Njemačka je dugo njegovala fascinaciju za Indijance, a neki njemački muzeji imaju iznenađujuće veliku zbirku artefakata s Starog zapada. No, kako Melissa Eddy izvještava za New York Times, mijenjanje normi o tome kako je predstavljena povijest američkog zapada - i koji predmeti prate te priče - vode do trenja između plemena Indijanca i njemačkih kustosa.
U ožujku Sault Ste. Pleme Marie iz Indijaca Chippewa poslalo je pismo u muzej Karl Kay u Radebuelu u Njemačkoj, koji uključuje opsežni izložbeni dio Indijanca. Pismo je, kako Eddy izvještava, zahtijevalo da muzej vrati 17 ljudskih skalpa - od kojih je četiri uvijek izložen - kako bi ih pleme moglo zakopati.
Muzejski protokol u Njemačkoj, međutim, nije na strani Chippewa. Times razrađuje:
U smjernicama koje je njemačko udruženje muzeja izradilo prošle godine u kojima se preporučuje briga o ljudskim ostacima, iznimka je ljudska referenca na skalpe od “starosjedilaca Amerike” koji su “izrađivali trofeje s glava svojih ubijenih neprijatelja”. ostaje stečen u kontekstu nepravde. "Ubiti neprijatelja i iskoristiti njegove fizičke ostatke bili su društveno prihvaćena djela u tim kulturama", kaže se u preporukama.
Iako se javno raspoloženje u Sjedinjenim Državama polako pomiče od šezdesetih prema podršci pravu starosjedilačkih naroda, posebno američkih Indijanaca, da povrate i definiraju vlastite kulture od muzeja i institucija, u Njemačkoj se takva transformacija nije dogodila.
Iako su kustos muzeja i Cecil Pavlat, specijalist za kulturnu repatrijaciju koji je napisao pismo, počeli govoriti prijateljskije, uopće nije jasno što će se desiti s vlasištima, prenosi Times . Dvije strane složile su se da će posmrtni ostaci biti vraćeni samo ako se mogu definitivno identificirati kao Ojibwe (dio plemena Sault), iako su sredstva za njihovo utvrđivanje još uvijek nejasna. Njemački kustosi inzistiraju na tome da su ljudski ostaci, kao i svi drugi muzejski predmeti, važni kao povijesni predmeti vrijedni čuvanja i zaštite.
Kako Times ističe, američke institucije poput Smithsonianovog nacionalnog muzeja američkih Indijaca složile su se da će vratiti sve ljudske ostatke, čak i ako ih se ne može posebno identificirati. NMAI kaže da je potreban "proaktivan pristup" vraćanju ostataka; SAD također ima zakon koji regulira vraćanje ljudskih ostataka.
