Ovdje je nekad bilo tamnije. Od ovog vikenda, 17 novih zvijezda svake će večeri osvjetljavati otok Pollepel. Pollepel, oko 60 milja sjeverno od Manhattana u rijeci Hudson, a koji se naziva i Bannermanov otok, star je oko 20 000 godina i danas je poznat po napuštenom dvorcu koji se uzdiže iz njegove drevne stijene. Ovog ljeta nove zvijezde će zapaliti otok jednu po jednu na zalasku sunca, privlačeći one u blizini da iznova pogledaju staru, tajanstvenu zemlju i njeno propadajuće imanje.
Zvijezde ne dolaze s Mliječnog puta, već iz Melisse McGill, umjetnice koja živi blizu otoka u Beaconu u New Yorku i koja će uskoro predstaviti svoju posljednju instalaciju. Komad, nazvan Constellation, nebeski je prizor sa LED-om na solarni pogon unutar staklenih globusa izpuhanih ruku. Tanki stubovi dugački između 40 i 80 stopa drže zvijezde rođene na umjetniku na nebu. Sljedeće dvije godine oni će svijetliti dva sata svake večeri, bledeći jedan po jedan, na isti način na koji se uključe.
McGillov rad dijelom je inspiriran neobičnom povijesti otoka. Tijekom istraživanja sa suradnikom Samom Andersonom, McGill je otkrio da zemlja povezuje povijesti autohtonog plemena Lenape, plivača i "ekscentričnog trgovca oružjem", između ostalih. Iako McGill kaže da je čula kako ljudi povezuju napušteni dvorac s navodnim kraljem iz 18. stoljeća, dvorac je ustvari od trgovca oružjem Francisom Bannermanom, koji ga je sagradio na prijelazu u 20. stoljeće i "punio ga oklopom i topima 1920. prah je eksplodirao - a onda, gotovo 50 godina kasnije, „požar s plamenom visokim 200 metara progutao je Bannermanove skladišta, osvjetljavajući dolinu Hudson, ostavljajući samo zidove koje danas vidimo.“
Umjetnikova "slika duhova" - vlastita nova fotografija ruševina dvorca, nanesena na stariju sliku dvorca u potpunosti. (Image ljubaznošću Melisse McGill) McGill je također surađivala s Lenape centrom, čiji su-direktor Hadrien Coumans ovo naziva „jednim od prvih projekata u tom području kojim se odaje počast i proslava autohtone perspektive." Kada je McGill pokazao Coumansu da je predstavila veliku instalaciju, rekao joj je: "Ovo je Opi Temakan", objašnjavajući da zviježđe podsjeća na "Bijeli put" ili "Mliječni put", koji u kulturi Lenape-a povezuje naš svijet sa sljedećim.
Unatoč svim vezama koje je McGill uspostavio između različitih naroda i epoha, ona se često suočavala s činjenicom da malo povjesničara zna o mjestu, a mnogo toga što je iskopao samo su mali uvidi u prošlost. To je u redu s njom - dijelom i zbog iskustava iz njezine vlastite povijesti.
"Živjela sam u Italiji nekoliko godina", kaže ona. "Sigurna sam da je moja privlačnost ruševinama dijelom iz tog vremena."
Na mjestima poput Rima, kaže, drevne ruševine postaju dio svakodnevnog modernog krajolika. Iako McGill želi "pozvati na dugu evoluciju koja je dovela do propasti kakvu danas vidimo", ona to također želi shvatiti kao: nepotpun fragment. "Na to me privukao ne samo dvorac, već ono što je nedostajalo njemu", kaže ona.
Ali zašto 17 zvijezda? "Napravio sam originalnu fotografiju mjesta na kojem je građevina dovršena, " objašnjava McGill, "i tada sam s moje obale snimio jednu fotografiju koju sam snimio iz rijeke." Nalijepila je slike, jednu iznad druge., da vidim što nedostaje. Zvijezde krase rubove dvorca u kojem se danas nalazi, kao i tamo gdje je nekada stajao. "To je poput slike duha", kaže ona o načinu na koji naložene slike prikazuju ono što više nema.
McGill je također odabrala druge zvjezdice na temelju svog istraživanja veze Lenape s Coumansom. Na primjer, nakon što je saznala za Opi Temakan, stvorila je nekoliko zvijezda koje se usmjeravaju dalje - prema nebu i izvan njega. Međutim, ni s jednog mjesta gledatelj ne može vidjeti sve zvijezde u projektu. Čak ni sama McGill neće znati kako će zviježđe izgledati u tri dimenzije i s različitih vidljivih točaka sve dok ne vidi gotov proizvod kada se predstavi 28. lipnja.
Oni koji žele vidjeti djelo zajedno sa McGillom, mogu krenuti u jedan od nekoliko obilaska čamaca pod vodstvom umjetnika. (Trenutačni datumi su 25. srpnja, 29. kolovoza i 26. rujna.) Bit će i dosta drugih tura brodom, plus kajaka, bez McGilla. A, kaže McGill, obilasci brodom nude jedinstvenu priliku da se približe dvorcu, što je obično izvan granica. Ljudi će također moći vidjeti postavljanje kopnenim putem, na istočnoj i zapadnoj strani rijeke Hudson (detalji ovdje), kao i vlakom.
