Novo istraživanje pokazuje da su kupus, mrkva i borovnica metabolički aktivni i da ovise o cirkadijanskim ritmovima čak i nakon što su ubrani, što može imati posljedice na prehranu. Fotografirao korisnik Flickr korisnika clayirving
Vjerojatno ne osjećate mnogo kajanja kad zagrižete u sirovu mrkvu.
Možda biste se osjećali drugačije kad biste razmotrili činjenicu da još uvijek živi onog trenutka kada je stavite u usta.
Naravno, mrkva - kao i sve voće i povrće - nema svijest ili središnji živčani sustav, tako da ne mogu osjetiti bol kad ih berimo, kuhamo ili jedemo. No, mnoge vrste preživljavaju i nastavljaju metaboličku aktivnost čak i nakon što su ubrane, a suprotno onome u što vjerujete, često su još uvijek žive kada ih odnesete kući iz trgovine i gurnete u hladnjak.
Najnoviji dokazi ove iznenađujuće pojave? Novi rad, danas objavljen u časopisu Current Biology istraživači sa Sveučilišta Rice i UC Davis, otkrili su da se niz ubranog voća i povrća - uključujući kupus, zelena salata, špinat, tikvice, slatki krumpir, mrkva i borovnice - ponaša različito na staničnoj razini, ovisno o izloženosti svjetlu ili tami. Drugim riječima, ovi svježi proizvodi imaju unutarnji "sat tijela", ili cirkadijanski ritam, baš kao i mi.
Prije toga, Riceova biologinja i vodeća autorica Danielle Goodspeed otkrila je da neke biljke ovise o ciklusima svjetlosti i njihovom unutarnjem cirkadijanskom ritmu kako bi odbile grabežljive insekte, barem dok su još u zemlji. U eksperimentima je primijetila da biljke kresivog talasa koriste pouzdano svakodnevno izlaganje suncu kao osnovu za predviđanje dolaska insekata tijekom dana, te su mogle unaprijed prikupiti rezervne odbrambene kemikalije.
Kupus, primarno povrće proučeno u pokusu. Fotografirao korisnik Flickr Nick Saltmarsh
U ovoj novoj studiji ona i drugi pokušali su utvrditi da li već sabrani uzorci biljnih vrsta koje obično jedemo pokazuju istu vrstu cirkadijanskog ponašanja. Započeli su gledanjem kupusa, bliskog rođaka kresle, podvrgavajući uzorcima sličnim eksperimentima kako bi došli do prethodnog otkrića.
Tim je kupio kupus u trgovini i uzeo sitne uzorke listova, a također je nabavio mlađi kupusa, male ličinke moljaca koji se vole hraniti kupusom. Ličinke su zadržane u rutinskom 24-satnom svjetlosnom ciklusu: 12 sati svjetlosti naizmjenično s 12 sati tame.
Tri dana polovica uzoraka kupusa stavljena je u taj isti ciklus kako bi "trenirala" njihove cirkadijanske ritmove, ali druga polovica je stavljena na sasvim suprotan ciklus. Kao rezultat toga, biljke u ovoj drugoj skupini će "pomisliti" da je noć kad se ličinke ponašaju kao da su zapravo danju i obrnuto. Ako je obrađeno tkivo kupusa ovisilo o izloženosti svjetlosti na isti način kao i posađeni nasad thale, tada bi se u njemu stvorilo obrambene kemikalije u točno pogrešno doba dana i vjerojatno bi pate od toga ako se štetnicima pruži prilika da se hrane,
Ličinke luka kupusa, vrsta insekata koja se koristi u istraživanju. Fotografirao korisnik Flickr John Tann
Kad su istraživači pustili petlje kupusa na svoju omiljenu hranu, upravo se to dogodilo. Listovi kupusa u grupi koja nije bila sinkronizirana pokazali su značajno manji otpor nego ostali uzorci, pretrpjeli su veća oštećenja tkiva i brže gube kilograme. Loperi kupusa koji se hrane tim lišćem također su rasli brže od onih koje su se hranile iz prve skupine. Kad je tim izravno izmjerio razine jedne specifične klase kemikalija uključenih u metaboličku odbrambenu aktivnost u uzorcima, otkrili su da doista kruže zajedno s onim što su biljke „obučene” da predviđaju kao dan.
Istraživači su stavljali ubrane zelene salate, špinat, tikvice, slatki krumpir, mrkvu i borovnice kroz istu vrstu eksperimenta i postigli iste rezultate. Svi uzorci biljaka "obučeni" za predviđanje dana u točno vrijeme pretrpjeli su manje štete od ličinki nego one s cirkadijanskim ritmovima koji su postavljeni pogrešno. Nejasno je zašto bi korijensko povrće - mrkva i slatki krumpir pokazali cirkadijanski ritam (uostalom, rastu pod zemljom), ali moguće je da cijela biljka jednostavno koristi ciklus svjetlosti da usmjeri svoju metaboličku aktivnost, a obrazac utječe korijen kao i lišće.
U određenom smislu, proizvodi korišteni u eksperimentu zaostajali su na mlazu - njihovi cirkadijanski ritmovi govorili su im da je noć, pa nisu trebali proizvoditi obrambene kemikalije, u stvari je dan. Nije se toliko razlikovalo od letenja, recimo, Indije, a tijelo vam govori da je vrijeme za spavanje kad stignete, istina je 11 sati po lokalnom vremenu. Osim, naravno, zbog toga što vas mlazni tok ne čini sklonijima živim konzumiranjem insekata.
Naše duboko razumijevanje cirkadijanskih ritmova i metaboličke aktivnosti biljaka moglo bi s vremenom utjecati na drugu životinjsku vrstu koja konzumira voće i povrće: Homo sapiens .
Razlog, kažu istraživači, je taj što se čini da neke iste kemikalije koje sudjeluju u obrani od insekata djeluju i kao sredstva protiv raka. U ispitivanjima, uzorci kupusa koji se čuvaju u mraku (na primjer, povrće u vašem hladnjaku) pretrpjeli su veći gubitak tkiva od onih sa cirkadijanskim ritmom koji se poravnao s ličinkama, što ukazuje da imaju nižu ukupnu razinu anti-štetočina (i protiv -cancer) kemikalije. Dakle, projektiranje sustava žetve, transporta i skladištenja s naglaskom na izlaganje svjetlu mogao bi biti sljedeći korak u maksimiziranju prehrane koju dobivamo kada jedemo voće i povrće.
