Nije lako biti paleontolog. Iako bezbrojni muzeji imaju izložbe dinosaura, a filmaši gotovo neprestano pozivaju paleontologe da se pojave na televizijskim dokumentarcima, istraživačima je izuzetno teško pronaći posao i osigurati sredstva za svoja istraživanja. Zaista, u paleontologiji postoji mnogo više od jednostavnoga pronalaska fosila, a u posljednjem broju američkog paleontologa Peter Dodson postavlja pitanje "Tko plaća istraživanje dinoa?"
Kako primjećuje Dodson, mjesto "akademskog paleontologa" relativno je nova stvar. Prije početka 20. stoljeća većina paleontologa bili su entuzijastični entuzijasti koji su ili koristili obiteljska bogatstva (na primjer OC Marsh i ED Cope) ili prodavali fosile (na primjer obitelj Sternberg) da bi podmirili svoje radove. Studije dinosaura postale su institucionalizirane u muzejima i na fakultetima, ali poput ostalih znanstvenika, paleontolozi se i dalje trude uložiti dovoljno novca za potporu svojim studijama. S vremena na vrijeme bogat bogataš može osigurati financiranje, a neke temelje izdvajaju novac za uzbudljiva istraživanja dinosaura, ali većini paleontologa uglavnom financiranje istraživanja dolazi u obliku bespovratnih sredstava.
Osiguravanje nepovratnih sredstava može biti težak zadatak. Paleontolozi neprestano pišu različitim zakladima i društvima u nadi da će osvojiti neke od prestižnijih stipendija (koje su, kaže Dodson, obično one koje donose najviše sredstava matičnoj ustanovi paleontologa). Među najvećim bazenima na koje se istraživači prijavljuju je vladina agencija Nacionalna zaklada za znanost. Ukupni proračun agencije je preko 6 milijardi dolara, ali relativno maleni kriški te pite odlaze paleontolozima u određenoj godini. Kako je izračunao Dodson, između 1983. i 2009. NSF je dodijelio 88 grantova za provođenje istraživanja na dinosaurima i njihovim bliskim rođacima, ukupno u iznosu od relativno 11 milijuna dolara. Većina stručnjaka za dinosauruse oslanja se na financiranje iz drugih izvora većinu svoje karijere.
Za paleontologe, zaključuje Dodson, financiranje istraživanja je „catch-as-catch“. Znanstvenici kontinuirano dostavljaju i ponovo dostavljaju prijedloge zakladama poput NSF-a u nadi da će dobiti velike stipendije koje će im omogućiti da udobno obavljaju svoj posao, no većinu vremena stručnjaci za dinosaure moraju se osloniti na prikupljanje manjih grantova, pokroviteljstvo privatnih donatorima, partnerstvima s televizijskim kućama i drugim mogućnostima kako bi nastavili raditi. Danas je uspješan paleontolog zahtijeva poslovnu opuštenost i intelektualnu kreativnost. Iako je teško pronaći sredstva, nagrade takvih napora - bolje razumijevanje drevnog života - vrijedne su borbe.
