Na današnji dan 1948. u blizini zrakoplovne baze Tinker u Oklahomi razvijala se velika oluja. Samo nekoliko dana prije, bazu je pogodio neočekivani tornado, koji je nanio štetu od preko 10 milijuna dolara.
Povezani sadržaj
- Kako je 148 tornada u jednom danu 1974. godine promijenilo spremnost za hitne slučajeve
General bojnik baze bio je odlučan u nameri da izbjegne još jednu katastrofu. Dakle, prema Chrisu Kridleru na Baltimore Sunu, naredio je dvojici meteorologa, kapetanu Robertu Milleru i bojniku Ernestu Fawbushu da smisle pouzdan način predviđanja tornada. A to su upravo pokušali učiniti prognostičari, 25. ožujka, kada su se na dalekom nebu počeli stvarati uvjeti za twist.
Tog dana Miller i Fawbush postali bi prvi meteorolozi koji su napravili službeno, precizno predviđanje tornada. Bio je to prijelomni trenutak u prognoziranju vremena - do tada, tornada je bila toliko teška za predvidjeti da se obično nije ni pokušavalo. U raznim točkama do 1950. godine, vremenski biro potpuno zabranio ili izrazito obeshrabrio prognozere da uopšte koriste riječ "tornado".
"To je bilo u doba kad su vrlo malo znali o tornadama u usporedbi s današnjim, kako znanstvenici, tako i javnost u cjelini", piše Nacionalni centar za prognozu oluja na svojoj web stranici. "Tornada je bila za većinu mračnih i tajanstvenih prijetnji nenadmašne moći, brza čudovišta s neba sposobna iznenadnih i nepredvidivih činova smrti i pustošenja."
Istraživanja provedena 1880-ih stvorila su popis kriterija za uvjete koji bi mogli dovesti do tornada, ali napori su "nestali u korist, dijelom i zato što se vlada bojala uzrokovati paniku", piše Kridler. Ideja je bila da čak i izgovaranje riječi riskira bespotreban strah u javnosti. Ali Millerov i Fawbushov rad pomogli bi to promijeniti. Kridler objašnjava:
Millerovo proučavanje temperaturnih i strujnih slojeva oceana pomoglo mu je i da razmišlja o zraku s obzirom na razine, kaže Charlie Crisp, meteorolog iz Nacionalne laboratorije za teške oluje u Normanu. Miller i Fawbush stvorili su kompozitne karte koje su međusobno izlagale podatke s različitih visina i primjećivale smjer vjetra, temperaturu i vlagu.
Kad su sve svoje podatke povezali zajedno, došli su do zaključka da je twister više nego vjerovan toga dana u ožujku, te su uputili poziv za uzbunu. Baza je poduzela zaštitne mjere i oluja je zaista pogodila, usprkos krajnje maloj vjerojatnosti da će tornado udariti po istim temeljima kakav je imao i prije manje od tjedan dana.
