Lubanja montiranog Tarbosaurusa. Fotografirao Jordi Payà, s Wikipedije.
Prošlog petka vlada Sjedinjenih Država uhvatila je tiranosaura. Prizor je bio više Zakon i red nego Jurassic Park . Milijunski koštani skelet Tarbosaurusa zaplijenjen je u tekućem pravnom sporu oko podrijetla dinosaura i načina njegovog uvoza u Sjedinjene Države. Do danas, dokazi govore da je divni kredni grabežljivac bespravno sakupljen iz Mongolije (zemlje sa strogim zakonima o nasljeđivanju), krijumčaren u Englesku, a zatim pod lažnim izgovorom uvezen u Sjedinjene Države, a sve prije nego što je privatni kupac ponudio više od milijun dolara za kostur na aukciji. (Za sve detalje o neprekidnoj kontroverzi pogledajte moje prethodne postove u priči.) Sada kada je dinosaur spašen s privatnog tržišta dinosaura, mogu se samo nadati da će se kostur brzo vratiti stanovnicima Mongolije.
Ali postoji jedan aspekt spora o kojem nisam rekao ništa. Aukcije baštine, priopćenja za javnost i vijesti prozvali su ilegalnog dinosaura Tyrannosaurus bataarom, dok sam dinosaurusa nazivao Tarbosaurusom . Ovisno o tome koga pitate, bilo koje ime može biti točno. Ugrađeni u ovu priču o fosilima crnog tržišta znanstveni su argument o tome je li ta vrsta dinosaura bila "tiranin gušter" ili "alarmantni gušter".
Paleontolog Victoria Arbor nedavno je na svom blogu napisala izvrstan sažetak ovog broja. Općenito gledajući, Sjeverna Amerika Tyrannosaurus rex i mongolski Tarbosaurus bataar bili su vrlo slične životinje. Obojica su bili ogromni tiranozauri s kratkim rukama i dubokim lubanjama. Ako zaista ne znate svoje dinosauruse, lako ih možete zbuniti. Ali postoji nekoliko značajnih razlika između Tyrannosaurus rex i Tarbosaurus bataar .
Crteži Tarbosaurusa (lijevo) i Tyrannosaurusa (desno) pokazuju razlike u njihovim lubanjama. Ne samo da je lubanja Tarbosaurusa vitkija s prednje i stražnje strane, ali i lacrimal (u svijetlosivoj boji) ima više kupolast oblik. Iz Huruma i subote, 2003.
2003. godine paleontolozi Jørn Hurum i Karol Sabath izračunali su načine na koje se dvije vrste dinosaura razlikuju. Najočitije je u profilima lubanja tiranozaura od vrha prema dolje. Lobanja Tyrannosaurus rex izgleda mnogo jače izrađena i naglo se razlijeva straga, dok je lubanja Tarbosaurus bataara uža i nema isti stupanj širenja na stražnjoj strani lubanje. Suptilnija razlika je u obliku usne kosti, koja je činila prednji dio očne duplje i također bila dio ukrasa lubanje dinosaura. Kod Tyrannosaurus rex gornji dio donjeg kapka ima konkavan oblik, ali kod Tarbosaurus bataar isti dio kosti je kupolast. A kao što je Arbor spomenuo u svom postu, ruke Tarbosaurus bataar proporcionalno su kraće u odnosu na ostatak tijela nego u Tyrannosaurus rex - pa postoje tri brza načina da se razdvoje dinosauri.
Kao što je Arbor napomenuo, dva dinosaura definitivno pripadaju različitim vrstama. Kao i sada, čini se da su njih dvojica najbliži rođaci. Postavlja se pitanje trebaju li biti dvije vrste u istom rodu - Tyrannosaurus, koji je prvo uspostavljen i ima prioritet - ili pripada li svaka vrsta u svoj rod. Na tu odluku utječe toliko paleontološki pogled na to kako pretpovijesne životinje trebaju biti skupljene ili podijeljene u različite svojte kao i sve druge. Neki radije nazivaju mongolski oblik Tyrannosaurus bataar, a drugi tiranozaura gledaju kao vrlo različitu životinju s pravom zvanu Tarbosaurus bataar . Kao što možda pretpostavljate, moj glas je za Tarbosaurusa .
Kao i Arbor, sumnjam da su Heritage Aukcije reklamirale dinosaurusa kao tirannosaur kako bi dobio veću pozornost. Tirannosaur je suština prapovijesne srdžbe, a stavljanje tiranosaura u prodaju - umjesto Tarbosaurusa - nesumnjivo će svaki put dobiti više pažnje. Zapravo znamo da slavna osoba ima puno veze s tim zašto je pravni spor oko aukcijskog primjerka izbio na prvom mjestu. Na dan aukcije bili su prodani drugi mongolski primjerci dinosaura, poput rijetke lubanje ankilosaura, ali gotovo niko nije obraćao pažnju na ove primjerke. Gotovo cjeloviti Tarbosaurus bio je vakuum za medijsku pažnju i bio je najsnažniji simbol rasprostranjenog problema krijumčarenja fosila. Ali to nije nužno loše. Možda će s vremenom jedan ishod ovog visokoprofitabilnog slučaja biti sprečavanje drugih, manje karizmatičnih dinosaura da se prevrću u kućama imućnih privatnih kolekcionara.
Referenca:
Hurum, JH i Sabath, K. 2003. Usporedili su divovski teroidni dinosauri iz Azije i Sjeverne Amerike: Lubanja Tarbosaurus bataar i Tyrannosaurus rex . Acta Palaeontologica Polonica 48 (2): 161–190.
