Povezani sadržaj
- Ova četiri izumitelja crnih žena ponovno su osmislila tehnologiju doma
Prirodno je razmišljati o procesima koji su stvorili hranu u vašem svakodnevnom ručku s vrećama, no jeste li ikad prestali razmišljati o tehnikama proizvodnje iza samog vreća? Smeđe papirnate vrećice s ravnim dnom koje stalno susrećemo - u kontekstu ručka, u trgovinama i trgovinama suvenirima - jednako su nepotrebne koliko i sveprisutne, ali priča koja stoji iza njih zaslužuje prepoznavanje. U središtu je preuranjena mlada žena, rođena u Maineu za petama industrijske revolucije i odrasla u New Hampshireu. Zove se Margaret Knight.
Knight je od svojih najranijih godina bio neumoran limarija. U znanstvenom članku pod naslovom "Evolucija vreća s namirnicama", povjesničar inženjerstva Henry Petroski spominje nekoliko svojih projekata iz djetinjstva, koji su zahtijevali određeni pogon za izradu drveta. Bila je "poznata po svojim zmajevima", piše Petroski, "a na njezinim su sankama zavidjeli gradski momci."
Sa samo rudimentarnim obrazovanjem pod pojasom, 12-godišnji Knight pridružio se redovima morskog pamučnog mlina u Rijeci kako bi podržao svoju udovicu. U nereguliranom, opasnom tvorničkom okruženju, pretplatnica se trudila za male plaće od zore do zore.
Jedan od vodećih uzroka teških ozljeda u mlinu, ubrzo je primijetila, bila je sklonost letećih brodova sa čeličnim vrhom (kojima su radnici manipulirali da ujedine okomiti potka i uvojne niti u svoje tkanje) da se oslobode svojih tkalačkih strojeva, pucajući velikom brzinom uz najmanju grešku zaposlenika.
Knight je mehanički mislio to popraviti i prije svog trinaestog rođendana osmislio je originalan sustav zadržavanja šatla koji će uskoro pomesti industriju pamuka. U to vrijeme nije imala pojma da patentira svoju ideju, ali kako su godine prolazile i stvarala sve više i više takvih koncepata, Knight je došao vidjeti potencijal zarađivanja u svojoj kreativnosti.
Margaret Knight-ov sustav shuttlea zaštitio je radnike poput ove, radeći u mlinu u Cherryvilleu, Sjeverna Karolina, 1908. (Kongresna biblioteka) Kako objašnjava Petroski, Knight je napustio brutalni mlin u svojim kasnim tinejdžerima, vozeći se brojnim tehničkim poslovima kako bi održao džepove i um dobro se nahranio. Vremenom je postala vješta u velikom obrtu, podjednako ugodnom daguerreotipovima kao i tapeciranje. Ono što je zacementiralo - ili je trebalo zacementirati - njezino mjesto u knjigama povijesti bilo je vrijeme rada u kompaniji Columbia Paper Bag sa sjedištem u Springfieldu, Massachusetts.
U društvu torbi, kao i u većini mjesta na kojima je provela značajno vrijeme, Knight je ugledala mogućnosti za poboljšanje. Umjesto da ručno preklopi svaku papirnu vrećicu - neučinkovit i nagnjećen prema pogreškama zadatak koji joj je stavljen na teret - Knight se pitala bi li ih umjesto toga mogla automatski i brzo napraviti automatskim mehanizmom.
"Nakon nekog vremena", piše Petroski, "počela je eksperimentirati sa strojem koji je mogao automatski hraniti, sjeći i presavijati papir, i što je najvažnije, oblikovati dno vreće u kvadratu." Prije Vitezovih pokusa, ravna s dnom torbe su se smatrale zanatskim predmetima, a u zajednički život uopće ih nije bilo lako postići. Knight-ova ideja obećala je demokratizaciju vrećica prilagođenih korisnicima, postavljanje glomaznih papirnih konusa u koje su se prije stavljale namirnice i uvođenja u novu eru udobnosti kupovine i transporta.
U vrijeme kad je izgradila radni model svog elegantnog aparata za previjanje papira, Knight je znala da želi učiniti dodatni korak i osigurati patent na svoju kreaciju. Ovo se smatra hrabrim potezom za ženu u 19. stoljeću, u vrijeme kada su žene držale nestabilno mali postotak patenata (čak i dopuštajući one žene koje su se prijavile pod muškim pseudonimima ili s inicijalima seksualno neutralnim).
Margaret E. Knight's "Bag Machine" (američki patent br. 116, 842) Čak iu suvremenoj Americi, u kojoj žene imaju puno imovinsko pravo i imaju mnogo više moćnih položaja u vladi nego u 1800-ima, manje od 10 posto dobitnika patenta „primarnog izumitelja“ su žene - rezultat je dugogodišnjih obeshrabrujućih normi.
Knight ne samo da je podnio patent, ona je strogo branila svoje vlasništvo nad idejom stroja za vreće u pravnoj borbi s prijevarom koji ju je kopirao. Uvidjevši vitezov stroj u njegovoj fazi razvoja, čovjek po imenu Charles Annan odlučio je da će pokušati izvući prostirku ispod nje i tvrdio je stvaranje kao svoje.
Pokazalo se da je ovo krajnje neozbiljno, jer je Knight, koji je potrošio veliki dio svog teško zarađenog novca na kvalitetno pravno savjetovanje, predao Annanu ponižavajuće suđenje u sudnici. Kao odgovor na njegov argumentirani argument da nijedna žena ne može biti sposobna dizajnirati takav stroj, Knight je predstavio svoje bogate, detaljno detaljno nacrtane nacrte. Za Annana, koji nije imao takve dokaze, brzo je otkriveno da je šarlatan koji trpi novac. Nakon što je spor riješen, Knight je 1871. godine dobio svoj zakoniti patent.
Danas je umanjeni, ali potpuno funkcionalni patentni model Knight-ove revolucionarne mašine (zapravo ažuriranja njezinog originalnog dizajna, patentirane u 1879. godini) smješten u Smithsonian-ovom Nacionalnom muzeju američke povijesti. Impresivan sklop zlatnih metalnih zupčanika, opruga i drugih dijelova montiranih na duboko smeđem okviru od tvrdog drva, učinkovitom uređaju za sklapanje torbi, čiji su se rođaci u cijeloj veličini uzdigli u međunarodnu upotrebu u godinama nakon Vitezovih napora, nude tiha, veličanstvena svjedočanstva na snagu žene za postizanje mehanike i inženjerstva.
Model patenta za stroj s papirnatim vrećicama (Nacionalni muzej američke povijesti) "Žene su već dugo uključene u mnoge aktivnosti", kaže kustosica povijesti muzejske tehnologije Deborah Warner, koja je Knight model kupila od vanjske tvrtke prije nekoliko desetljeća. "Izmišljali su i patentirali u 19. stoljeću, a događa se da je to žena koja je, izgleda, posebno inventivna i smjela."
Tijekom svoje plodne intelektualne karijere, Knight bi uspješno podnio više od 20 patenata, vodeći tehnološku paletu motora od izgaranja do zaštitnika suknje. Iako je uspjela živjeti ugodnije u srednjoj i staroj dobi nego u djetinjstvu, Knight nikada nije bio bogat. Neudana i bez djece, Knight - kao što pokretno objašnjava Nate DiMeo, domaćin povijesnog podcasta "Palata sjećanja" - umro je sam sa svojim postignućima i samo 300 dolara od svog imena.
Implikacije vitezova životnog života obrađene su široko pročitanom tintom već 1913. (godinu dana prije njezine smrti), kada je New York Times, u tadašnjem osvježavajućem progresivnom potezu, pokrenuo dugotrajno obilježje na temu „Žene koje su izumitelji, "S Knightom kao naslovnicom.
Izričito pobijajući trajnu predodžbu o tome da žene nisu bile angažirane za inovacije ("Vrijeme je došlo ... kad muškarci moraju pogledati svoje lovorike jer je moderno polje puno žena izumitelja."), Autorica djela naziva Knight (koja u sedamdeset devetoj godini radi dvadeset sati dnevno na svom izumu osamdeset i devete godine), zatim nabraja nekoliko drugih sličnih nadarenih suvremenika. Tu se ubrajaju i "gospođica Jane Anderson" koja je dizajnirala stalak za nožne papuče, "gospođa Norma Ford Schafuss, "koji je uvukao kopču za podvezice i" Mrs. Anita Lawrence Linton, voditeljska izvođačica koja je napravila realističnu "kišnu zavjesu" za upotrebu u dramatičnim scenskim produkcijama.
Bez sumnje, mnoge izumiteljice ranih 1900-ih - i kasnije - bile su podstaknute Knightovim hrabrim primjerom. Warner u priči o talentiranom i upornom Vitezu vidi trajni izvor inspiracije za sve one koji imaju originalne ideje koje žele poboljšati svijet oko sebe. "Netko joj je pokušao ukrasti dizajn, a ona ga je tužila i pobijedila, " naglašava Warner, "i zarađivala je i od svog izuma. Bila je žilava dama! "
Skromne papirnate vrećice, koje se do danas proizvode pomoću obnovljenih verzija Vitezove mašine za industrijski origami (Petroski izraz), podsjećaju nas koliko je jedna odlučna žena uspjela postići, čak i kad su kartice bile naslagane na nju. "Ona je sjajan junak", kaže Warner, "i uzor."
Bilješka urednika, 16. ožujka 2018. godine: Fotografija koja je izvorno uključena u ovu priču identificirana je kao slika Margaret Knight, ali dodatna istraživanja pokazuju da prikazana žena vjerojatno neće biti ona. Uklonili smo predmetnu fotografiju kako bismo izbjegli daljnju zabunu .
