepe, kulture i fikcije, piše Qiang. Očito, crno tržište antikviteta može biti prilično unosno. Artefakti s nalazišta neolitika uništili bi na tržištu 80 milijuna dolara, ali vlasti su ih zaplijenile prije nego što su se mogle prodati. A prikupljanje takvih artefakata također je postalo sve popularnije u kineskoj kulturi.
Popularni roman o nasilju u grobnicama podigao je ovu navalu na novu razinu, rekao je za Qiang stručnjak za zaštitu relikvija Liang Xiao. Izuzetno popularna „Kronika pljačkaša grobova“, prvi put objavljena 2011., prati avanture mladića čija obitelj stoljećima pljačka grobnice. Knjige prikazuju nasilje kao održivu, čak i povijesnu, profesiju.
Svi ti čimbenici kompliciraju poslove u nedostatnim i nedovoljno financiranim pokrajinskim kulturnim relikvijama, piše Qiang. Akademici su zatražili veća sredstva i nacionalnu bazu podataka o artefaktima. Uz malu pomoć, oni će bolje pucati u hvatanju potencijalnih lopova.
