Od golemog širenja gljive meda u Oregonu do gigantskog grožđa stabala aspen s jednim korijenskim sustavom u Utahu, svijet je dom nekih objektivno velikih živih organizama. Zahvaljujući američkoj Službi za šume, mnogi su na zaštićenom zemljištu što turistima omogućuje posjetu. Pitali smo stručnjake američke službe za šume iz cijele zemlje i Toma Mirenda, jednog od Smithsonianovih muzejskih stručnjaka, koji su organizmi najveći na planeti. Evo što su i gdje ih vidjeti.
Armillaria solidipes, Oregon
Gljiva meda širi se kilometrima u Oregonu. (Creative Commons) Neki će kuhari obožavati ovaj, najveći živi organizam na svijetu: gljivu. Tehnički gledano, to je medna gljiva, vrsta koja - iako se navodno slaže u paru sa špagetama - predstavlja opasnost po vrtove, gdje kolonizira i ubija biljke i drveće. U Plavim planinama u Oregonu, ova medena gljiva proteže se kilometrima u Nacionalnoj šumi Malheur. Gljive rastu iz žeravice tvari nazvane micelija koja sjedi samo pod zemljom i širi se po regiji kako bi potaknula rast ploda gljiva. Armillaria solidipes klija žuto-smeđim gljivama i inficira stabla, uzrokujući velike odumiranja u okolini. Ovaj se put odnosi na oko četiri četvorna kilometra - a znanstvenici procjenjuju njegovu starost između 1.900 i potencijalno čak 8.650 godina. Da biste se i sami uvjerili, uputite se na sjeveroistočni dio šume, na područja Reynolds Creek i Clear Creek.
Pando, Utah
Ovaj drhtavi aspenski rast u Utahu jedan je od najvećih svjetskih živih organizama. (Creative Commons) Ponekad je šuma stvarno samo jedno stablo - kao što je to slučaj s Pandom u Utahovoj nacionalnoj šumi Fishlake. Potresni grm aspene obuhvaća 107 hektara i uključuje oko 47 000 različitih stabala. Ali pod zemljom, sva stabla imaju jedinstveni korijenski sustav. Znanstvenici procjenjuju da je Pando star oko 80.000 do milijun godina, i stalno se obnavlja. Potresni aspeni obično odumiru nakon 100 do 150 godina, ali s masivnim korijenovim sustavom, pojedine stabljike mogu narasti u nova stabla. Zabavna činjenica: "Pando" na latinskom znači "širim". Sasvim je prikladno s ovim šipkom. Pando se nalazi na državnoj magistrali 25, oko milju jugozapadno od Fish Lakea.
Hyperion, Kalifornija
Redwood National Forest. (Noblige / Istockphoto) Steve Sillett, znanstvenik i Kenneth L. Fisher, katedra za ekologiju crvenog drveta na Državnom sveučilištu Humboldt, 2006. godine izmjerio je posebno džinovsko obalno drvo u Nacionalnom parku Redwood i otkrio da je visok 379, 1 stopa, što ga čini najvišim drvetom na svijetu - još višim od Kipa slobode za oko 70 stopa. Obalne crvene šume su zvijezde šumskog svijeta; Praktično nisu otporni na trulež i vatru, ne zahtijevaju rast sunca i nemaju poznate grabežljivce koji ih progutaju. Kao rezultat toga, na zapadnoj obali postoje i rastu već više od 10 milijuna godina. Zapravo, jedina stvarna prijetnja crvenim šumama je inicijacija koju ljudi pokreću. Radi zaštite stabla, točna lokacija Hyperiona je strogo čuvana tajna, ali službenici parka kažu da se nalazi u slivu Redwood Creeka.
General Sherman, Kalifornija
Još jedno crveno drvo u Kaliforniji zauzelo je svoje mjesto kao najveće količinsko stablo na svijetu. General Sherman, džinovska sekvoja u Nacionalnom parku Sequoia, ima volumen od oko 52.500 kubičnih metara - više od pola bazena veličine olimpijske veličine. A ta metrika ne uključuje grane jer one mogu otpasti. Iako je najveći po količini, daleko je od najstarijih; General Sherman ima samo oko 2.000 godina. Za ostala drveća u šumi zaslužni su životi više od 3200 godina. Da biste došli do generala Shermana, krenite glavnom stazom u Giant Forest Sequoia Grove. Drvo je na kraju staze.
Kolonije mrava, širom svijeta
Iako divovske kolonije mrava možda ne odgovaraju tradicionalnoj definiciji jednog živog organizma, Mirenda to vidi na drugačiji način. "Kolonija mrava smatra se superorganizmom", rekao je on za Smithsonian.com. "Razmislite o pojedinim mravama više kao o" stanicama "." Mravi rade zajedno na izgradnji masovnih podzemnih gradova - poput onog koji su znanstvenici otkrili u Brazilu, a koji je nekada bio jedna od najvećih svjetskih kolonija mrava. Lešinarski mravi sagradili su ovaj podzemni dom pomičući oko 40 tona tla, a gotovi grad prostirao se na 500 četvornih metara i prostirao se 26 stopa ispod zemlje.
Pješačenje među tim divovskim kolonijama mrava u brazilskom Nacionalnom parku Emas, mjestu UNESCO-ve Svjetske baštine na središnjem brazilskom platou.
