Globalno, groznica denge je u porastu. Samo prošle godine, slučajevi bolesti koje prenose komarci dostigli su sve veći napredak u Australiji, zarazivši oko 2000 ljudi. Ali grad Townsville u državi Queensland u posljednje četiri godine nije zabilježio nijedan slučaj, iako je bio savršeno stanište za bolest.
Povezani sadržaj
- Zašto su neka ljeta toliko privlačna komarcima
- Hoće li novi emotičari komaraca stvoriti buzz zbog bolesti koje prenose insekti?
- Da biste se borili protiv smrtonosne groznice denge kod ljudi, stvorite komarce otporne na dengu
To je zato što, prema izvještaju Sarah Boseley iz The Guardiana, građani Townsvillea pustili su milijune komaraca zaraženih određenom bakterijom koja ih sprječava u širenju bolesti. Ako se primijeni na globalnoj razini, tehnika bi mogla pomoći u zaštiti preko 2 milijarde ljudi koji žive u rasponu bolesti.
Ispada da oko 60 posto insekata na Zemlji nosi bakterije poznate kao Wolbachia . Iako mikrob obično ne kolonizira Aedes aegypti , super elastična i prilagodljiva vrsta tropskih komaraca koja prenosi dengue groznicu, zika, chikungunya i druge ljudske bolesti . Ali istraživači su otkrili uredan trik: Ako se Wolbachia ukorijeni u tim komarcima, to ometa rast virusa i smanjuje njihov prijenos.
U Townsvilleu, stanovnika 187.000, istraživači sa Sveučilišta Monash i neprofitnog Svjetskog programa za komarce pokušali su učiniti upravo to. Kelly Servick iz Science-a izvijestila je da je program obuhvatio 7000 obitelji na području metroa da u svom dvorištu ugosti malu kadu s jajima koja su zarazila Wolbachia Aedes aegypti, gdje su ih hranili ribljom hranom i hranili ih do zrelosti. Na kraju se 4 milijuna mozga punjenih bakterijama - kako ih zovu u Australiji - izlijevalo i pomiješalo s divljom populacijom preko 25 četvornih kilometara, šireći bakterije u čitavoj populaciji tijekom parenja. Studija, koja još treba biti recenzirana, pojavljuje se na Gates Open Research .
Monash medicinski entomolog i direktor Svjetskog programa za komarce Scott O'Neill kaže za Servick da, do sada, čini se da populacija komaraca u Townsvilleu održava Wolbachia . U desetljeću prije studije, grad je svake godine doživljavao epidemije denge. Ali od puštanja cijepljenih komaraca, nije zabilježen nijedan slučaj.
To je ohrabrujuća vijest, budući da su istraživači posljednjih godina imali malo uspjeha u prevladavanju bolesti koje prenose komarci. "Želimo imati zaista veliki utjecaj na bolest. Za dengu i Žiku trenutno ništa ne radi na kontroli. Postoje dokazi o rastućem opterećenju bolesti i postojala je velika pandemija Zika koja se nedavno probila kroz Ameriku i ostatak svijeta “, kaže O’Neill za Boseley Guardian . "Ništa što imamo, ne usporava ove bolesti - pogoršavaju se. Mislim da ovdje imamo nešto što će imati značajan utjecaj i mislim da je ova studija prvi pokazatelj da izgleda vrlo obećavajuće. "
Townsvilleov test nije prvo suđenje Wolbachia metode, ali je daleko najveći test slučaj do sada. Trenutno program radi na tehnici u 12 zemalja, a komarce je pustio u šest, uključujući favele u Rio de Janeiru koje su bile izložene velikoj epidemiji Zika. Sljedeća velika studija slučaja je u gradu Yogyakarta u Indoneziji, gradu s oko 400 000 ljudi, gdje istraživači provode nasumično ispitivanje metode. Ti bi rezultati trebali biti spremni za otprilike 18 mjeseci.
Prema priopćenju za javnost, trenutna cijena oslobađanja liječenih komaraca iznosi oko 15 dolara po osobi. S vremenom se tim nada da će troškove smanjiti na oko 1 USD po stanovniku, što bi omogućilo da se projekt provede u nekim siromašnijim regijama svijeta, gdje je najpotrebniji. Još više obećavajući, O'Neill kaže Boseleyu da laboratorijski testovi sugeriraju da se ista tehnologija može upotrijebiti i za sprečavanje malarije, iako su terenska ispitivanja toga još daleko.
Druga prednost Wolbachia metode je ta što, budući da se bakterija prirodno pojavljuje u većem dijelu svijeta, postoji mala opasnost od širenja patogena koji bi mogao nauditi drugim vrstama insekata. Drugi istraživači također istražuju načine zaustavljanja širenja denge i drugih bolesti stvaranjem genetski modificiranih komaraca otpornih na prenošenje virusa. Druga vrsta genetskih modifikacija uzrokuje smrt muškog potomka komaraca Aedes aegypti, što na kraju dovodi do pada stanovništva. Wolbachia se može koristiti za postizanje sličnih rezultata - ako su samo muški komarci zaraženi bakterijom, jaja koja budu oplodili ženkama koje nisu zaražene bit će sterilna, što također dovodi do pada stanovništva, tehnika nedavno testirana na Floridi.
Metoda Wolbachia Svjetskog programa za komarce, međutim, ima nekoliko prednosti. Genetska modifikacija je kontroverzna i mogla bi dovesti do otpora javnosti prema puštanju insekata. A metode koje ubijaju populaciju komaraca, iako bi ih mnogi ljudi dočekali, mogli bi imati negativne utjecaje na okoliš. Svjetski program komaraca kaže da je njihov program, barem dosad, samoodrživ, da ima mali utjecaj na okoliš i ne podiže crvene zastave na način na koji to mogu genetski modificirati projekti.
