Prošla godina bila je puna vijesti i priča iz našeg Nacionalnog parkovskog sustava. Evo nekoliko najvećih priča o „Najboljoj američkoj ideji“.
1. Novi spomenici za 2016. godinu
Prošla godina Obamine administracije bila je velika za Nacionalni park i očuvanje saveznog zemljišta općenito. U veljači, predsjednik je proglasio tri nova nacionalna spomenika u Južnoj Kaliforniji, uključujući Mojave staze od 1, 6 milijuna hektara, Nacionalni spomenici Dvorac s pijeskom do snijega od 154.000 hektara i Nacionalni spomenici 20.920 hektara. Novi parkovi popunjavaju jaz između Nacionalnog parka Joshua Tree i Nacionalnog rezervata Mojave, štiteći fosilne slojeve, petroglife i rijetku pustinjsku biljnu vrstu.
U kolovozu je uprava objavila nacionalni spomenik šumi i vodama Katahdinu, prostirku od 87.500 hektara sjeverne šume uz rijeku Penobscot Maine. Uz zaštićen status nacionalnog spomenika, mnogi se zaštitari sada nadaju da će područje konačno poboljšati status Nacionalnog parka.
A prije samo nekoliko dana uprava je proglasila još dva nacionalna spomenika, Gold Butte u Nevadi i Bears Ears u Utahu, iako će ta dva područja upravljati Biroom za upravljanje zemljištem. Uprava je također u rujnu proglasila prvim nacionalnim spomenikom u Atlantskom oceanu, sjeveroistočnim kanjonom i morskim nacionalnim spomenikom, a u kolovozu je proširila nacionalni spomenik Papahanaumokuakea Marine blizu Havaja na najveće svjetsko područje zaštite mora. (Ubrzo nakon toga, znanstvenici su imenovali novu vrstu ribe koja je urodila spomenikom nakon Obame).
2. Parkovi za sve
Posljednjih godina stvoreni su novi nacionalni spomenici i parkovi koji slave povijest svih vrsta Amerikanaca: Nacionalni spomenik Charles Young Buffalo Soldiers slavi crne vojnike iz konjice, Nacionalni spomenik Cesar Chavez slavi nasljeđe latinskog radničkog vođe, Harriet Nacionalni povijesni park podzemne željeznice Tubman slavi ikonu za ukidanje, a Pullmanov nacionalni spomenik govori o radnom sukobu koji je doveo do Praznika rada. U posljednjih godinu dana na taj su popis dodane dvije nove stranice. U travnju je NPS svojim rolama dodao nacionalni spomenik ravnopravnosti žena Belmont-Paul. Veliki dom u Washingtonu, DC, nekadašnje je sjedište Nacionalne ženske stranke na čelu s Alice Paul. Ta je organizacija, i drugi, djelovala kroz rano 20. stoljeće kako bi osigurala ženama pravo glasa.
Nacionalni spomenik Stonewall uključuje mjesto bivšeg Innwall Stonewall u Manhattanovom selu Greenwich. Zgrada i park od osam hektara pripovijedaju priču borbe američke LGBTQ zajednice za građanska prava i prihvaćanje tijekom američke povijesti.
3. Životinje u vijestima
Jedan od razloga što mnogi ljudi posjećuju Nacionalne parkove jest uvid u ljude koji žele živjeti. Ove godine je mješovita vreća za životinje u parkovima. U svibnju je Scarfacea, najpoznatijeg grizli medvjeda Yellowstona, ustrijelio nepoznati propovjednik. Yellowstone je također pogodio u kolovozu, kada su na desetke tisuća bijelih riba i pastrve u rijeci Yellowstone upali trbuh, žrtve ribljeg parazita zvanog Tetracapsuloides bryosalmonae . Ali u parkovima je bilo nekoliko svijetlih mrlja za životinje. Nakon što je inbreeding smanjio broj vukova na izoliranom otočiću Royale na samo dvije životinje, NPS je nedavno objavio da će u jezero Superior u naredne tri godine na otok uvesti još više vukova. A lisice u Nacionalnom parku Kanalski otoci ušli su u povijest nakon što su ih ogromni napori različitih agencija pomogli da ubrzaju oporavak bilo kojeg ugroženog sisavca u povijesti.
4. Parkovi Jurja
Krzneni moderni sisavci možda će svu ljubav dobiti u nacionalnim parkovima, ali postoji još jedna životinja koju parkovi štite: dinosauri. Preko ljeta paleontolozi u nacionalnom parku Aljaska u Denaliju bili su uzbuđeni kada su pronašli prve ostatke dinosaura koji su otkriveni na tom području. Prije su istraživači smatrali da kiseli uvjeti tla sprječavaju formiranje fosila u parku, ali novo otkriće znači da bi daljinsko područje moglo biti sljedeće veliko odredište za lovce na dino. Paleontolozi i arheolozi već su znali da je mjesto West Bijou i njegov sastav sedimentnih stijena koji označavaju vrijeme kad su dinosaurusi završili. Zbog toga je u studenom područje od 6700 hektara proglašeno nacionalnom prirodnom znamenitošću i njime će upravljati Park služba.
A u nacionalnom parku Petrified Forest u Arizoni, istraživači rade otkrića o dinosaurima koji u potpunosti poništavaju ono što znamo o eri Jurja.
5. Nova klima
Jedan od najvećih trendova u vijestima o nacionalnim parkovima ove godine je bio kako utjecaji klimatskih promjena polako mijenjaju naša omiljena mjesta. Na primjer, studija iz kolovoza sugerira da će drveće Joshua, Yucca brevifolia, imenjak nacionalnog parka Joshua Tree izgubiti 90 posto staništa u sljedećem stoljeću. U stvari, nije samo jedinstveno Joshua stablo. Prema drugoj priči, slatka viska pika ugrožena je temperaturnim promjenama u nacionalnim parkovima, što je dovelo do toga da je NPS potpuno preispitao svoje strategije očuvanja za mnoge biljke i životinje dok se suočava sa promjenom staništa tijekom sljedećeg stoljeća.
Prema drugoj priči iz ove godine, borba protiv klimatskih promjena ne bi samo pomogla biljkama i životinjama u parkovima, već bi pomogla i pogledu. Zagađenje zraka utječe na neke ikonične poglede u nacionalnim parkovima, a trebat će im do 2064. čak i mali dio parkova da se vrati na svoja vidikovca prije zagađenja.
6. Posjetitelji se loše ponašaju
Višegodišnji problem nacionalnih parkova su posjetitelji. Ova godina nije bila drugačija. Ne samo da su braon-lovci strpali nacionalni park Smoky Mountains u potrazi za ginsengom koji su ga poslali u Kinu, jedan otac i sin ubacili su dijete bizona u stražnji svoj SUV u Nacionalnom parku Yellowstone, pokušavajući ga "spasiti". Nažalost, malog su morali pobaciti. To nije bila jedina tragedija u Yellowstoneu: u lipnju je čovjek kliznuo u vruću točku nakon što je napustio pločnik. Nije se oporavio i tijelo mu se otopilo u kiseloj vodi.
Ali barem u jednom parku postoji način da se nadoknade prošla nedjela. U okamenjenoj šumi uzgajivači postavljaju komade svjetlucavog kvarca koji su gosti vraćeni krivicom vraćali na područje nazvano "Hrpa savjesti."
7. Kontroverze
Prošlog ožujka, Nacionalni park Yosemite počeo je preimenovati neke kultne znamenitosti unutar parka. To je zato što je tvrtka tijekom razdoblja od 25 godina koja je upravljala hotelima i koncesijama u parku lukavo osigurala zaštićene zaštićene nazive za mjesta poput Badger Pass i Wawona Hotels, pa čak i neke upotrebe termina "Yosemite National Park". Nakon što je tvrtka izgubila svojim ugovorom s parkom otkrilo je da je preuzeo kontrolu nad zaštitnim znakovima.
Još veća kontroverza izbila je u svibnju kada je NPS najavila predložene izmjene svojih filantropskih partnerstava. Nova pravila bi omogućila korporativne logotipe nekih donatora na natpisima, vozilima, znakovima i drugim materijalima unutar parkova. Dok su neki zagovornici smatrali da je riječ o manjoj ustupci nagrađivanja donatora, druge su skupine smatrale da je klizav nagib prema privatizaciji parkova.
8. Super spektakularno
Nije sve u 2016. bilo oko toga kako ljudi ruše parkove. Bilo je i puno trenutaka koji slave zašto volimo svoja prirodna područja. Na primjer, rijetko super cvjetanje u Dolini smrti pokazalo je zašto pustinja zaslužuje zaštitu. Masovno bljeskanje krijesnica u Smoky Mountainima bilo je jednako oduševljavajuće. Grand Canyon formalizirao je svoj status jednog od najboljih mjesta na svijetu za zvijezde zvanično postajući park Dark Sky. Zatim slijede godišnji spektakli, poput ponija koji plivaju u Chincoteagueu ili gledaju Elk u Nacionalnom parku Rocky Mountain ili šalice koje lete iznad Everglades-a, a koje posjetitelje nagrađuju iz godine u godinu.
9. iParks
Kao i u svemu ostalom, tehnologija transformira nacionalne parkove. Jedna od najinovativnijih primjena? Virtualna stvarnost, koja omogućuje ljudima da posjećuju parkove, nikad ne mogu dostići IRL. U suradnji s Googleom, NPS je u kolovozu objavio immersive videozapise Carlsbad Caverns, suhi Tortugas i ostale parkove u 360 stupnjeva. Ostale nedavne inovacije uključuju bearcams, Google Streetview parkove, obilazak mobitela i podcastove proizvedene po parkovima.
10. Uzmi Gandera
Već više od jednog stoljeća, sljedeća najbolja stvar koja je pješačiti Nacionalnim parkom je dobra slika kroz njih. U obilježavanju stogodišnjice NPS-a, ove je godine bilo izloženo puno ikoničnih fotografija, uključujući galeriju nekih ikoničnih fotografija prirode, izložbu fotografija Ansel Adams i proslavu Carletona Watkinsa, fotografa koji je prvi put doveo Yosemite u širu javnost,
